Trán Lâm Quốc Đống nổi đầy gân xanh, ông ta ghì chặt Lâm Vãn Vãn đang định tiếp tục cãi lại, nghiến răng gằn từng chữ:

“Vãn Vãn! Xin! Lỗi!”

Lâm Vãn Vãn nhìn cha mình với vẻ không thể tin nổi, lại nhìn sang Cố Diên đang mặt không biểu cảm. Cuối cùng, dưới áp lực khủng khiếp, cô ta cúi đầu, đầy nhục nhã.

Giọng lí nhí như muỗi kêu: “…xin lỗi.”

“Chưa ăn cơm à?”

Tôi nhướn mày: “Hay gia giáo nhà họ Lâm chỉ có bấy nhiêu đó âm lượng?”

Lâm Vãn Vãn lập tức ngẩng đầu, trừng mắt nhìn tôi đầy độc ác, gần như gào lên:

“Xin lỗi! Được chưa!”

“Đã ghi âm rồi.” Tôi thu điện thoại về, “Lần sau tái phạm, giá gấp đôi.”

Lâm Quốc Đống cố nén giận: “Giờ cô hài lòng chưa? Có thể đi được rồi chứ!”

“Đi?”

Tôi như vừa nghe được một câu chuyện cười, ánh mắt sắc bén bắn thẳng về phía ông ta:

“Chủ tịch Lâm, chuyện giữa chúng ta, còn chưa bắt đầu tính đâu.”

“Giữa tôi với cô thì có chuyện gì để tính!”

Tôi bước từng bước tiến lại gần, khiến ông ta theo phản xạ phải lùi về sau.

Cả hội trường lặng như tờ, chỉ còn tiếng gót giày cao gót của tôi gõ đều trên sàn vang vọng.

“Ví dụ như… hơn hai mươi năm trước, ông và vợ cũ sinh ra… chẳng lẽ chỉ có mình Lâm Vãn Vãn là con gái à?”

Câu nói vừa dứt, khu vực truyền thông lập tức nổ tung trong hỗn loạn và âm thanh chụp ảnh liên hồi.

Sắc mặt Lâm Quốc Đống lập tức trắng bệch, môi run rẩy, như thể có một bàn tay vô hình đang bóp chặt lấy cổ ông ta.

“Cô… cô nói bậy!”

Lâm Vãn Vãn thét lên, định lao đến, nhưng bị Cố Diên giữ chặt lại: “Ba! Cô ta đang vu khống! Mau đuổi cô ta ra ngoài!”

Lâm Quốc Đống bừng tỉnh, ánh mắt lóe lên tia tàn nhẫn, quát lớn với vệ sĩ:

“Bắt nó lại! Ném con điên nói nhảm này ra ngoài cho tôi!”

Mấy gã vệ sĩ cao to lập tức bước tới gần tôi.

“Đứa nào dám đụng vào con gái tôi?!”

Một giọng nữ lạnh lùng đầy uy nghi vang lên, xuyên qua đám đông.

Tất cả ánh mắt đồng loạt quay về phía cửa.

Mẹ tôi – Thẩm Thanh, trong bộ vest đen gọn gàng, giày cao gót gõ từng nhịp dứt khoát tiến vào.

Bà không nhìn ai khác, ánh mắt chuẩn xác dừng lại trên tôi, khẽ gật đầu.

Ánh mắt đó như đang nói: Làm tốt lắm, phần còn lại để mẹ lo.

Bà bước thẳng đến bên cạnh tôi, đứng kề vai tôi, đối diện Lâm Quốc Đống mặt mày trắng bệch.

“Lâm Quốc Đống, hai mươi ba năm rồi.”

“Ông dạy con gái út tôi thành kẻ độc ác ngu muội, ép con gái lớn tôi đến mức phải tự cứu lấy mình trước công chúng.”

“Món nợ này, hôm nay chúng ta tính cho rõ.”

Lâm Vãn Vãn kinh hãi nhìn mẹ tôi, lại nhìn sang tôi – người có gương mặt giống hệt bà – giọng run rẩy:

“Bà… bà là ai? Lấy tư cách gì mà đến đây ra lệnh?”

Ánh mắt mẹ tôi lướt qua, lạnh lùng khinh miệt:

“Dựa vào việc tôi – Thẩm Thanh, là mẹ ruột hợp pháp, duy nhất và thực sự của cô.”

