“Chu Hạo, thứ nhất, chính mẹ anh đưa ra chế độ chia tài chính, em chỉ đang tuân thủ đúng quy tắc. Thứ hai, tiền em làm ra từ công sức của mình, em tiêu thế nào là quyền tự do tài sản cá nhân. Thứ ba,” tôi quay lại, nhìn thẳng vào anh, “nếu anh thấy AA không hợp lý, có thể về nói với mẹ anh, dẹp luôn cái quy tắc đó.”
Anh bị tôi chặn họng, ú ớ mãi mới nói được một câu: “Anh không có ý đó… chỉ là em cũng nên nghĩ đến bầu không khí trong nhà chứ!”
“Không khí?” Tôi bật cười lạnh, ngọn lửa bị nén trong lồng ngực cuối cùng cũng bùng lên. “Lúc mấy người không hỏi ý kiến em, nhét một gã đàn ông trưởng thành ăn bám vào nhà em, bắt em nuôi không, mấy người có nghĩ đến cảm xúc của em chưa? Có nghĩ tới cái gọi là không khí trong nhà không?”
“Đó là em trai anh!” Anh ta cao giọng, như thể đó là lý lẽ không thể tranh cãi.
“Là em trai anh, không phải em trai em. Về mặt pháp luật, em không có nghĩa vụ nuôi nó một xu nào.” Tôi đáp trả không khoan nhượng. “Chu Hạo, đừng lấy cái gọi là ‘hòa khí gia đình’ để trói buộc đạo đức em. Một cái nhà không công bằng, thì không bao giờ có thể hòa thuận.”
Tối hôm đó, chúng tôi chia tay trong im lặng.
Chiến tranh lạnh chính thức bắt đầu.
Nhưng điều đó không ảnh hưởng gì tới kế hoạch “tiêu dùng cá nhân” của tôi.
Tôi không chỉ chăm chút phần ăn uống, mà còn nâng cấp toàn diện cho bản thân.
Tôi đăng ký một thẻ tập Pilates riêng, phí thành viên một năm mười ngàn tệ, tập ba buổi mỗi tuần, không bao giờ bỏ.
Tôi nâng cấp toàn bộ mỹ phẩm chăm sóc da, bàn trang điểm bày kín La Mer và Helena Rubinstein.
Máy tạo ẩm cũ trong nhà bị tôi vứt đi, thay bằng máy khuếch tán hương thơm của Dyson giá mấy nghìn tệ, đặt độc quyền trong phòng ngủ chính của tôi, mỗi ngày tỏa ra hương trà trắng mà tôi yêu thích.
Phòng làm việc ban đầu bị Chu Dương chiếm dụng, tôi liền cải tạo ban công phòng ngủ thành góc đọc sách riêng. Một chiếc ghế công thái học đắt tiền, một đèn cây thiết kế tinh tế, một chồng sách chuyên môn tôi đã muốn mua từ lâu.
Chất lượng sống của tôi, được nâng cấp thấy rõ từng ngày.
Phòng ngủ của tôi, trở thành nơi trú ẩn yên bình, thơm ngát và đầy tiện nghi.
Còn khu vực chung bên ngoài, vì sự tiết kiệm cố tình của Trương Thúy Lan và sự luộm thuộm của Chu Dương, ngày càng trở nên tồi tàn và hỗn độn.
Sofa chất đống quần áo bẩn của Chu Dương, bàn trà lúc nào cũng có hộp cơm thừa và tàn thuốc, không khí phảng phất mùi mì gói rẻ tiền trộn với mồ hôi.
Hai mẹ con Trương Thúy Lan nhìn tôi mỗi ngày ra khỏi nhà rạng rỡ, trở về nhà thỏa mãn, ánh mắt dần chuyển từ chế giễu sang ghen tỵ, cuối cùng là oán hận không che giấu.
Họ nhìn được, nhưng không chạm tới, chỉ có thể trơ mắt nhìn tôi tiêu tiền của chính mình, sống cuộc đời họ ao ước.
Tôi biết, kiểu dày vò tâm lý này, so với cãi vã nảy lửa còn khiến người ta phát điên hơn.
Và tôi — chỉ đang bình tĩnh chờ đợi.
Đợi tới lúc bọn họ không chịu nổi nữa, chủ động châm ngòi cho quả bom đó.
Quả bom đã nổ — đúng như tôi dự đoán.
Điểm châm ngòi, là trong cái nhóm WeChat có tên “Gia đình nhà họ Chu yêu thương hòa thuận”.
Nhóm này quy tụ đủ các bà cô bà thím, họ hàng xa gần nhà Chu Hạo, tổng cộng hơn ba chục người.
