Còn nói, rất có thể tôi là thủ khoa khối xã hội của tỉnh lần này.

Đến giờ vẫn chưa nghe ngóng được ai có điểm cao hơn tôi.

Những điều này tôi đều không nói với bố mẹ, hai người họ dường như đã mặc định tôi thi được năm trăm hai mươi điểm.

Có điểm đã ba tiếng đồng hồ rồi, họ vẫn chưa hỏi tôi thi được bao nhiêu điểm.

Có lẽ tất cả sự quan tâm đều dồn hết cho chị gái.

Chị khóc rất ấm ức, đòi phúc khảo.

Dự báo thời tiết nói tối nay có mưa, tôi có con búp bê đang phơi trên sân thượng.

Thế là tôi khoác một chiếc áo mỏng, theo cầu thang lên sân thượng.

Khu chung cư đã cũ kỹ, cầu thang dẫn lên sân thượng vừa hẹp vừa dốc.

Bước qua ngưỡng cửa, đập vào mắt là những tấm ga trải giường phơi phấp phới trong gió, dưới chân lác đác vài chậu cây cảnh của các hộ dân.

Đêm mùa hè oi bức mà lại lành lạnh, ánh mắt tôi xuyên qua lớp lớp chăn màn, một thoáng đã nhìn thấy Tạ Tuy.

Anh mặc một bộ đồ gió màu đen, dáng người cao ráo, thẳng thớm, bờ vai thẳng tắp và rộng lớn.

Anh đứng dựa vào lan can, trước mặt là Vân Tường đang khóc như mưa như gió.

Vân Tường khóc như mưa như gió, giọng mềm mại nũng nịu: “Anh Tạ Tuy hu hu hu hu, lần này em thi không tốt, làm bài không được như ý hu hu hu hu…”

Tôi lặng lẽ đứng yên tại chỗ.

Lẽ ra, tôi nên rời đi.

Nhưng lúc đó, tôi lại giống như một kẻ nghiện, đứng chết trân tại chỗ, chân như mọc rễ. Trong lòng chỉ thầm mong—Tạ Tuy sẽ lạnh lùng nói ra những lời vô tình.

Nhưng anh lại không phải là người như vậy.

“Không sao, năm trăm bốn mươi đã rất tốt rồi, sau này vẫn có thể học cao học.”

Giọng nói lười biếng của chàng trai truyền đến.

Vân Tường nức nở một tiếng: “Nhưng mà, anh Tạ Tuy, như vậy em không thể học cùng trường với anh rồi.”

Tạ Tuy không nói gì, trời bỗng nhiên lất phất vài hạt mưa nhỏ.

Tôi chớp mắt.

“Mưa rồi.”

Tạ Tuy nói xong, cởi chiếc áo gió đang mặc trên người, trùm lên đầu Vân Tường.

Vân Tường dường như vô cùng cảm động, nhón chân lên, đưa tay ôm lấy cổ Tạ Tuy.

Đầu hai người sát lại gần nhau, môi kề môi chỉ cách một khoảng rất nhỏ.

Tôi vội vàng quay người, do dự hai giây, rồi cũng rời đi.

Đêm đó mưa rất to.

Sáng hôm sau khi tôi lên sân thượng, những chậu cây cảnh gần như bị úng nước, còn con thỏ bông của tôi, vì thấm quá nhiều nước mưa, chiếc kẹp trên dây phơi không chịu nổi sức nặng của nó.

Nó giờ đây nằm sõng soài trên đất, lún sâu trong bùn.

Tôi mang con thỏ về nhà, giặt gần một tiếng đồng hồ mới sạch.

Khoảng chín giờ, tôi soạn đồ xong, đang chuẩn bị ra ngoài thì đúng lúc thấy Vân Tường mặc váy xếp ly, cười tươi rói từ trong phòng bước ra.

Bốn mắt nhìn nhau, chị thu lại nụ cười: “Em đi đâu đấy?”

Tôi nói: “Làm thêm.”

Vân Tường không nói gì nữa, mà chạy vào phòng ngủ chính: “Mẹ, mẹ xem bộ đồ này của con có đẹp không.”

“Con gái yêu của mẹ mặc thì đương nhiên là đẹp rồi.”

Cửa phòng ngủ chính không đóng chặt, tôi nghe thấy tiếng mẹ.

Vân Tường nói: “Đây là anh Tạ Tuy tặng con đấy.”

Tôi không nghe tiếp nữa, ra ngoài.

Sau khi trông hai đứa học sinh tiểu học làm bài tập xong, tôi ra ngoài đợi xe buýt.

Bây giờ là một giờ trưa, trên xe buýt gần như không có ai.

Tôi theo thói quen ngồi ở vị trí hơi về phía sau, nhận được tin nhắn của cô chủ nhiệm.

Cô chủ nhiệm nói, tôi đúng là thủ khoa khối xã hội của tỉnh năm nay.

Cô chủ nhiệm vui mừng khôn xiết, khen tôi một trận nức nở, nói thủ khoa tỉnh lần trước của trường, chính là Tạ Tuy.

Tôi thoáng thấy cái tên này, mắt bỗng hơi nhói, vội chuyển tầm nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bóng cây ngô đồng, ánh sáng lướt qua mặt tôi.

Sau khi hơi thở ổn định trở lại, tôi mới cúi đầu nhìn điện thoại.

——Đài truyền hình định mời em phỏng vấn, đúng hôm kia về trường lấy hồ sơ, hẹn chiều hôm đó được không?

Tôi trả lời một chữ “Được”.

Về đến nhà, Vân Tường đang mặc chiếc váy xếp ly màu hồng đó, ngồi trên thảm, trước mặt bàn trà bày đầy tài liệu.