Bà không thèm để ý tới vẻ mặt sắp sụp đổ của Lâm Vãn Vãn, mà đối diện toàn bộ ống kính, khí thế bừng bừng.

“Hôm nay, tôi – Thẩm Thanh cùng con gái Thẩm Hiểu chính thức tuyên bố trở lại.”

“Chúng tôi sẽ tiến hành khởi kiện, đòi lại toàn bộ cổ phần và quyền kiểm soát Tập đoàn Thẩm thị mà Lâm Quốc Đống đã lừa đảo chiếm đoạt từ tay tôi năm xưa.”

“Đội ngũ luật sư đang chờ sẵn ngoài cửa, bằng chứng đã nộp lên tòa.”

Lâm Quốc Đống cuối cùng cũng sụp đổ, chỉ tay vào mẹ tôi, mắt đỏ ngầu:

“Thẩm Thanh! Cô gài bẫy tôi! Cô đã lên kế hoạch sẵn cho hôm nay!”

Mẹ tôi nhẹ nhàng khoác tay tôi, như một nữ hoàng giương thanh kiếm sắc bén nhất của mình.

“Đúng vậy.”

“Tôi đã chờ ngày này từ khi con gái tôi bắt đầu tiếp cận Cố Diên.”

“Cảm ơn ông, Lâm Quốc Đống. Cảm ơn cô con gái ông nuôi dạy tốt, và chàng rể ông lựa chọn. Chính tay họ đã đem bằng chứng chí mạng nhất dâng đến tận tay con gái tôi.”

Cố Diên chợt quay ngoắt sang nhìn tôi, lần đầu tiên trong mắt hiện lên nỗi sợ thực sự.

Mẹ tôi kéo tôi quay lưng bước đi, rời khỏi khán phòng — bỏ lại phía sau là sự im lặng chết chóc và một cơn bão đang ập đến.

Cửa xe Rolls-Royce đóng lại, lao vút đi giữa ánh đèn flash và tiếng xôn xao chưa dứt.

Tôi mỉm cười nói:“Mẹ, chiêu ‘mượn lực đánh lực, dẫn rắn vào hang’ của mẹ còn kịch tính hơn cả mấy truyện tổng tài mẹ hay đọc.”

Bà nhướng mày đầy thanh nhã:

“Tiểu thuyết thì kết thúc happy ending.”

“Còn cái kết của chúng ta…”

Bà nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi tòa nhà Tập đoàn Lâm thị sừng sững giữa thành phố:

“…là khiến bọn họ, trắng tay.”

Vừa dứt lời, điện thoại tôi rung lên dữ dội.

Hàng loạt thông báo và tin nhắn ập tới:

【Cú twist chấn động! Sự thật thân phận gái đào mỏ Thẩm Hiểu bị bóc trần: Hóa ra là con riêng thất lạc của Tập đoàn Lâm thị?!】

【Cặp song sinh trái ngược số phận: Một thành thiên kim hào môn, một sa ngã làm chim hoàng yến!】

Kèm theo đó là ảnh so sánh giữa tôi và Lâm Vãn Vãn.

Còn có cả bản “hồ sơ y tế” được làm giả công phu, tuyên bố rằng mẹ tôi từng bị rối loạn tâm thần và bỏ rơi tôi từ nhỏ.

Phần bình luận thì kinh tởm không chịu nổi, toàn là những lời chửi rủa mẹ tôi độc ác, tôi thì đê tiện.

“Ra tay nhanh đấy.” Tôi cười lạnh. “Bẩn đến mức này, chắc chi tiền cũng không ít.”

Điện thoại mẹ tôi cũng đồng thời đổ chuông — là một cổ đông kỳ cựu gọi đến, giọng hốt hoảng:

“Tổng giám đốc Thẩm, hội đồng quản trị đang náo loạn! Mở phiên chắc chắn cổ phiếu sẽ lao dốc! Cổ đông yêu cầu bà lập tức lên tiếng giải thích!”

Mẹ tôi đáp bình thản:

“Làm theo kế hoạch, giữ vững trận địa.”

Cúp máy, bà quay sang nhìn tôi:“Con sợ không?”

“Tụi con hơi kích thích.”

Tôi cất điện thoại, ánh mắt sáng lên:

“Kịch bản này, truyện mẹ đọc còn chẳng dám viết. Giờ thì chơi sao?”

“Lấy gậy ông đập lưng ông.”

