Chương 6

Chia tay… không cần phải cả hai bên cùng đồng ý.

Đáng tiếc là Lục Thâm không hiểu đạo lý đó.

Anh nói: “Vậy thì anh theo đuổi lại em, cũng không cần em đồng ý.”

Tôi thật sự muốn nói với anh—sự theo đuổi không được chấp nhận thì gọi là quấy rối.

Nhưng hình như anh đã quyết tâm rồi.

Ngoài giờ làm việc và huấn luyện, anh giống như một cái bóng im lặng luôn lảng vảng quanh tôi.

Nhờ lính gác chuyển đồ ăn vặt.

Dùng tài khoản phụ để theo dõi tôi trên mạng xã hội nội bộ.

Tôi chặn số này, thì số khác lại nhắn tới: “Em ăn cơm chưa?”, “Hôm nay trời lạnh, nhớ mặc ấm.”

Dường như anh còn dụng tâm hơn cả lúc lần đầu theo đuổi tôi—tỉ mỉ, dai dẳng.

Đến cả Chu Vi—người lúc đầu thấy tin tức gì liên quan đến anh cũng tức giận chửi vài câu—giờ cũng chẳng buồn mắng nữa, chỉ khịt mũi cười khinh.

Một vở kịch tự cảm động, rốt cuộc cũng chỉ làm cảm động chính anh.

Tôi đặt vé máy bay về phía Nam, ba mẹ bảo em trai tôi là Từ Mộ đến đón.

Một năm không gặp, Từ Mộ trông rắn rỏi hơn hẳn, mặc áo thun và quần dài đơn giản, dáng người cao ráo, phong thái chững chạc, trong ánh mắt đã lộ rõ vài phần bóng dáng của ba.

Thấy tôi, cậu lập tức ôm chầm lấy tôi một cái thật mạnh: “Chị! Cuối cùng cũng chờ được chị về rồi!”

Cậu tính cách cởi mở, lại từng du học nước ngoài vài năm, nên hành xử cũng tự nhiên, thoải mái hơn.

Vừa nói chuyện vừa hăng hái vươn tay ra, định vò đầu tôi như hồi nhỏ.

Nhưng ngay lúc ấy, một bàn tay mạnh mẽ kéo giật cánh tay tôi ra sau.

“Cậu làm gì vậy! Chú ý hình tượng!”

Tôi và Từ Mộ đều sững người.

Thấy viền mắt Lục Thâm đỏ hoe, Từ Mộ lập tức hiểu ra, khóe môi cong lên, nở một nụ cười đầy ý tứ.

Cậu từ từ đứng thẳng dậy, nhìn Lục Thâm với ánh mắt có chút khiêu khích, nhưng lại nói với tôi:

“Chị, chị nói xem, giữa chị và tên này, chị chọn ai?”

Tôi hơi nhức đầu.

Tôi biết Từ Mộ chỉ muốn bênh vực tôi, nhưng kiểu này đúng là trẻ con quá.

Tôi từ tốn rút tay ra khỏi tay Lục Thâm.

Không nhìn anh, chỉ cau mày, đập nhẹ vào cánh tay Từ Mộ.

“Đừng đùa nữa.”

Nhưng hành động đó, trong mắt Lục Thâm, lại là thân mật.

“Từ Triều Triều, loại miệng mồm trơn tru như cậu ta nhìn qua là biết chẳng đáng tin, em đừng để bị lừa.”

Tôi liếc xéo anh một cái.

Em tôi, chính gốc gác gia đình quân nhân, tư cách lý lịch rõ ràng. Trong mắt anh, chỉ vì tính cách hoạt bát mà thành “không đáng tin”?

“Liên quan gì đến anh?”

Tôi mất kiên nhẫn, kéo tay Từ Mộ bước nhanh về phía xe.

“Chị! Nhìn kìa! Anh người yêu cũ của chị vẫn còn đứng đó, mặt như vừa nuốt phải đạn ấy!”

Từ Mộ vừa nhìn gương chiếu hậu vừa khoa trương nói.

Nhưng chuyện của anh, đã không còn liên quan gì đến tôi nữa rồi.

Chương 7

Chu Vi hẹn tôi đi ăn với vẻ thần thần bí bí, nói là có chuyện quan trọng cần tuyên bố.

Tôi đến nhà hàng đúng giờ đúng địa điểm cô ấy gửi.

Nhưng chưa thấy Chu Vi, tôi đã thấy em trai tôi—Từ Mộ.

Tôi còn chưa kịp gọi, thì thấy cậu ấy đứng dậy, cười ôm lấy Chu Vi vừa mới bước đến, còn hôn nhẹ lên má cô ấy.

