Tôi chẳng thèm để tâm, uể oải dựa vào tường, buông một câu bất cần: “Bố tôi ở Canada, mẹ tôi ở Thái Lan, chẳng ai liên lạc được. Hay là… để tôi mời bà nội tôi từ m ộ lên gặp cô nhé?”

“Tần Chỉ!” Cô chủ nhiệm tức đến sôi máu vì thái độ của tôi, xách tôi đi làm thủ tục đuổi học.

Giang Dục đã xuất hiện vào đúng lúc đó. Anh vội vã chạy đến, chắn trước mặt tôi, câu đầu tiên anh nói là: “Xin lỗi cô, tôi đến muộn. Tôi là anh trai của Tần Chỉ.”

Anh trai? Tôi sững sờ. Cô chủ nhiệm cũng ngây người.

Cô chủ nhiệm ngây người là bởi vì người đàn ông trước mắt có khí chất sạch sẽ, điềm đạm, hoàn toàn thuộc về một thế giới khác so với bộ dạng đầu tóc nhuộm đủ màu, trang điểm lòe loẹt của tôi.

Còn tôi sững sờ là vì tôi không ngờ bố mẹ mình lại có một đứa con riêng lớn tướng đến vậy. Vì thế, tôi cực kỳ á c cảm với anh.

“Vớ vẩn, tôi làm gì có thằng anh trai c h ó m á nào!” Tôi chửi ầm lên, xông vào định đuổi người.

Thế nhưng Giang Dục trông có vẻ thư sinh gầy gò, lại có thể dễ dàng dùng một tay giữ chặt tôi, còn có thể ung dung bình thản nói chuyện xin lỗi với cô chủ nhiệm.

Anh hứa rằng sau này nhất định sẽ nghiêm khắc dạy dỗ tôi. Trước lời khẩn cầu của anh, cô chủ nhiệm quyết định cho tôi thêm một cơ hội.

Tôi bị Giang Dục áp giải về nhà. Trên đường đi, anh tống tôi vào một tiệm làm tóc, xử lý cái đầu tổ quạ đủ màu và lớp trang điểm dày cộp của tôi.

Gương mặt thật của tôi dần hiện ra trong gương. Anh nhìn tôi một lúc, rồi cười xoa đầu tôi: “Học sinh thì thế này có phải xinh hơn không.”

Tôi không né, nhân cơ hội đó c ắ n mạnh vào hổ khẩu của anh. Nhưng không thành công, ngược lại còn bị anh bóp cằm.

“Chà, con bé này hung dữ thật đấy?”

“C ú t! Tôi báo cảnh sát, anh là đồ buôn người!” Tôi lí nhí chửi anh.

Dù Giang Dục rất đẹp trai, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến việc tôi ghét anh, đặc biệt là khi anh cười, nụ cười rạng rỡ đến chói mắt. Tôi vừa chửi vừa đá vừa đ ấ m.

Giang Dục cũng không nổi giận, mặc cho tôi quậy phá. Mãi đến khi tôi mệt lử, anh mới từ tốn giải thích: “Anh không phải kẻ buôn người. Anh được bố mẹ em ủy thác đến chăm sóc em.”

“Vớ vẩn, họ chẳng bao giờ quan tâm đến tôi, nếu không thì tại sao bà nội m ấ t mà họ không về?” Tôi cố tỏ ra bất cần, nhưng khi gào lên, cổ họng vẫn nghẹn lại, vành mắt đỏ hoe trừng mắt nhìn anh.

Gò má tôi có chút ngưa ngứa, lại hơi ẩm ướt… Giang Dục im lặng, buông tay ra. Một lúc lâu sau, anh hứa với tôi: “Chờ em thi đỗ đại học, họ sẽ trở về.”

Tôi nghĩ ngợi một lát rồi đáp: “Họ cũng biết mơ mộng thật đấy.”

Bất kể tôi có đồng ý hay không. Giang Dục vẫn ngang nhiên dọn vào nhà tôi.

Trong khoảng thời gian đó, tôi đã báo cảnh sát, nhưng Giang Dục lại thật sự trình ra được một tờ giấy ủy thác giám hộ có chữ ký của bố mẹ tôi, khiến tôi cứng họng. Thế là tôi mặc kệ, coi anh như không khí.

Căn nhà hai phòng một sảnh trước kia, một phòng của tôi, một phòng của bà. Bây giờ anh dọn vào phòng của bà, ra dáng ra hình chuẩn bị ba bữa một ngày, kiêm luôn cả việc dọn dẹp nhà cửa.

Có người giúp việc miễn phí, không cần thì thật phí. Nghĩ thông suốt điểm này, tôi bắt đầu an tâm hưởng thụ.

Chỉ có một điều rất phiền. Ngày nào tan học anh cũng giục tôi về nhà, dù tôi có trốn ở tiệm net đen nào cũng bị anh bắt tại trận. Vừa về đến nhà là anh kiểm tra bài vở của tôi.

Tôi nói không hiểu, anh liền ngồi bên cạnh giảng giải. Tất cả những gì tôi không biết, anh đều có thể dạy.

“Giang Dục, anh nói thật đi…” Lại một lần nữa bị bắt về nhà, tôi không nhịn được hỏi anh: “Có phải anh đã bị ràng buộc bởi một hệ thống nhiệm vụ nào đó không? Chỉ cần tôi đỗ đại học là anh sẽ nhận được điểm thưởng, của cải hay là được chữa khỏi bệnh nan y gì đó?”

Giang Dục cốc cho tôi một cái vào đầu. “Vào đại học là vì chính em.”

“Vào đại học để làm gì?” Tôi ôm trán càu nhàu: “Tôi có muốn họ trở về đâu…”