Tôi không nhớ mình đã rời khỏi tòa án bằng cách nào.

Mạnh Dao dìu tôi đi, liên tục nói gì đó bên tai, nhưng tôi không nghe thấy một chữ.

Trong đầu tôi, chỉ còn văng vẳng câu nói của con:

“Bà ấy không thương con.”

Phải rồi… tôi đã sai rồi sao?

Tôi cố gắng làm việc điên cuồng, chỉ để mang lại cho con một cuộc sống tốt nhất, cho con học ở những ngôi trường tốt nhất, với điều kiện tốt nhất.

Tôi nghĩ, tôi đã cho con tất cả những gì mình có thể.

Nhưng duy nhất… tôi đã bỏ quên thứ quan trọng nhất: sự đồng hành.

Âm mưu của Sở Mặc Hiên giống như một tấm gương — phản chiếu rõ ràng sự thất trách của tôi trên cương vị làm mẹ.

Hắn đã dùng cách hèn hạ nhất, để chọc vào điểm yếu chí mạng của tôi.

Những ngày sau đó, tôi rơi vào trạng thái chán nản chưa từng có.

Tôi từ chức, bán đi căn nhà từng chất đầy ác mộng.

Mỗi ngày, tôi đều đến trung tâm hỗ trợ tâm lý nơi Tinh Ngôn đang điều trị — nhưng chỉ có thể nhìn con từ phía sau lớp kính.

Con không muốn gặp tôi.

Tôi mang đến món đồ chơi mà con yêu thích nhất, con cũng không thèm liếc nhìn.

Tôi viết thư, vẽ tranh, con xé nát từng mảnh.

Cuộc đời tôi như bị kết án tù chung thân.

Mạnh Dao không chịu nổi nữa, kéo tôi đến phòng khám tâm lý của cô ấy.

“Tú Tú! Cậu không thể sống như vậy mãi được!”

“Điều Tinh Ngôn cần là một người mẹ kiên cường — không phải một cái xác biết thở chỉ biết khóc!”

“Cậu không sai! Kẻ sai là tên khốn đó! Cậu chỉ là bị lợi dụng chính tình yêu của mình thôi!”

Dưới sự động viên của Mạnh Dao, tôi bắt đầu điều trị tâm lý.

Tôi bắt đầu nhìn lại bản thân, bắt đầu học lại cách trở thành… một người mẹ đúng nghĩa.

Tôi không còn ép buộc Tinh Ngôn phải ngay lập tức chấp nhận mình nữa.

Tôi chỉ lặng lẽ đến trung tâm tâm lý mỗi ngày, chưa từng gián đoạn — dù chỉ là đứng bên ngoài lớp kính vài phút, để con biết rằng: mẹ vẫn luôn ở đây.

Tôi bắt đầu thu âm kể chuyện cho con.

Không còn là kiểu đọc sách qua loa, khô khan như trước.

Tôi dùng tất cả tình cảm của mình, hóa thân vào từng nhân vật, từng câu thoại — sống động và chân thực.

Tôi đem cả nỗi nhớ, sự hối hận và tình yêu của mình… gửi vào trong từng câu chuyện.

Tôi giao máy ghi âm cho y tá, nhờ cô ấy mở cho con nghe sau khi tôi rời đi.

Ngày qua ngày, chưa từng gián đoạn.

Cuối cùng, vào một buổi chiều mưa lất phất, tôi vẫn như thường lệ đứng bên ngoài lớp kính, nhìn bóng dáng quen thuộc mà xa cách kia.

Con đang đeo tai nghe, nghe gì đó rất chăm chú.

Bất chợt, con ngẩng đầu lên.

Ánh mắt con xuyên qua lớp kính — rơi thẳng vào mắt tôi.

Đó là lần đầu tiên kể từ khi chuyện xảy ra, con nhìn thẳng vào tôi.

Chúng tôi lặng lẽ nhìn nhau trọn một phút.

Rồi, con từ từ tháo tai nghe xuống.

Con đứng dậy, từng bước một… đi về phía tôi.

Con dừng lại trước lớp kính, đưa bàn tay nhỏ bé áp lên mặt kính lạnh buốt.

Tôi cũng đưa tay lên, đặt vào đúng vị trí bàn tay con, cách nhau một lớp kính mỏng.

Con nhìn tôi, môi mấp máy — không có âm thanh nào phát ra.

Nhưng tôi hiểu.

Con đang nói:

“Mẹ ơi.”

Nước mắt tôi ào ào trào ra, không sao ngăn lại được.

Phán quyết cuối cùng đã được tuyên.

Sở Mặc Hiên bị kết án tù chung thân vì hàng loạt tội danh, bị tước quyền công dân vĩnh viễn.

Tô Vãn Tình — với tư cách đồng phạm — bị tuyên án 5 năm tù giam.

Dì Vương, vì tội cung cấp lời khai giả, cũng phải chịu trách nhiệm trước pháp luật.