Mẹ ngồi bên cạnh chị, thấy tôi về, gọi tôi lại.

“A Lê, con định đăng ký ngành gì?”

Tôi thay dép lê, đặt túi xuống, nói: “Luật học.”

Vân Tường khịt mũi cười: “A Lê, em tỉnh táo lại đi có được không, điểm của em làm sao mà đăng ký được ngành Luật?”

Mẹ nói: “A Lê, chị con có lẽ sẽ học trường đại học này trong thành phố mình, điểm ngành sư phạm tiểu học khá thấp, hay là con đăng ký ngành này đi, làm giáo viên dạy Văn cũng được.”

“Không cần đâu ạ.” Tôi không chút do dự, nói rõ ràng: “Con đã nghĩ kỹ rồi, đăng ký ngành Luật, sau này làm luật sư.”

Mẹ khó xử nhíu mày: “Ngành này điểm cao lắm, trừ khi con đăng ký vào mấy trường không có tên tuổi.”

“Điểm của con đủ rồi.” Tôi đang định giải thích thì Vân Tường đột nhiên nắm lấy tay mẹ: “Ôi chao, mẹ đừng quản em ấy nữa, mẹ nghĩ giúp con xem con đăng ký ngành gì trước đi.”

Chị lại một lần nữa thành công thu hút sự chú ý của mẹ.

Từ nhỏ đến lớn, lần nào cũng vậy.

Tôi trước nay không phải là người hoạt bát, vui vẻ, tính cách như vậy, trong một gia đình có hai chị em sinh đôi, sự đối lập càng thêm rõ rệt.

Tôi không nói gì thêm, vào nhà vệ sinh rửa tay, rồi về phòng ngủ.

Ngày về trường lấy hồ sơ, mẹ lái xe đưa tôi và Vân Tường đến trường.

Trên đường, Vân Tường ngồi ghế phụ lái trò chuyện với mẹ.

Tôi vừa xem bản thảo vừa nhẩm thuộc.

“Mẹ ơi, trường mình năm nay thủ khoa khối tự nhiên là hạng mười của tỉnh, kém hơn năm ngoái một chút. Ngược lại khối xã hội lại có một thủ khoa tỉnh, xem ra năm nay trường mình tập trung vào khối xã hội rồi, biết thế con đã chọn khối xã hội.” Vân Tường nói.

Mẹ ngẩn ra: “Thật hay giả? Trường các con không phải trường chuyên tự nhiên sao?”

Vân Tường lẩm bẩm: “Năm nay đổi hiệu trưởng, con thấy chất lượng giáo viên không tốt lắm, nếu chọn khối xã hội, con chắc chắn có thể học cùng trường với anh Tạ Tuy.”

Chị lại quay đầu nhìn tôi một cái: “A Lê, chị thật ngưỡng mộ em, may mắn chọn khối xã hội, bây giờ đã qua điểm sàn đại học rồi.”

Tôi nói: “Kết quả thế nào, đều là do nỗ lực của mỗi người.”

Vân Tường bĩu môi, quay đầu đi.

Xuống xe, mẹ nói: “Các con yêu, lúc nào xong thì gọi điện trước cho mẹ, mẹ với dì Tạ của các con đi dạo phố một lát.”

Tôi và Vân Tường một người khối xã hội, một người khối tự nhiên, ngay cả tòa nhà học cũng không cùng một dãy.

Về đến lớp, mọi người đều đang trò chuyện.

Tôi vừa bước vào cửa, lớp học im lặng trong giây lát.

Tôi ngẩn ra, tưởng cô chủ nhiệm đến, bất giác quay đầu lại, ngoài cửa không một bóng người.

Giây tiếp theo, tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang lên.

“Quá đỉnh, học bá, thủ khoa tỉnh đó!”

“Siêu siêu siêu lợi hại!!!”

“Chúc mừng nha!!!”

Tôi ngẩn người một lúc, rồi cũng phản ứng lại, có chút ngượng ngùng, cuối cùng lại không nhịn được cười.

Thật ra ở lớp tôi cũng không phải là người hoạt bát, tuy làm lớp phó học tập môn Văn, nhưng sự hiện diện không cao.

Nhưng bây giờ, đối mặt với những tiếng reo hò vang dội khắp phòng, tôi mơ hồ cảm nhận được, hóa ra thanh xuân là cảm giác như thế này.

Sẽ không nhịn được mà bật cười.

Sau khi nhận xong hồ sơ, mọi người lại chúc nhau vài câu, rồi mỗi người một ngả.

Mẹ gọi điện cho tôi, hỏi: “A Lê con ra chưa?”

Tôi đang theo sau cô chủ nhiệm đến phòng hội trường để phỏng vấn.

“Chưa ạ, con đang có chút việc.”

“Mẹ bây giờ vẫn đang đi dạo phố ở ngoài, mẹ bảo chị con đến tìm con, được không?”

Tôi im lặng một chút, nói: “Con đang ở phòng hội trường.”

Buổi phỏng vấn chỉ mất hai mươi phút là xong. Lúc kết thúc, Vân Tường vừa từ ngoài bước vào.

Chị nhìn quanh một lượt, hỏi: “A Lê, em đang làm gì vậy?”

Phóng viên đang thu dọn đồ đạc, nhìn thấy Vân Tường, mắt sáng lên, hỏi tôi: “Đây là bạn em à?”

“Không phải.” Tôi lắc đầu nói: “Đây là chị gái em.”

Phóng viên thật lòng khen ngợi: “Hai chị em em ai cũng xinh thật đấy.”