Cô gái đó… lại là Chu Vi!

Còn chưa kịp tiêu hóa hết cú sốc này, Lục Thâm không biết từ đâu lao đến, một tay túm chặt cổ áo Từ Mộ.

“Lục Thâm, anh làm cái gì vậy!” Tôi lập tức lao lên chắn trước mặt em trai.

“Từ Triều Triều, chính mắt anh thấy đấy! Hắn hôn Chu Vi! Người em thích—cái tên này phản bội em! Cặp kè với bạn thân em!”

Lục Thâm trông còn tiều tụy hơn lần trước, mắt thâm quầng, sắc mặt tồi tệ, cảm xúc thì cực kỳ kích động.

Tôi không để ý đến anh, chỉ quay lại kiểm tra xem Từ Mộ có bị gì không.

Bất ngờ, Lục Thâm bật cười như điên, giọng lồng lộn đầy cay nghiệt.

“Từ Triều Triều, kẻ giỏi đóng kịch nhất chính là em đấy.”

“Em cũng đâu ngại chia sẻ đàn ông với người khác mà.”

“Sao lúc Thẩm Niệm xuất hiện thì phản ứng dữ vậy? Chẳng lẽ em cảm thấy mình không bằng cô ta?”

“Những chuyện này—chẳng phải đều là mưu kế của em để đuổi Thẩm Niệm đi sao? Để tôi trở thành thằng ngốc đứng giữa các người…”

“Bốp!”

Tôi không nhịn được nữa, tát anh một cái thật mạnh.

Chu Vi lập tức tháo giày đế bệt, nếu không có Từ Mộ ngăn lại, chắc cô ấy đã đập thẳng vào đầu anh rồi.

“Anh nói cái quái gì thế hả?! Trong đầu toàn là rác à?!”

“Anh tưởng anh là ai? Còn nói ‘chia sẻ’? Đại Thanh sụp từ lâu rồi!”

“Từ Mộ là em ruột của Từ Triều Triều! Chung bố, chung mẹ! Là em trai ruột đấy!”

Tiếng gào giận dữ của Chu Vi khiến Lục Thâm sững sờ tại chỗ, sắc mặt tái nhợt hoàn toàn.

Ánh mắt anh nhìn tôi ngập tràn hoang mang và đau đớn.

Tôi vung tay, lại tát anh thêm một cái nữa.

“Anh thất vọng lắm đúng không? Vì mọi chuyện không đúng như anh tưởng tượng—không thể ôm cả hai bên trong lòng?”

Tôi nhìn thẳng vào khuôn mặt tái mét, hoảng loạn của Lục Thâm, từng chữ như găm vào tim:

“Lục Thâm, anh thật sự làm tôi thấy kinh tởm.”

Khi thốt ra câu đó, tôi thực sự cảm thấy buồn nôn.

Ba năm yêu nhau, vậy mà anh lại không biết tôi có một đứa em trai.

Chẳng qua là, mỗi lần tôi định nói về chuyện gia đình, anh đều tỏ ra khó chịu, cảnh giác hỏi:

“Triều Triều, em không định bắt anh đi gặp phụ huynh đấy chứ?”

Trước khi Thẩm Niệm xuất hiện quá thường xuyên, tôi thực sự từng nghĩ đến việc tiến thêm một bước.

Ba mẹ tôi cho rằng anh nhỏ tuổi hơn tôi, chưa đủ chín chắn, nghề nghiệp lại nhiều rủi ro, trong khi tôi là con gái mà còn theo anh bôn ba xa nhà.

Không phải lựa chọn phù hợp.

Tôi muốn mối quan hệ được người lớn chúc phúc, vẫn thường lấy danh nghĩa Lục Thâm gửi quà đặc sản và thực phẩm chức năng về nhà.

Mẹ tôi nhìn thấu nhưng không nói, ba tôi thì dần dần cũng dịu lại.

“Lúc nào có thời gian, dẫn nó về nhà ăn một bữa.”

Bữa ăn đó… không chỉ là một bữa cơm.

Mà là sự công nhận bắt đầu.

Nhưng trong mắt Lục Thâm, đó lại là dấu hiệu tôi muốn dùng hôn nhân trói buộc anh.

“Triều Triều, bọn mình còn trẻ mà, cứ tận hưởng hiện tại không được à?”

Tôi từng tôn trọng anh, cũng từng sẵn sàng đợi anh.

Nhưng giờ tôi nhận ra, mọi nỗ lực của tôi—giống như giọt nước nhỏ vào đại dương—chẳng bao giờ được hồi đáp xứng đáng.

Chương 8

Sau màn hỗn loạn hôm đó, Lục Thâm hoàn toàn biến mất.