Ngày tuyên án, tôi dẫn theo Tinh Ngôn, xuất hiện tại ghế dành cho người dự khán.

Khi thẩm phán đọc đến bốn chữ “tù chung thân”, Sở Mặc Hiên lập tức sụp đổ.

Hắn điên cuồng giãy giụa, gào thét từ ghế bị cáo:

“Lê Tú! Tôi có làm ma cũng không tha cho cô!”

Tôi không nhìn hắn, chỉ nhẹ nhàng cúi đầu, đưa tay che tai Tinh Ngôn lại.

Nhưng Tinh Ngôn lại gỡ tay tôi ra.

Con nhìn người đàn ông mặt mày dữ tợn kia, ánh mắt không còn sợ hãi — chỉ còn một sự bình tĩnh vượt quá tuổi thơ.

Rồi con quay sang, nở với tôi một nụ cười… nhẹ nhàng, nhưng rạng rỡ vô cùng.

Bước ra khỏi tòa án, nắng lên rực rỡ.

Mạnh Dao đứng chờ ở cổng.

“Mọi chuyện kết thúc rồi.”

Cô ấy cười nói.

Tôi gật đầu, cũng nở một nụ cười.

Phải. Tất cả đã kết thúc.

Tôi nắm lấy tay Tinh Ngôn.

Bàn tay con nhỏ, nhưng ấm áp và chắc chắn.

“Mẹ ơi, mình về nhà đi.”

Con ngẩng đầu nhìn tôi, nói.

“Ừ, mình về nhà.”

Đằng sau lớp vỏ ấy là vực sâu của lòng tham và oán hận.

Ánh đèn trắng nơi đồn cảnh sát sáng lạnh đến chói mắt.

Tô Vãn Tình là người sụp đổ trước tiên. Cô ta quỳ sụp xuống, nước mắt nước mũi tèm lem, vội vàng đổ hết tội lên đầu Sở Mặc Hiên.

“Các đồng chí cảnh sát, không liên quan đến em! Là anh ta ép em!”

“Anh ta nói anh ta là anh họ em, sẽ chăm sóc em cả đời!”

“Anh ta nói chị Lê Tú xem thường anh ta, xem thường bọn em là họ hàng nghèo!”

“Anh ta nói chỉ cần em giúp, sau khi xong việc sẽ cho em hai trăm vạn để em mua nhà ở lại thành phố này!”

“Em mờ mắt… em thật sự mờ mắt mất rồi!”

Cô ta vừa khóc vừa kể, tố cáo Sở Mặc Hiên đã dụ dỗ cô ta thế nào, vẽ ra tương lai đẹp đẽ thế nào, lấy tình thân và lợi ích trói buộc cô ta ra sao.

“Những đoạn ghi âm đều là do anh ta cắt ghép! Bảo thằng bé khóc cũng là anh ta ép!”

“Ngay cả chuyện bỏ thuốc cho chị Lê Tú — cũng là ý của anh ta!”

“Em chỉ là đồng phạm thôi… xin các anh giảm nhẹ cho em!”

Sở Mặc Hiên nhìn cô nàng em họ bán đứng mình không chừa một câu, tức đến run người, mặt mũi vặn vẹo:

“Con tiện nhân này! Câm miệng lại ngay!”

Hắn quên mất đây là đồn cảnh sát, lập tức lao tới định đánh Tô Vãn Tình, bị cảnh sát ấn chặt xuống ghế.

Đúng lúc đó, Mạnh Dao cũng vội vã đến đồn.

Vừa nhìn thấy tôi, mắt cô ấy liền đỏ hoe, lao tới ôm chầm lấy tôi thật chặt.

“Tú Tú! Xin lỗi! Xin lỗi cậu! Tớ đúng là đồ khốn mà! Sao tớ lại có thể không tin cậu chứ!”

Cô ấy vừa khóc vừa thở gấp.

“Sau đó tớ thấy không ổn… cậu không phải là người như vậy…”

“Tớ đến tìm người bạn từng lắp camera giùm, xin anh ấy gửi toàn bộ đoạn video gốc.”

“Tớ nhìn thấy rồi… tớ thấy Sở Mặc Hiên lén lút đặt loa trong hành lang…”

“Lúc đó tớ mới biết mình bị lừa rồi… xin lỗi cậu!”

Tôi vỗ nhẹ lưng cô ấy, lắc đầu.

“Không trách cậu, Dao Dao. Hắn quá giỏi diễn rồi, đến bọn mình cũng bị lừa.”

Nhìn dáng vẻ ân hận của Mạnh Dao, chút oán giận cuối cùng trong lòng tôi cũng tan biến theo.

Trong cái trò lừa đảo lạnh lẽo và tàn nhẫn ấy, tình bạn này — dù đánh mất rồi tìm lại — chính là tia ấm duy nhất còn sót lại của tôi.