Hai tháng nay, lần đầu tiên tôi thấy tên mình xuất hiện trong nhóm — theo cách nhục nhã đến tột cùng.
Trương Thúy Lan ném lên một ảnh chụp bảng sao kê thẻ tín dụng, dùng bút dạ đỏ gạch tròn một con số: 20,358.5 tệ.
Ngay sau đó là một đoạn tin nhắn thoại dài 60 giây. Tôi bấm nghe, giọng quen thuộc của bà ta lập tức vang lên từ ống nghe — vừa khóc vừa oán trách, the thé đến nhức cả tai.
“Tôi đúng là không có phúc phận! Cưới phải một cô con dâu không phải để sống chung, mà là để thờ như tổ tông ấy! Mọi người xem đi, làm chủ giùm tôi cái! Lâm Vãn, cô ta hai tháng mà tiêu riêng tiền ăn lên hơn hai vạn!”
Giọng bà ta vì kích động mà run rẩy, tràn đầy uất ức.
“Ba mẹ con tôi ở nhà, vì tiết kiệm mà ngày nào cũng gặm bánh bao, ăn dưa muối, đến một miếng thịt cũng tiếc không dám mua! Tôi bảo nó tiết kiệm chút, phụ giúp chi tiêu trong nhà, thế mà cô ta thì sao? Tất cả tiền đều đổ hết vào bản thân!”
“Tôi già thế này rồi, cực khổ nuôi hai đứa con trai lớn lên, để làm gì chứ? Cuối cùng lại chẳng có nổi một bữa cơm nóng, còn phải nhìn sắc mặt con dâu mà sống! Tôi sống thế này còn ý nghĩa gì nữa…”
Cuối đoạn là tiếng khóc lóc thảm thiết như kịch bản sân khấu.
Một lời nói ra, khuấy động cả ao bèo.
Nhóm chat vốn im ắng lập tức bùng nổ.
Bà cô cả của Chu Hạo lên tiếng đầu tiên: “@Chu Hạo, cháu phải quản vợ mình đi! Kiểu gì mà gọi là sống chung chứ? Ích kỷ quá rồi!”
Dì hai cũng tiếp lời: “Đúng đấy! Phụ nữ mà tiêu hoang thế này thì sau này sống làm sao? Tiền bạc đều bị một người xài hết, còn gì để dành nữa?”
Một ông cậu họ xa thì chậm rãi gõ: “Chu Hạo à, không phải chú trách đâu, nhưng đàn ông là trụ cột gia đình, sao có thể để vợ con làm loạn như thế?”
Lời trách móc tuôn ra như tuyết lở, từng tin nhắn chất chồng, phủ kín màn hình.
Tôi, trong miệng bọn họ, trở thành kẻ phá gia chi tử, ích kỷ, bất hiếu, coi nhà chồng như máy rút tiền.
Mà tất cả chỉ vì tôi tiêu tiền mình tự làm ra.
Lúc đó, điện thoại tôi sáng lên, là tin nhắn riêng từ Chu Hạo.
Giọng điệu của anh ta — không phải an ủi, không phải tìm hiểu — mà là ra lệnh.
“Em mau xin lỗi mẹ trong nhóm đi! Nói sau này không làm vậy nữa! Em xem mọi chuyện bị làm rùm beng thế này còn ra thể thống gì nữa!”
Tôi nhìn dòng chữ lạnh băng ấy, chút tình cảm cuối cùng trong tim cũng theo đó mà tắt ngúm.
Từ đầu đến cuối, anh ta không hỏi tôi một câu vì sao, không thắc mắc xem lời mẹ mình nói có hợp lý không.
Trong mắt anh ta, thể diện của mẹ, cái gọi là “hòa khí gia đình”, vĩnh viễn quan trọng hơn cảm xúc và tôn nghiêm của tôi.
Tôi — luôn là người có thể bị hy sinh, bị bắt phải nhún nhường bất cứ lúc nào.
Tôi không trả lời tin nhắn, cũng không nói một chữ trong nhóm.
Sự im lặng của tôi rõ ràng đã chọc giận Trương Thúy Lan.
Bà ta bắt đầu điên cuồng tag tôi.
“@Lâm Vãn, cô nói gì đi chứ! Cô im lặng là có ý gì? Cô tiêu tiền như vậy mà thấy thoải mái lắm à?”
“Làm sai thì phải nhận lỗi! Đừng tưởng không nói gì thì mọi chuyện qua được!”
Chu Dương cũng nhảy ra góp giọng như tay sai đắc lực.
