“Nhìn có vẻ… hình như anh ta vẫn chưa dứt tình với cô đâu nhỉ?” Anh Bưu nói đầy ẩn ý.

Tôi tự giễu cười khẽ: “Anh ta không phải chưa dứt tình với tôi, mà là chưa dứt được thể diện của chính mình.”

Một người đàn bà bị anh ta vứt bỏ, vậy mà không những không quỳ xuống cầu xin, ngược lại còn sống tốt hơn, thậm chí dám khiến anh ta mất mặt trước đám đông.

Với loại đàn ông có ham muốn kiểm soát mạnh mẽ như Lục Đình Châu, chuyện này là điều không thể tha thứ.

Việc anh ta xuất hiện đêm nay, chỉ là khởi đầu mà thôi.

Tôi biết, anh ta nhất định sẽ còn quay lại tìm tôi.

“Dù sao đi nữa, hôm nay cảm ơn anh nhiều lắm, anh Bưu.” Tôi lấy lại bình tĩnh, nói với anh ta.

“Khách sáo rồi.” Anh Bưu khoát tay, “Sau này có chuyện gì, cứ đến tìm tôi. Ở khu này, chưa có chuyện gì mà tôi, anh Bưu, không lo được.”

Nói xong, anh ta dẫn theo đàn em rời đi.

Chợ đêm lại trở nên náo nhiệt như trước.

Nhưng sau tất cả những chuyện vừa xảy ra, quầy hàng của tôi lại càng đông hơn trước.

Rất nhiều người nhìn tôi đầy tò mò, không ít người còn vì danh tiếng “người được anh Bưu chống lưng” mà đặc biệt ghé lại mua hàng.

Số quần áo tôi mang theo hôm nay chẳng mấy chốc đã bán sạch.

Tôi đếm tiền thu về, nhưng trong lòng không có nhiều niềm vui.

Tôi biết, cơn bão lớn hơn… đang đến gần.

Lục Đình Châu sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Bạch Vi Vi lại càng không.

Tôi phải nhanh chóng mạnh mẽ lên, mạnh mẽ đến mức đủ sức đối đầu với bọn họ.

Bán hàng vỉa hè, chỉ là bước đầu tiên.

Mục tiêu tiếp theo của tôi là giành được mặt bằng đẹp nhất ở đường Giải Phóng trước khi Bạch Vi Vi kịp ra tay, mở một cửa hàng quần áo thuộc về riêng tôi.

Tôi đã điều tra rồi, mặt bằng đó sẽ hết hạn hợp đồng thuê vào tháng sau.

Tôi phải kiếm đủ tiền thuê và sửa sang trong vòng một tháng tới.

Thời gian… không còn nhiều nữa.

Nửa tháng tiếp theo, tôi chẳng khác gì một cái con quay bị lên dây cót, quay không ngừng nghỉ.

Ban ngày, tôi ngồi xe đường dài đến các huyện lân cận để khảo sát thị trường, tìm nguồn hàng mới.

Buổi tối, tôi lại ra chợ đêm Giải Phóng bày sạp bán hàng, bất kể mưa gió.

Việc buôn bán ngày càng thuận lợi.

Cái tên “Thời trang Tô Uyển” bắt đầu nổi lên trong chợ đêm.

Quần áo tôi bán kiểu dáng mới lạ, chất lượng tốt, mà tôi lại làm ăn sòng phẳng, chưa từng cân gian lận lộc, nhờ vậy tích lũy được không ít khách quen.

Nhiều người đều biết, chợ đêm này có một bà chủ trẻ vừa xinh đẹp vừa mạnh mẽ, lại còn được anh đại xã hội đen chống lưng, không ai dám đụng vào.

Tiền bạc cứ thế chất lên từng ngày như quả cầu tuyết, lăn càng lúc càng lớn.

Nhưng để đủ tiền sang lại mặt bằng tôi nhắm đến, vẫn còn thiếu một đoạn.

Tối hôm đó, khi tôi vừa dọn hàng xong chuẩn bị về nhà trọ, thì bất ngờ bị một người chặn đường.

Là mẹ của Lục Đình Châu – bà Trương Lan.

Nửa tháng không gặp, bà ta trông như già đi mười tuổi, tóc bạc nhiều hơn, mặt đầy nếp nhăn, không còn dáng vẻ kiêu căng hống hách như trước nữa.

Bà ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp, môi mấp máy như muốn nói gì đó, lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

“Có chuyện gì?” Tôi lạnh nhạt hỏi.