Những đồng đội từng tỏ thái độ coi thường tôi, bắt đầu lạ lùng chủ động liên lạc.

“Cố vấn Từ, trong lòng anh Thâm thật sự chỉ có cô. Anh ấy với đồng chí Thẩm Niệm trong sáng, bọn tôi có thể làm chứng.”

“Mấy câu hỗn láo đó là do bọn tôi ăn nói bậy bạ.”

“Bọn tôi xin lỗi cô. Cô tha thứ cho anh Thâm đi…”

“Anh ấy giờ xuống tinh thần lắm, tập luyện chẳng ra gì, sắp đến kỳ kiểm tra quý rồi…”

Tất cả tôi đều không trả lời.

Sự khinh thường của bọn họ với tôi, là kết quả của việc Lục Thâm dung túng suốt thời gian dài.

Bởi vì ngay từ đầu, anh ấy chưa từng đặt tôi ở vị trí được tôn trọng công bằng.

Điều khiến tôi bất ngờ là: Thẩm Niệm cũng tìm cách liên hệ với tôi.

Tôi từ chối mấy lần, nhưng cô ta cực kỳ kiên trì.

Cuối cùng, tôi đồng ý gặp.

Trong ấn tượng của tôi, cô ấy là kiểu con gái rạng rỡ, có phần chói mắt.

Lúc này, ngồi đối diện tôi, mái tóc xõa mềm mại, ánh mắt cố tỏ ra yếu đuối, như thể đã thay đổi hoàn toàn.

Cô ta hít sâu một hơi: “Từ Triều Triều, cô đi thăm Lục Thâm đi.”

Cô cắn môi, cố giấu đi sự không cam lòng và tủi nhục.

“Anh ấy tinh thần rất tệ, thường xuyên tập thêm đến mức kiệt sức, còn…”

“Còn gì nữa không?” Tôi nhấp một ngụm trà, lạnh nhạt ngắt lời.

Cô ta như bị đâm trúng chỗ đau.

“Tôi nhận thua! Cô thắng rồi! Tôi tranh không lại cô!”

“Dù tôi và anh ấy quen biết bao năm, vẫn không bằng cô!”

“Cô không yêu anh ấy! Là tôi yêu! Cô không thể vì chút tình xưa mà đi thăm anh ấy sao?!”

Giọng cô ta cao vút, khiến mọi người xung quanh ngoảnh đầu nhìn.

Tiếng xì xào bàn tán vang lên.

“Không phải là Thẩm Niệm bên đoàn văn công sao?”

“Cô gái sĩ quan đối diện là ai? Nhìn quen quá…”

“Nghe giống mâu thuẫn tình cảm?”

Tin đồn bắt đầu lan.

Tôi đại khái cũng hiểu tại sao cô ta nhất quyết muốn gặp tôi như vậy.

“Thẩm Niệm, ý cô là, tôi chen vào giữa hai người sao?”

Cô ta không ngờ tôi nói thẳng như vậy, thoáng khựng lại, rồi cắn răng:

“Chẳng lẽ không đúng?”

“Nếu không có cô, nhà Lục Thâm đã sớm ngầm thừa nhận chuyện của bọn tôi rồi! Là cô… là cô dùng thủ đoạn! Nếu không thì một người xuất sắc như anh ấy, sao lại chọn cô chứ?!”

Cô ta vừa khóc vừa gào lên, như thể đang đẩy tôi xuống bùn, không còn chút giá trị nào.

Một số người xung quanh bắt đầu giơ điện thoại lên quay lại.

Tôi bình tĩnh đặt tiền trà xuống bàn, đứng dậy.

“Chờ nhận thông báo xử lý đi.”

Hành vi phá hoại hình ảnh quân nhân, tung tin thất thiệt – đã có kỷ luật quân đội xử lý.

Tôi xoay người, rời đi.

Chương 9

Điều khiến tôi bất ngờ là, trên hệ thống nội bộ không hề xuất hiện bất kỳ tin đồn nào lan truyền.

Tuy vậy, Thẩm Niệm đúng là đã bị thông báo phê bình vì hành vi không đúng mực.

Tôi đã gửi toàn bộ bằng chứng cô ta từng lợi dụng công việc để lén quay và phát tán một số cảnh huấn luyện chưa được công khai, cùng với nhiều lần phát ngôn không phù hợp ở nơi không đúng quy định, tới bộ phận có thẩm quyền.

Một đồng đội cũ từng bị cô ta tung tin đồn làm ảnh hưởng đến việc thăng chức cũng đứng ra cung cấp thêm bằng chứng.