“@Lâm Vãn Chị dâu à, anh tôi đi làm cực khổ lắm, chị tiêu tiền kiểu đó, cả nhà này ai cũng nhìn không nổi rồi! Mau xin lỗi mẹ tôi đi!”
Tôi nhìn màn hình điện thoại đầy những lời lẽ méo mó, chỉ cảm thấy nực cười đến buồn nôn.
Cả nhà họ như một vở kịch dàn dựng sẵn: người đóng vai hiền, người đóng vai ác, một người làm nền — tất cả đều nhắm vào tôi, chỉ để đóng đinh tôi lên cột nhục, ép tôi cúi đầu.
Cuộc gọi từ Chu Hạo lập tức gọi tới, chuông đổ dồn, chói tai và gấp gáp.
Tôi bấm tắt tiếng, úp điện thoại xuống mặt bàn.
Thế giới lập tức yên tĩnh.
Tôi đứng dậy, bước tới cửa sổ, nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập trong đêm.
Ánh đèn neon nơi xa nhấp nháy như vô số ánh mắt lạnh lùng đang dõi theo.
Tôi hít một hơi thật sâu, không khí lạnh tràn vào phổi, làm đầu óc tôi tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Tôi biết — giờ khắc quyết chiến đã đến.
Tôi không phải người thích lăn lộn trong bùn.
Đối phó với loại người này, cãi vã, tranh luận là vô nghĩa — chỉ khiến họ càng được đà lấn tới.
Điều tôi cần làm, là dùng sự thật không thể chối cãi, tát thẳng vào mặt họ một cái thật đau.
Tôi quay lại bàn làm việc, mở máy tính xách tay.
Hai tháng nay, mọi khoản chi tiêu trong app ghi chép của tôi đều rõ ràng rành mạch.
Đã đến lúc — viết ra một bản “Báo cáo tài chính gia đình” chuyên nghiệp.
Khi cuộc “đại hội lên án trong nhóm gia đình” lên đến đỉnh điểm, tôi cuối cùng cũng ra tay.
Không biện minh dài dòng, không gào khóc oan ức.
Tôi chỉ gửi một tấm ảnh vào nhóm.
Đó là ảnh chụp màn hình một bảng Excel tôi đã kỳ công soạn thảo, tiêu đề in đậm bằng font đen:《Bảng chi tiết chi tiêu hộ gia đình căn XX, đơn nguyên X – Khu dân cư XX (phiên bản thử nghiệm chia tài chính AA)》
Bảng biểu được thiết kế chuyên nghiệp như một báo cáo tài chính doanh nghiệp, rõ ràng – nghiêm túc – rành mạch.
Bảng được chia làm ba cột:
Cột thứ nhất: [Hạng mục chi tiêu chung (Lâm Vãn / Chu Hạo)]
Trả góp nhà hàng tháng: 8000 tệ (Lâm Vãn 4000, Chu Hạo 4000)
Tiền nước, điện, gas, phí quản lý: 815.6 tệ (Lâm Vãn 407.8, Chu Hạo 407.8)
Tổng cột này:
Lâm Vãn phải trả: 4407.8 tệ/tháng
Chu Hạo phải trả: 4407.8 tệ/tháng
Cột thứ hai: [Khoản tiêu dùng cá nhân của Lâm Vãn]
Chi phí ăn uống: 20,358.5 tệ
Chi phí thể dục, gym: 2,000 tệ
Mỹ phẩm và tiêu dùng khác: 5,500 tệ
Tổng cộng: 27,858.5 tệ
Ngay bên dưới cột này, tôi in đậm, tô đỏ ghi chú:Ghi chú: Các khoản chi thuộc phạm vi tài sản trước hôn nhân và thu nhập cá nhân, theo nguyên tắc chia tài chính AA, không liên quan đến chi tiêu chung của gia đình.
Cột thứ ba: [Nhóm gia đình Chu Hạo & Chu Dương](Tôi đặc biệt phóng to tiêu đề mục này.)
Ngay bên dưới, tôi viết:“Căn cứ theo nguyên tắc do bà Trương Thúy Lan – một trong các chủ hộ – đưa ra trong cuộc họp gia đình ngày 1/10 rằng: ‘Chi tiêu của người thân thì người thân phải tự chịu’, thì ông Chu Dương – là thân nhân trực hệ của ông Chu Hạo – mọi chi phí sinh hoạt phát sinh tại nơi cư trú này sẽ do ông Chu Hạo và/hoặc bà Trương Thúy Lan chi trả.”