Đội ngũ luật sư riêng của tôi nhanh chóng vào cuộc.

Tôi cung cấp thêm nhiều bằng chứng.

Bao gồm cả những bản sao kê trước đây tôi lưu giữ — chứng minh việc Sở Mặc Hiên đã bí mật chuyển một phần tài sản đứng tên tôi.

Còn có cả loạt ảnh mà thám tử tư chụp được: hắn và Tô Vãn Tình thân mật như tình nhân.

Thì ra, bọn họ đã sớm qua lại với nhau từ lâu.

Còn tôi — một giám đốc kinh doanh với mức lương cả triệu tệ, mỗi ngày vắt kiệt sức ngoài xã hội — hóa ra chỉ đang góp phần tạo ra cái tổ ấm hoàn hảo cho hai kẻ phản bội đó ve vãn bên nhau.

Thật nực cười.

Trước những bằng chứng không thể chối cãi, mọi lời biện hộ của Sở Mặc Hiên đều trở nên yếu ớt, nhạt nhòa.

Ánh sáng trong mắt hắn tắt lịm, cả người ngồi sụp xuống ghế, như một cái xác rỗng.

Thứ đang chờ đợi hắn — là sự trừng phạt nghiêm khắc của pháp luật.

Lừa đảo, cố ý gây thương tích, ngược đãi, giam giữ trái phép… chồng chất tội danh, phần đời còn lại của hắn sẽ trôi qua sau song sắt.

Tô Vãn Tình — với tư cách đồng phạm — cũng không thể thoát tội.

Về phần dì Vương, sau khi biết sự thật, bà hổ thẹn đến mức không dám ngẩng đầu lên.

Bà chủ động thú nhận với cảnh sát: vì con trai làm ăn thua lỗ, cần gấp tiền, nên đã nhận năm vạn tệ từ Sở Mặc Hiên để phối hợp “diễn kịch” với hắn.

Bà vừa khóc vừa xin lỗi tôi. Tôi nhìn gương mặt già nua và hối hận của bà, không nói lời nào.

Kẻ đáng thương, thường là kẻ đáng trách.

Tôi sẽ không tha thứ. Nhưng tôi cũng không truy cứu thêm.

Thứ mà bà phải đối mặt — chính là lương tâm của chính mình.

Mọi chuyện dường như đã kết thúc.

Tôi mang một thân thể rã rời và trái tim đầy vết xước, bắt đầu chuẩn bị cho cuộc sống mới.

Việc đầu tiên tôi làm, là đến thăm con trai tôi — Sở Tinh Ngôn.

Vì những gì đã xảy ra, thằng bé tạm thời được chuyển đến trung tâm hỗ trợ tâm lý trẻ em để điều trị.

Tôi đứng sau lớp kính một chiều, nhìn thân hình nhỏ bé đó.

Con ngồi lặng trong góc phòng, ôm chặt đầu gối, không nói chuyện với ai, ánh mắt tràn đầy nỗi sợ hãi và bất an.

Trái tim tôi như bị ai bóp nghẹt.

Bác sĩ tâm lý nói với tôi, Tinh Ngôn đã bị tổn thương tâm lý nghiêm trọng. Thằng bé giờ không tin tưởng bất kỳ ai — kể cả tôi.

Trong thế giới của con, ba nó dùng “giọng của mẹ” để hành hạ, còn mẹ… lại là người chưa từng bảo vệ con, người luôn vắng mặt.

“Cô Lê, mong cô chuẩn bị tâm lý. Quá trình phục hồi này… có thể rất dài.”

Tôi gật đầu, nước mắt nhòe đi trước mắt.

Tôi biết.

Dù mất bao lâu, dù gian khổ thế nào… tôi cũng sẽ ở bên con, từng chút một, kéo con ra khỏi hố đen ấy.

Thế nhưng — Sở Mặc Hiên vẫn chưa chịu dừng lại.

Trong trại tạm giam, hắn thông qua luật sư… chính thức gửi đơn kiện ra tòa.

Hắn muốn giành quyền nuôi Tinh Ngôn.

Lý do hắn đưa ra thật nực cười và vô lý đến đáng sợ.

Hắn khăng khăng rằng, tôi — với tư cách là một người mẹ — đã lâu không quan tâm đến sự phát triển của con, chỉ biết vùi đầu vào công việc, hoàn toàn không làm tròn trách nhiệm của mình.

Còn hắn, dù cách làm có sai, nhưng xuất phát điểm là “vì yêu con”, là muốn “đánh thức” tôi để tôi chú ý hơn đến gia đình.

Thậm chí hắn còn kéo theo một nhóm “bạn bè thân thiết”, ra tòa làm chứng cho hắn — nói hắn vì nuôi con mà cực khổ nhường nào, còn tôi thì vô cảm, lạnh lùng ra sao.

Tôi suýt nữa bật cười vì cái “logic vô liêm sỉ” này.