Xung quanh vô cùng ồn ào hỗn loạn.

Ta túm lấy chiếc áo ngoài bằng gấm lụa màu trắng ngà đang buộc lỏng lẻo trên người Tạ Sơ Tễ.

Ta ghé sát vào hắn, nói: “Tạ công tử, hôm nay tiểu nữ cứu ngài một mạng.”

“Để báo đáp, ngài có thể đáp ứng tiểu nữ một thỉnh cầu không?”

Tạ Sơ Tễ hai tay ôm ngực, dán chặt lưng vào tường, ra vẻ như ta sắp làm gì hắn vậy.

“Ta có bắt nàng cứu ta đâu.”

“Là tự nàng đột nhiên xông vào viện của ta mà.”

“Nàng không phải là muốn ta lấy thân báo đáp đấy chứ?”

“Ta tuy đang ở nước Tiêu, nhưng tốt xấu gì cũng là hoàng tử nước Cảnh!”

“Ta là người có khí tiết!”

“Nhưng nể tình nàng xinh đẹp, vậy Mạnh gia tiểu nương tử định khi nào thì cưới ta vào cửa đây?”

Đeo mặt nạ quá lâu quả thực rất khó tháo xuống.

Huống hồ, ta và hắn trước nay chưa từng gặp mặt.

Ta không thèm để ý đến cái giọng điệu cà lơ phất phơ của Tạ Sơ Tễ.

Ta chỉ tò mò, sao hắn lại biết thân phận của ta?

Nói cách khác, ngay từ lúc ta trèo tường vào, hắn đã nhận ra ta rồi.

Nhưng ta và hắn chưa từng có bất kỳ mối liên hệ nào, sao hắn có thể nhận ra ta?

Chỉ là ngay lúc này, ta không còn thời gian để suy nghĩ nhiều như vậy.

Bởi vì ở phía xa, một bóng dáng quen thuộc, theo sau là cả đám thái giám cung nữ, đang tiến về phía này.

Ta cười rạng rỡ: “Được thôi, Tạ Sơ Tễ.”

“Ta gả cho ngươi.”

“Ngay ngày mai, ta sẽ bảo phụ thân thượng tấu, xin Bệ hạ ban hôn!”

“Hai người các ngươi đang làm gì ở đây!”

Tiêu Thận bước đến gần, ánh mắt hắn nhìn ta chứa đựng lửa giận ngút trời.

Ta có chút bối rối, không chắc Tiêu Thận có nghe thấy cuộc trò chuyện vừa rồi hay không.

Hắn ra lệnh cho cung nhân đỡ Tạ Sơ Tễ đang ngồi ở góc tường dậy: “Người đâu! Đưa Tạ công tử về dưỡng thương!”

Tạ Sơ Tễ yếu ớt ho khan, mặc cho mấy tên thái giám thô bạo khiêng hắn lên cáng.

Vết máu từ dưới ống tay áo rộng của Tiêu Thận đang từ từ chảy ra.

Không khí tràn ngập mùi da thịt cháy khét.

Hắn đau đớn nắm chặt cánh tay buông thõng, sắc mặt trắng bệch, oán hận nhìn ta:

“Mạnh Ân Xu, lần này, tại sao nàng không đến cứu trẫm?”

Rồi hốc mắt hắn lại đỏ lên: “Tiểu Xu, ta đau quá!”

“Ta biết nàng đã đau đớn đến nhường nào rồi.”

Biết ta đau đớn đến nhường nào?

Trong lòng ta chợt nảy sinh một phỏng đoán táo bạo.

Lẽ nào hệ thống đã xảy ra sự cố.

Khiến cho Tiêu Thận cũng trùng sinh?

Hắn cũng giữ lại ký ức của kiếp trước?

Ta lùi lại vài bước, lạnh lùng cúi người hành lễ: “Tiểu nữ không hiểu Thái tử đang nói gì.”

“Phụ thân và huynh trưởng vẫn đang đợi ta, xin được cáo từ trước.”

Ngay lúc đó, Tiêu Thận đột nhiên ngã về phía ta, ôm chầm lấy ta, níu chặt tay áo.

Đôi mắt hắn ẩn chứa quá nhiều cảm xúc phức tạp: “Xin lỗi nàng, Tiểu Xu.”

Nếu là kiếp trước, thấy Tiêu Thận trong bộ dạng này, ta nhất định sẽ lo lắng đến chết.