Ánh mắt bà lạnh như băng:

“Chúng định dùng cái mác ‘con riêng’ và ‘bị bỏ rơi’ để bôi nhọ chúng ta? Vậy thì để cả thiên hạ nhìn rõ — ai mới là nạn nhân thực sự, ai mới là kẻ cướp đi cuộc đời người khác.”

Tôi ôm chầm lấy cánh tay mẹ, hôn liên tiếp mấy cái.

“Mẹ ơi! Thì ra mẹ đọc truyện tổng tài là để chuẩn bị cho ngày đại chiến hào môn này hả?! Là để đòi lại tất cả những gì thuộc về mình đúng không?!”

“Xem ra bao năm nay là con trách lầm mẹ rồi!”

Xe không quay về căn hộ mà chạy thẳng vào một câu lạc bộ tư nhân kín đáo.

Trong phòng tổng thống ở tầng cao nhất, đội luật sư chủ chốt và nhóm truyền thông đã chờ sẵn.

“Tổng giám đốc Thẩm.” Luật sư trưởng đưa tới một tập tài liệu.

“Dựa theo manh mối bà cung cấp, chúng tôi đã sơ bộ xác nhận: vào thời điểm bà còn hôn mê sau sinh, ông Lâm Quốc Đống đã lợi dụng chức vụ để làm giả xét nghiệm ADN, đồng thời âm thầm đưa một trong hai bé gái đi, giấu nhẹm chuyện sinh đôi.”

“Đây là chuỗi bằng chứng ban đầu cho hành vi bắt cóc trẻ em và gian lận.”

Tôi nhìn chằm chằm vào những dòng chữ lạnh lẽo trên giấy tờ, đầu ngón tay lạnh toát.

Thì ra… không phải bị bỏ rơi, mà là bị đánh cắp.

Mẹ tôi nắm chặt tay tôi, lực siết kiên định. Bà quay sang nói với luật sư:

“Thông báo cho truyền thông. Mười giờ sáng mai, họp báo.”

“Rõ, Tổng giám đốc Thẩm.”

Đúng lúc đó, điện thoại tôi lại reo — một dãy số lạ.

Tôi nhấc máy, đầu bên kia vang lên tiếng gào khóc mất kiểm soát của Lâm Vãn Vãn, phía sau là tiếng nhạc ầm ĩ, hình như đang ở một buổi tiệc.

“Thẩm Hiểu! Cô thấy tin chưa?! Cô chỉ là một đứa con hoang không thể lộ mặt! Mẹ cô là đồ điên! Cô dựa vào đâu mà đấu với tôi?! Cố Diên yêu tôi! Mọi thứ của nhà họ Lâm đều là của tôi!”

Tôi bật loa ngoài: “Lâm Vãn Vãn.”

“Chiếc vòng trên cổ cô, vòng tay trên tay cô, thậm chí từng đồng cô tiêu từ nhỏ đến lớn — vốn dĩ đều phải có một nửa của tôi.”

“Cô sống trong cuộc đời đánh cắp, mà còn lớn tiếng kiêu ngạo như vậy?”

“Cô nói bậy! Ba tôi nói đó là do mẹ cô nợ chúng tôi!” Lâm Vãn Vãn gào lên.

“Vậy cô thử hỏi người cha đáng yêu của cô xem.”

Tôi thong thả nói:

“Hai mươi ba năm trước, tại khoa sản bệnh viện trung tâm, ông ta đã làm gì…”

Không đợi cô ta phản ứng, tôi dứt khoát ngắt máy.

Bên trong phòng họp báo là một khoảng lặng ngột ngạt.

Mẹ tôi đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, ánh đèn neon của thành phố phản chiếu trong đôi mắt bình tĩnh.

“Lâm Quốc Đống muốn dùng dư luận để đè chết chúng ta.”

“Vậy thì tôi sẽ cho ông ta biết…”

Bà quay người lại, khí thế sắc bén quét qua từng người trong phòng.

“Thế nào mới là… dư luận phản phệ thật sự.”

9h50 sáng hôm sau, hội trường họp báo chật kín người. Truyền thông chen chúc, ống kính chĩa thẳng lên bục.

Tôi và mẹ ngồi ở hậu trường, mắt dõi theo dòng người hỗn loạn qua màn hình giám sát.

“Mẹ thấy hồi hộp không?” Tôi hỏi, tay lướt trên điện thoại, đúng lúc nhìn thấy hot search mới nhất nhà họ Lâm vừa mua.