Tôi tưởng bà ta lại đến kiếm chuyện.

Không ngờ bà ta bỗng “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt tôi.

“Tiểu Uyển… mẹ xin con… con cứu Đình Châu với!”

Tôi chết sững.

Cái gì đây? Đang diễn vở nào vậy?

“Bác làm gì vậy? Cháu chịu không nổi đâu.” Tôi lùi lại một bước, tránh né cái lạy của bà ta.

“Tiểu Uyển, mẹ biết trước đây mẹ sai, là mẹ mù mắt, tin nhầm con hồ ly tinh Bạch Vi Vi!”

Trương Lan ôm lấy chân tôi, nước mắt già rơi như mưa, “Mẹ xin con, trả lại những huân

chương kia cho Đình Châu đi! Nó… nó sắp bị đưa ra tòa án quân sự rồi!”

Cái gì cơ?

Tòa án quân sự?

Tim tôi chấn động.

Bán huân chương dù sao cũng chỉ là chuyện mất mặt, sao lại nghiêm trọng đến mức bị xét xử quân sự?

Lục Đình Châu là sĩ quan trẻ tuổi đầy chiến tích, quân khu không thể vì chuyện nhỏ đó mà hủy cả tiền đồ của anh ta.

Chắc chắn, đằng sau còn có uẩn khúc.

“Rốt cuộc là chuyện gì?” Tôi trầm giọng hỏi.

Trương Lan vừa khóc vừa kể đứt quãng.

Thì ra, trong số những thứ tôi bán ngoài huân chương, còn có một thứ khác — mà kiếp trước tôi không hề hay biết.

Là một cuốn sổ tay cũ kỹ không bắt mắt.

Là nhật ký hành động Lục Đình Châu viết trong một nhiệm vụ bí mật ở biên giới.

Trong đó ghi rõ thời gian, địa điểm, lực lượng tham gia, thậm chí… là những giao dịch mờ ám không thể công khai.

Trong nhiệm vụ đó, đơn vị của Lục Đình Châu để lấy được tin tình báo, đã hợp tác với một tổ chức vũ trang địa phương có bối cảnh rất phức tạp.

Chuyện này, tuyệt đối là bí mật quân sự.

Một khi bị lộ, không chỉ kéo theo rắc rối ngoại giao nghiêm trọng, mà bản thân Lục Đình Châu với tư cách người chịu trách nhiệm chính, sẽ bị kết tội “thông đồng với địch”.

Và cuốn sổ ấy… giờ đang nằm trong tay anh Bưu.

Anh Bưu ban đầu không biết giá trị của nó, nhưng trong đám đàn em lại có người tinh mắt phát hiện điều bất thường, và đã để lộ thông tin ra ngoài.

Giờ đây, nó đã trở thành con bài sát thủ trong tay đối thủ chính trị của Lục Đình Châu – Phó Tư lệnh Trương.

Phó Tư lệnh Trương lấy đó làm điều kiện ép Lục Đình Châu phải rút khỏi dự án quân y sắp được đầu tư trọng điểm, còn dọa sẽ đẩy anh ta lên tòa án quân sự, cắt đứt hoàn toàn tiền đồ.

“Tiểu Uyển, chỉ có con mới lấy lại được cuốn sổ từ tay anh Bưu!” Trương Lan bấu chặt lấy tôi, “Đình Châu nói rồi, thằng Bưu chỉ nể mặt con thôi. Mẹ xin con, nghĩ tình hai đứa từng là vợ chồng, con giúp nó một lần đi!”

Tôi nghe xong, chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Cuốn sổ tay…

Tôi hoàn toàn không biết có chuyện này.

Kiếp trước, tôi bị đuổi khỏi nhà, mọi thứ trong nhà đều bị Bạch Vi Vi chiếm hết.

Cô ta chắc chắn cũng không biết giá trị của cuốn sổ, có lẽ sớm đã vứt như rác.

Nên đời trước, Lục Đình Châu không vì chuyện này mà mất chức.

Chỉ là kiếp này, tôi vì muốn trả thù, lại vô tình đẩy anh ta vào vực sâu.

Tôi nhìn Trương Lan đang quỳ gối khẩn cầu, trong lòng rối như tơ vò.

Cảm giác thỏa mãn khi báo thù chẳng hề nhiều như tôi tưởng.

Thay vào đó là cảm xúc phức tạp đến khó tả.

Tôi hận Lục Đình Châu — hận sự lạnh lùng của anh ta, hận sự phản bội của anh ta.

Nhưng… tôi thật sự muốn anh ta thân bại danh liệt, bị đẩy lên tòa án quân sự sao?

Nếu anh ta ngã xuống, Phó Tư lệnh Trương lên thay — với lối làm việc của ông ta, chưa chắc đã là điều tốt cho cả quân khu, thậm chí cả đất nước.

Điều quan trọng nhất là, nếu Lục Đình Châu bị định tội “thông đồng với địch”, cả đời này của anh ta coi như chấm hết.

“Tiểu Uyển, con nói gì đi chứ! Con chịu giúp hay không?” Trương Lan thấy tôi mãi không trả lời, cuống quýt như phát điên.

Tôi hít sâu một hơi, đỡ bà ta đứng dậy.

“Bác đứng dậy trước đã.”

Tôi bảo bà ta đứng lên, nhưng không lập tức đồng ý.

“Chuyện này, không phải tôi nói một câu là xong. Anh Bưu không phải dạng dễ nói chuyện. Tôi dựa vào cái gì mà bắt anh ta nhả ra món hời này?”

“Tiền! Chúng tôi có thể đưa anh ta tiền!” Trương Lan hấp tấp nói, “Cô muốn bao nhiêu cũng được, chỉ cần lấy lại được cuốn sổ!”

Tiền?

Tôi bật cười lạnh lẽo.

Nếu chỉ vì tiền, anh Bưu đã bán cho Phó Tư lệnh Trương từ lâu rồi.

Anh ta chậm chạp không động tĩnh gì, chẳng qua là đang chờ cơ hội ra giá cao hơn.

Và tôi… chính là người có thể mang đến cho anh ta lợi ích lớn nhất.

“Chuyện này, để Lục Đình Châu tự đến nói với tôi.” Tôi nhìn Trương Lan, nói rành rọt từng chữ, “Tối mai, vẫn ở chỗ này. Một mình anh ta đến gặp tôi.”

Nói xong, tôi không để tâm đến phản ứng của bà ta nữa, xoay người rời đi.

Tôi cần thời gian để suy nghĩ thật kỹ.

Chuyện lần này, đối với tôi mà nói, vừa là nguy cơ, vừa là cơ hội cực kỳ lớn.

Nếu xử lý tốt, không chỉ có thể xoay chuyển mối quan hệ giữa tôi và Lục Đình Châu, mà còn có thể giúp tôi thoát khỏi tình thế khó khăn hiện tại, thực hiện được mục tiêu của mình.

Thậm chí, còn có thể đạt được nhiều hơn thế.

Đêm càng lúc càng sâu, nhưng trong lòng tôi lại chưa bao giờ sáng tỏ đến vậy.

Lục Đình Châu,

hiệp hai của chúng ta,

bắt đầu rồi đấy.

Tối hôm sau, tôi vẫn bày sạp như thường lệ.

Nhưng trong lòng tôi hiểu rõ, nhân vật chính đêm nay không phải là mớ quần áo trên sạp, mà là người sắp xuất hiện kia.

Quả nhiên, còn cách giờ dọn hàng một tiếng, Lục Đình Châu đã đến.

Anh ta không mặc quân phục, chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng đơn giản và quần dài tối màu, nhìn qua bớt đi vài phần sắc lạnh, thêm vài phần tiều tụy.

Anh ta gầy đi, hốc mắt lõm sâu, cằm lởm chởm râu xanh.

Rõ ràng, thời gian này anh ta sống chẳng dễ dàng gì.

Anh bước tới sạp của tôi, đứng đó rất lâu, không nói câu nào.

Khí thế của anh khiến những khách xung quanh đều bị chấn nhiếp, không ai dám lại gần.

Sự náo nhiệt của chợ đêm, như bị một bức tường vô hình tách hẳn ra.

Giữa chúng tôi, hình thành một khoảng không tĩnh lặng — chỉ thuộc về hai người.

“Có thuốc không?” Anh cuối cùng cũng lên tiếng, giọng khản đặc.

Tôi lấy ra một bao thuốc lá nữ và cái bật lửa từ túi áo, đưa cho anh.

Anh sững người một chút rồi nhận lấy, rút một điếu, châm lửa, rít sâu một hơi.

Khói thuốc mờ ảo khiến khuôn mặt anh càng thêm mơ hồ.

“Mẹ tôi nói hết rồi hả?”

“Ừ.”