Nhưng bây giờ thì khác.

Ta rút cây trâm trên tóc, hung hăng rạch một đường trên tay áo.

Chiếc áo lụa màu xanh khói lập tức rách toạc.

Mũi trâm sắc lẹm sượt qua gò má Tiêu Thận, kéo theo một vệt máu.

“To gan! Kẻ nào dám làm hại Thái tử!”

Thị vệ giận dữ gầm lên, định xông đến bắt ta, nhưng đã bị Tiêu Thận ngăn lại.

“Không sao.”

“Các ngươi đừng qua đây.”

Cung nhân xung quanh đều cúi đầu run rẩy, không một ai dám lên tiếng.

Tiêu Thận nắm chặt nửa ống tay áo bị cắt đứt, thân hình lảo đảo: “Cũng tốt.”

“Nàng trút giận là tốt rồi.”

Dứt lời, hắn kiệt sức ngã vật xuống đất.

Thái giám bên cạnh vội vàng la lớn: “Truyền thái y! Mau truyền thái y!”

Ta không thèm liếc nhìn Tiêu Thận lấy một cái, xoay người rời đi, nhưng lại bị vị công công kia ngăn lại.

“Mạnh cô nương, Thái tử thập tử nhất sinh thoát ra khỏi biển lửa, việc đầu tiên chính là đi tìm ngươi.”

“Bây giờ ngài ấy trọng thương hôn mê, mong cô nương nán lại giây lát, chờ Thái tử tỉnh lại.”

“Về phía Mạnh Đại tướng quân, nô tài sẽ cho người đi thông báo một tiếng.”

Ta cao giọng đáp: “Công công nói đùa rồi.”

“Ta vẫn là khuê nữ chưa xuất giá, sao có thể qua đêm tại tẩm cung của Thái tử?”

“Huống hồ, hắn có ra sao, thì liên quan gì đến ta!”

Ta cố tình nói lớn tiếng trước mặt tất cả mọi người.

Mục đích là để những lời này truyền đến tai Hoàng thượng và các vị phi tần, rằng giữa ta và Tiêu Thận không có bất kỳ tư tình gì.

Bên ngoài cung môn.

Phụ thân và huynh trưởng đang đứng bên xe ngựa, sốt ruột đi tới đi lui.

Vừa thấy ta bước ra, cả hai lập tức tiến lại gần.

Huynh trưởng gõ nhẹ vào trán ta:

“Nha đầu chết tiệt, muội chạy đi đâu vậy?”

“Ca ca còn chưa uống được ba ly rượu đã không thấy bóng dáng muội.”

“Lại đi tìm tên Thái tử xui xẻo đó phải không!”

“Đã bảo muội bao nhiêu lần rồi, đừng đến gần Thái tử!”

“Kẻ đó vừa nhìn đã biết là…”

Phụ thân giơ tay vỗ một cái vào gáy huynh trưởng: “Trong cung tai vách mạch rừng, sao con có thể gọi Thái tử như thế!”

“Có gì thì về phủ rồi hãy nói.”

Ngay lập tức, người đổi sang vẻ mặt hiền từ, xoa đầu ta: “Nữ nhi không sao là tốt rồi.”

“Chúng ta mau về nhà thôi, mẫu thân con còn đang ở nhà chờ tin.”

Mắt ta hoe đỏ, khẽ “vâng” một tiếng.

Ta nhớ kiếp trước, cũng vào lúc này, huynh trưởng nhìn thấy khuôn mặt bị bỏng của ta, đã tức giận đến mức vác kiếm xông thẳng đến tẩm cung Thái tử.

Huynh ấy chất vấn hắn, một đấng nam nhi sao lại có thể trốn sau lưng một nữ tử.

Đến khi Tiêu Thận nghênh đón Ngu Thanh Thanh làm Hậu, huynh ấy còn tức giận đến mức bỏ buổi thượng triều, dọa sẽ đột kích tẩm cung ban đêm để giết cả hai, thay ta trút giận.

Lần đó cũng bị ta phát hiện và ngăn cản.

Là trưởng tử của tướng môn, huynh trưởng ta vốn là người ổn trọng, khuôn phép.

Hai lần huynh ấy thất thố, đều là vì ta.