“Mẹ, bọn họ lại tăng độ rồi. Bây giờ nói con từng phá thai hồi cấp ba.”

Mẹ tôi cười khẩy: “Cứ để họ bôi. Nhiệt độ càng cao, ngã càng đau.”

10 giờ đúng.

Chúng tôi sóng vai bước lên sân khấu. Đèn flash chớp sáng rực rỡ như ban ngày.

Không cần vòng vo, mẹ tôi cầm micro lên, đi thẳng vào vấn đề:

“Về những lời bôi nhọ của ông Lâm Quốc Đống và con gái ông ta – Lâm Vãn Vãn – đối với tôi và con gái tôi Thẩm Hiểu, chúng tôi xin chính thức hồi đáp như sau.”

Bà ra hiệu cho luật sư tiến lên.

Luật sư chiếu lên màn hình một văn bản:

“Đây là bản sao hồ sơ sinh sản gốc từ bệnh viện trung tâm thành phố, ghi rõ: bà Thẩm Thanh sinh ra một cặp song sinh nữ vào 23 năm trước.”

Phía dưới lập tức xôn xao.

Luật sư chuyển slide tiếp theo:

“Đây là giấy khai sinh bị làm giả mà ông Lâm Quốc Đống đã dùng để đăng ký hộ khẩu — trong đó ghi rõ là một thai đơn.”

Khu vực phóng viên lập tức bùng nổ.

“Ông Lâm Quốc Đống đã lợi dụng tình trạng yếu ớt và mất ý thức sau sinh của thân chủ tôi Thẩm Thanh, làm giả giấy tờ, đem cô con gái thứ hai – Lâm Vãn Vãn – đi và giấu nhẹm chuyện sinh đôi suốt 23 năm. Hành vi này cấu thành bắt cóc trẻ em và làm giả giấy tờ công.”

Giọng nói luật sư vững vàng, lạnh lùng và rõ ràng.

“Còn về những lời vu khống như ‘tâm thần’, ‘bỏ rơi’ do cha con nhà họ Lâm lan truyền – hoàn toàn là bịa đặt. Đây là toàn bộ hồ sơ kiểm tra sức khỏe và đánh giá tâm lý chính quy của bà Thẩm Thanh trong nhiều năm qua.”

Từng tập hồ sơ lần lượt được chiếu lên.

Mẹ tôi cầm micro, ánh mắt quét qua toàn trường:

“Lâm Quốc Đống, ông không chỉ đánh cắp con gái tôi, còn nuôi nó thành một kẻ không biết đúng sai. Bây giờ lại muốn dùng thủ đoạn bẩn thỉu nhất để bôi nhọ mẹ con tôi.”

Bà dừng một nhịp, giọng bỗng cao lên:

“Hôm nay tôi chỉ hỏi ông một câu.”

“Ông nuôi con gái tôi trong nhà họ Lâm suốt 23 năm, để nó mang tiếng con rơi, để nó làm công cụ liên hôn thương mại, để lấy lòng nhà họ Cố và nhà họ Triệu…”

“Lương tâm ông, không đau sao?!”

Cả hội trường im phăng phắc.

Ngay sau đó — cửa bên của phòng họp bị đạp tung!

Lâm Vãn Vãn rối bời xông vào giữa vòng vây bảo vệ, tóc tai rối bù, chỉ tay vào chúng tôi, gào lên:

“Giả hết! Tất cả là bịa đặt! Thẩm Hiểu ghen tị với tôi! Bọn họ cấu kết nhau dựng chuyện!”

Sau lưng cô ta là Lâm Quốc Đống mặt xanh mét cùng mấy luật sư.

“Thẩm Thanh! Cô làm giả chứng cứ! Tôi sẽ kiện cô tội phỉ báng!” Lâm Quốc Đống rống lên.

Mẹ tôi chưa kịp nói gì thì tôi đã đứng dậy.

Tôi bước lên phía trước, nhìn chằm chằm Lâm Vãn Vãn đang gần như phát điên, lấy điện thoại ra, mở đoạn ghi âm cuộc gọi tối qua:

【Thẩm Hiểu! Cô thấy tin chưa?! Cô chỉ là con rơi không dám lộ mặt!】

【Cô nói bậy! Ba tôi nói là mẹ cô nợ chúng tôi!】

Ghi âm phát xong.

Tôi nhìn thẳng vào mắt Lâm Vãn Vãn, từng chữ một, rõ ràng và sắc như dao: