13.

“Chị Hai?!” Vẻ mặt con bé lóe lên vẻ mừng rỡ, giây tiếp theo lại nhăn mũi lại, những giọt nước mắt to như hạt đậu cứ tuôn ra ngoài:

“Chị!!!! Huhuuhu!”

Tôi bước nhanh tới ôm con bé: “Rồi rồi, nín đi nào, chị đến rồi! Thẩm Chỉ nói rồi, đây chỉ là một trò chơi thôi, chúng ta chỉ cần hoàn

thành màn chơi là có thể thoát ra được mà.”

Thời Nguyệt khóc không thành tiếng, nước mắt nước mũi dính hết lên quần áo tôi. Mãi một lúc sau mới hoàn hồn lại để nói: “Vô ích

thôi. Không ra được đâu.”

Tôi cau mày: “Ý em là sao?”

Biểu cảm của Thời Nguyệt ngày càng lạnh lùng: “Chị có biết không, tuy em là người theo Chủ nghĩa Duy vật, nhưng từ nhỏ em đã thích

xem các truyền thuyết đô thị trên khắp thế giới, diễn đàn, tạp chí nhỏ, trang web, chỉ cần tìm được câu chuyện, em đều đọc hết.”

“Cho nên khi bị kéo vào thế giới này, lúc đầu em còn thấy sợ hãi, nhưng sau khi hoàn thành màn chơi hai lần, em liền nhận ra, đây có

lẽ là một loại trò chơi trải nghiệm quy mô lớn ảo hóa, giống như trò giải mã kịch bản vậy.”

“Vì thế em nghĩ, chỉ cần em hoàn thành màn chơi, em nhất định sẽ ra được. Mặc dù đáp án để hoàn thành màn chơi khác nhiều so với những câu chuyện em từng đọc, nhưng có thể giải đáp thông qua việc tìm kiếm manh mối.”

Tôi nghe được nửa chừng, đột nhiên có một dự cảm không lành.

Thời Nguyệt đột ngột quay sang tôi, nhìn thẳng vào mắt tôi: “Chị Hai, em hoàn thành màn chơi rồi.”

“Khẩu Liệt Nữ, Y tá bệnh viện Pampanga, bà Tám Thước, Hanako… em đã hoàn thành tất cả. Nhưng em vẫn còn ở đây.” Giọng con bé

rất nhẹ, nhưng lạnh đến mức khiến tôi không ngừng run rẩy về mặt sinh lý: “Chị Hai, chúng ta mãi mãi không thể thoát ra được đâu.”

14.

Tôi im lặng nhìn Thời Nguyệt, rồi nhìn sang Thẩm Chỉ với gương mặt tái nhợt, tìm một chiếc ghế bẩn thỉu ngồi xuống.

“Chị Hai! Chị có ngốc không? Em bị kẹt ở đây một mình thì thôi đi, sao chị cũng đến? Nếu ba mẹ biết, họ sẽ phải làm sao đây? Hu hu

hu hu hu…!”

Tôi bị con bé làm ồn đến mức đau đầu, giơ tay bịt miệng con bé lại: “Ba mẹ không quan tâm đến chị, họ quan tâm đến em hơn, nếu em

không ra được, chị thấy họ cũng không sống nổi đâu. Cho nên, em phải ra ngoài.”

Thời Nguyệt còn muốn nói gì đó, lại bị tôi dùng sức bịt chặt lại. Tôi nhìn về phía Thẩm Chỉ: “Trước khi đến, tôi đã xem camera ở Đồn Cảnh sát, trước khi anh quyết định vi phạm điều cấm kỵ, anh đã đến văn phòng của cậu anh một chuyến. Khi đi ra thì sắc mặt không

tốt, hai người đã nói gì?”

“Ngoài ra, cho dù anh biết trò chơi truyền thuyết đô thị này, cũng không thể khẳng định rằng sau khi vi phạm điều cấm kỵ sẽ bước vào

thế giới này, đúng không? Có phải Quách Hoằng Thâm đã nói với anh?”

Thẩm Chỉ há miệng, rồi lại đóng lại. Dường như đang do dự không biết có nên nói ra hay không.

Giọng tôi lạnh xuống: “Đến nước này, có thông tin gì tốt nhất nên nói hết ra, tập hợp trí tuệ mới có thể tìm cách thoát ra. Che giấu thì đừng hòng ai sống sót!”

Thẩm Chỉ ngượng nghịu kéo khóe miệng, cuối cùng hạ quyết tâm: “Thật ra, tôi cũng không chắc chắn. Thời Nguyệt mất tích, tôi cảm

thấy rất kỳ lạ, điều cấm kỵ tắt đèn, cứ như một loại truyền thuyết đô thị, nên tôi đoán rằng, có phải có liên quan đến trò chơi của Dư Hải Võng không. Tôi đi tìm cậu tôi…” Anh ấy ngừng lại một chút, ánh mắt trở nên phức tạp rồi nói tiếp: “Sau khi nghe suy đoán của tôi,

cậu đột nhiên trở nên kích động. Quét sạch tài liệu trên bàn xuống đất, hét vào mặt tôi, bảo tôi đừng hỏi nữa! Còn nói rằng… tuyệt đối

đừng vi phạm điều cấm kỵ, nếu không sẽ bị Dư Hải Võng kéo đến ‘thế giới đó’!”