Kết quả xử lý nhanh chóng được đưa ra—cô ta nhận hình thức kỷ luật thích đáng.

Trước khi rời đi, coi như tôi đã hoàn thành một việc nên làm, lòng nhẹ nhõm.

Khi tôi cùng em trai Từ Mộ đợi ở sân bay, nhìn cảnh cậu và Chu Vi lưu luyến chia tay.

“Chị, hay là em chờ chị Chu Vi đi cùng nhé?” Từ Mộ nhìn tôi đầy hy vọng.

“Không được,” tuy mắt hơi đỏ nhưng Chu Vi vẫn cứng rắn, “em phải về cùng chị Triều Triều, chị xử lý xong việc sẽ lập tức về sau.”

Tôi biết, cô ấy lo tôi mới về nhà sẽ không vui, có Từ Mộ bên cạnh ít nhiều cũng khiến không khí bớt căng.

Tôi ôm Chu Vi một cái, sau đó xoay người bước về phía cổng lên máy bay.

Có lẽ, tôi sẽ không quay lại thành phố quân doanh miền Bắc này nữa.

Chương 10

Trở lại miền Nam, tôi thích nghi rất nhanh.

Ba mẹ cứ tưởng tôi vẫn chưa thoát khỏi vết thương tình cảm, nên vùi đầu vào công việc để trốn tránh, gần như sống luôn trong doanh trại.

Một năm sau, mọi thứ đã đi vào quỹ đạo ổn định. Ba mẹ bắt đầu sốt ruột lo chuyện cá nhân của tôi.

Lấy danh nghĩa “bữa cơm gia đình”, họ mời cả con trai của bác Chu, gia đình bạn thân thiết lâu năm.

May mắn là anh ấy có vẻ không biết chuyện trước đó. Khi trò chuyện, tôi phát hiện cả hai khá hợp nhau trong công việc.

Anh ấy đưa tôi về khu căn hộ, và ngay dưới tòa nhà, tôi gặp lại Lục Thâm—người mà suốt gần một năm qua không hề liên lạc.

Gặp lại, tôi mới phát hiện mình đã không còn chút rung động nào với anh.

Tôi không chủ động chào, anh cũng không bước lên.

Chỉ cách tôi chừng mười mấy mét, anh đứng im lặng nhìn theo.

Cho đến khi tôi đi đến cửa thang máy, anh mới gọi tôi lại.

Tôi không dừng, cũng không quay đầu.

Những ngày sau đó, tôi liên tục thấy Lục Thâm đứng dưới khu nhà.

Anh không làm phiền, chỉ lặng lẽ dõi theo.

Đến ngày thứ năm, tôi cầm theo một chai nước, bước đến đưa cho anh.

“Nếu có chuyện gì thì nói.”

Mắt anh ửng đỏ, lúc tôi nhìn sang thì anh lại quay mặt đi.

Anh mở nắp chai, định đưa trả tôi.

Tôi lắc đầu, ra hiệu không cần.

“Từ Triều Triều, đã một năm rồi, anh vẫn không quên được em.” Giọng anh khàn khàn.

“Chúng ta… còn có thể không?”

Tôi khẽ cười, hỏi ngược lại: “Anh nghĩ sao?”

“Thật ra anh muốn nói, giữa anh và Thẩm Niệm, thật sự chưa từng có gì cả.”

“Em quá độc lập, quá mạnh mẽ, như thể chẳng cần đến anh.”

“Thẩm Niệm thì khác, cô ấy yếu đuối hơn, biết dựa dẫm hơn…”

“Đủ rồi.” Tôi cắt ngang, không còn kiên nhẫn.

Tôi vốn định nói với anh rằng, điều tôi cần là sự đồng hành, là chia sẻ, là những phản hồi đúng lúc, là cảm giác được xem là duy nhất trong một mối quan hệ.

Nhưng trong mắt anh, tất cả đều quy về cảm giác “được cần đến”, anh luôn muốn đóng vai người hùng giải cứu, mà không thể hiểu nổi tình yêu bình đẳng là gì.

Tôi thậm chí không thể hiểu nổi chính mình của năm đó, vì sao lại đem lòng yêu một người hoàn toàn không phù hợp với những gì mình cần nhất.

Nhìn bóng dáng anh chìm trong ánh hoàng hôn và bóng tối lặng lẽ, tôi thu lại nốt sự dịu dàng cuối cùng, bình tĩnh nói ra lời dứt khoát:

“Lục Thâm, đừng đến tìm tôi nữa.”

“Nếu còn lần sau, tôi sẽ báo cáo theo quy định.”

Từ hôm đó, tôi không bao giờ gặp lại anh nữa.

【Toàn văn hoàn】