Chi tiết chi phí như sau:
Chi phí ăn uống: Theo tiêu chuẩn căn tin sinh viên trong thành phố – 30 tệ/ngày × 61 ngày = 1,830 tệ
Chi phí nước điện phát sinh thêm: Ước tính 20% trên tổng gia đình – 815.6 × 20% = 163.12 tệ
Phí sử dụng phòng ngủ phụ (“phòng nhỏ”): Tham chiếu giá thuê thị trường trong cùng khu – lấy mức hữu nghị 1,500 tệ/tháng × 2 tháng = 3,000 tệ
Chi phí tổn hao và vệ sinh khu vực công cộng: Tạm tính 200 tệ
Tổng cộng: 5,193.12 tệ (trong 2 tháng)
Ngay bên dưới, một dòng chú thích tương tự:
Ghi chú: Phần chi phí này nên do ông Chu Hạo hoặc bà Trương Thúy Lan chịu. Các khoản bà Trương mua thức ăn trong 2 tháng qua tại địa chỉ này cũng thuộc mục chi phí này, và cần được Chu Hạo hoàn tiền.
Phía cuối bảng là một đoạn tổng kết:
“Tổng kết: Trong 2 tháng vừa qua, Lâm Vãn đã chi trả tổng cộng:
Chi tiêu chung: 8,815.6 tệ
Chi tiêu cá nhân: 27,858.5 tệ
Tổng chi: 36,674.1 tệ (toàn bộ từ thu nhập cá nhân, không âm)
Chu Hạo chi trả:
Chi tiêu chung: 8,815.6 tệ
Chi phí phát sinh từ thân nhân (Chu Dương): 5,193.12 tệ
Tổng chi: 13,008.72 tệ
Sau khi gửi ảnh bảng thống kê, tôi gõ tiếp một đoạn văn nhẹ nhàng, rồi nhấn gửi:
“@Mẹ chồng Trương Thúy Lan, đây là bảng ghi chép chi tiêu hai tháng qua trong nhà, dựa đúng theo nguyên tắc chia tài chính AA do mẹ đặt ra.Đúng là chi tiêu ăn uống cá nhân của con hơn hai vạn, con không phủ nhận. Nhưng cùng lúc đó, con cũng đã đúng hạn đóng đủ mỗi tháng 4,400 tệ chi phí gia đình.Theo bảng, ngoài khoản 4,400 tệ đó, thì vì Chu Dương sống chung, anh Chu Hạo còn phải chi thêm khoảng 2,600 tệ/tháng nữa cho các chi phí phát sinh từ “thân nhân”.
Vậy nên, tờ sao kê đỏ chót mẹ gửi lên nhóm hôm trước, là nói âm quỹ ở chỗ nào vậy ạ? Là tài khoản chung âm, hay tài khoản riêng của anh Chu Hạo âm? Nếu là tài khoản riêng của anh ấy âm, thì nguyên nhân chắc không phải vì con ăn gì cho lắm đâu.”
“Mẹ nói ba mẹ con ăn bánh bao qua ngày, thì chi phí mua bánh bao đó thuộc nhóm chi tiêu “Chu Hạo & Chu Dương”, mẹ nên đòi lại từ Chu Hạo, chứ không phải đến hỏi con. Hay là con tính sai đâu đó? Mẹ là kế toán lâu năm, có thể giúp con kiểm tra lại.”
Tin nhắn tôi gửi đi, nhóm chat “Gia đình hòa thuận nhà họ Chu” ngay lập tức rơi vào trạng thái chết lặng.
Thời gian như ngưng đọng.
Vài phút sau, màn hình điện thoại bắt đầu xuất hiện dòng chữ xám:“XXX đã thu hồi một tin nhắn”
Từng người từng người, những kẻ nãy giờ buông lời trách móc, lần lượt thu hồi tin nhắn.
Cảnh tượng, buồn cười đến nực cười.
Ảnh đại diện của Trương Thúy Lan liên tục nhấp nháy trong trạng thái “Đối phương đang nhập…”, rồi lại im bặt.
Cứ như thế lặp đi lặp lại suốt năm phút — cuối cùng bà ta không gõ nổi một chữ.
Tôi đặt điện thoại xuống, cầm ly nước lên, nhấp một ngụm nước ấm.
Dùng “phép” để trị “phép”, là cảm giác sung sướng nhất trần đời.
Tôi đã dùng chính cái “nguyên tắc” mà bà ta tự hào, dùng đúng thứ “nghiệp vụ tài chính” mà bà ta quen thuộc nhất, để bóc trần toàn bộ sự tính toán nhỏ nhen, bẩn thỉu của bà ta — rõ ràng, không sót một chữ.
Cú vả này — vừa đau, vừa kêu.