Có lẽ cũng vì hai lần đó làm tổn hại nghiêm trọng đến thể diện của Tiêu Thận, nên mới gieo mầm họa cho huynh trưởng, khiến huynh ấy sau này bị trọng thương, sống chết không rõ.

Trong thư phòng, khi nghe ta quỳ xuống đất, cầu xin phụ thân thỉnh Bệ hạ ban hôn, huynh trưởng đã cười vô cùng vui vẻ.

“Tiểu muội đi dự tiệc cung đình một bữa mà thông não à?”

“Cuối cùng cũng chịu thông suốt, muốn rời xa tên Thái tử khốn kiếp đó rồi!”

“Tốt! Tốt lắm!”

“Khoan đã.”

“Muội muốn gả cho tên con tin bệnh tật kia á?”

“Không được, cái này tuyệt đối không được.”

Huynh ấy vắt chéo chân trên ghế tựa, liên tục xua tay, bắt đầu suy tính giúp ta một ứng cử viên thích hợp hơn.

“Nhị công tử nhà Trung Dũng Hầu nhân phẩm rất tốt.”

“Hôm nay ở tiệc cung đình còn được Bệ hạ khen ngợi.”

“Hắn là đồng môn với ta, hay là để ca ca giới thiệu hắn cho muội nhé?”

Ta không đáp lời.

Phụ thân chắp tay sau lưng, đứng trước cửa sổ.

Bóng lưng người rộng lớn mà vững chãi.

Tiếng mưa tí tách gõ vào song cửa.

Hồi lâu sau, phụ thân mới cất lời:

“Phụ thân tuy chưa bao giờ hỏi, nhưng phụ thân biết, Nhị hoàng tử có thể trở thành Thái tử như ngày hôm nay, đều là có con ở phía sau âm thầm trợ giúp.”

“Trước đây con còn la hét đòi gả cho Thái tử, nay lại vừa ý Tạ công tử.”

“Phụ thân không hiểu con đã gặp phải chuyện gì.”

“Nhưng nếu nữ nhi của ta đã suy nghĩ kỹ, phụ thân sẽ vì con mà cầu xin Hoàng thượng một chuyến.”

Phụ thân lúc nào cũng vậy.

Bất kể lý do là gì, người luôn thiên vị và thương yêu ta.

Chỉ cần là việc ta muốn làm, người sẽ không bao giờ ngăn cản.

Mạnh Tư Dục cũng nghiêm mặt lại: “Tiểu muội, nếu muội đã quyết, đại ca cũng ủng hộ muội.”

“Cái thân thể yếu ớt mỏng manh như Tạ Sơ Tễ, hắn mà dám bắt nạt muội, ta chỉ cần một gậy là có thể đánh bay hắn.”

Ta thầm nghĩ trong lòng:

“Huynh trưởng ơi, huynh để ý một chút đi.”

“Kiếp trước, chính huynh bị cây trường thương tua hồng của hắn đánh văng khỏi ngựa đấy.”

Mạnh gia ta nhiều đời là tướng môn.

Đến thế hệ của phụ thân, người theo lão Hoàng đế nam chinh bắc chiến, mở mang bờ cõi, lập nên vô số quân công hiển hách.

Một thế gia công thần, sao có thể dễ dàng đứng ngoài vòng xoáy?

Mạnh gia ta có thể đứng vững cho đến nay, chính là nhờ vào việc không bao giờ chọn phe trong cuộc chiến tranh đoạt hoàng vị.

Không chọn phe, thì sẽ không chọn sai.

Cũng sẽ không vì chọn đúng phe mà trở thành kẻ đứng mũi chịu sào.

Phụ thân từng nói, thứ mà ông trung thành chỉ có chiếc ngai vàng đó, và vị Bệ hạ đối xử tốt với bá tánh.

Nhưng thời điểm ta trùng sinh, tình tiết lại không hề tốt chút nào.

Ta là nữ nhi duy nhất của Mạnh gia.

Trước đây vì để hoàn thành nhiệm vụ công lược, ta đã ngấm ngầm giúp đỡ Tiêu Thận quá nhiều.

Trong mắt phe cánh của Tam hoàng tử, Mạnh gia đã sớm bị xem là người của Thái tử.

Sai lầm đã phạm phải.

Phụ thân và huynh trưởng đối với ta cực kỳ tốt.

Ta phải tìm cách để Mạnh gia có thể rút khỏi cuộc tranh đoạt ngai vị này.