Giọng Thẩm Chỉ vô thức hạ thấp: “Lúc đó tôi đã nghĩ, ‘thế giới đó’ mà cậu nói, rất có thể chính là thế giới game này. Tôi đoán Dư Hải Võng không cam lòng tác phẩm của mình bị chôn vùi, nên mới kéo những người vi phạm điều cấm kỵ vào đây…”

Tôi nheo mắt, đột nhiên ngắt lời anh ấy: “Dư Hải Võng bị phát bệnh tim là khi nào? Xác c.h.ế.t được phát hiện khi nào? Ai là người báo

án?”

Thẩm Chỉ sững sờ một chút: “Hình như… là một buổi tối cách đây vài năm, cụ thể là năm nào thì tôi không nhớ rõ. Xác c.h.ế.t được phát hiện vào ngày hôm sau. Là cậu của tôi báo cảnh sát. Em hỏi điều này làm gì?”

Tôi chậm rãi đứng dậy, ánh mắt lướt qua căn nhà gỗ đầy bụi: “Tôi biết chuyện gì đang xảy ra rồi.”

“Oán niệm của Dư Hải Võng không tan, không liên quan gì đến trò chơi. Mà bởi vì kẻ sát nhân là anh ta vẫn còn sống trên thế giới này.” Tôi cất cao giọng: “Đúng không? Dư Hải Võng?”

Trạm Én Đêm

Khoảnh khắc lời nói vừa dứt, bên ngoài căn nhà gỗ đột nhiên vang lên tiếng bước chân nặng nề. Đùng! Đùng! Đùng! Mỗi tiếng đều

khiến căn nhà gỗ rung chuyển dữ dội, từ cửa sổ có thể thấy, tuyết phủi xuống từ mái nhà trong sự rung lắc.

“Két…” Cánh cửa gỗ ầm ầm mở ra trong một tiếng động lớn, gió tuyết cuồng phong ùa ngược vào bên trong.

Một bóng hình khổng lồ cúi người thò đầu vào trong nhà, gần như lấp đầy toàn bộ khung cửa.

Trong tuyết bay ngập trời, bóng hình khổng lồ đó bắt đầu thu nhỏ, biến dạng, cuối cùng đông đặc lại thành một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo sơ mi kẻ caro, đeo kính gọng đen. Anh ta trông vô cùng bình thường, giống như một lập trình viên vô hại vừa tăng ca xong.

Dư Hải Võng đẩy đẩy kính, khóe miệng cong lên một vòng cung lạnh lẽo: “Đáng lẽ ra lúc đó tôi không nên tha cho hắn.”

15.

Thẩm Chỉ ngơ ngác hỏi lại: “Ý gì hả? Tha cho ai?”

Tôi liếc Thẩm Chỉ một cái: “Anh còn nhớ Nhạc Đàm không? Anh ta cũng từng phạm phải điều cấm kỵ như Thời Nguyệt, nhưng lại

không bị kéo vào trò chơi mà chỉ nhập viện, không chịu tỉnh lại.”

“Anh ta đã phạm cấm kỵ ư?!” Giọng Thẩm Chỉ đột ngột cao vút.

“Tôi đoán, là vì anh ta cũng mắc bệnh tim giống anh.” Tôi quay sang Dư Hải Võng: “Anh ta vi phạm cấm kỵ, nhưng vì có trải nghiệm

tương đồng với anh, anh muốn cho anh ta một cơ hội. Thế nên anh đã thả anh ta ra ngoài, và dặn dò anh ta không được nói bất cứ

điều gì, phải không?”

Dư Hải Võng đẩy gọng kính, ánh mắt sau tròng kính khẽ lay động, không phủ nhận cũng chẳng thừa nhận.

“Năm xưa, anh và Quách Hoằng Thâm cùng nhau khởi nghiệp, anh phụ trách kỹ thuật, còn anh ta lo chuyện gọi vốn đầu tư.” Tôi tiếp

lời: “Sau khi đoạn giới thiệu trò chơi ra mắt, được khen ngợi hết lời, Quách Hoằng Thâm đã nảy ra ý định niêm yết công ty.”

“Anh ta tìm đến nhà đầu tư nước ngoài, từng bước tiếp cận giới tư bản. Nhưng cái giá của sự thỏa hiệp là cả tâm huyết ban đầu và ý

tưởng sáng tạo.”

Giọng tôi lạnh đi: “Anh không chấp nhận, và đã mâu thuẫn gay gắt với các cổ đông. Anh mang theo phiên bản trò chơi đã nâng cấp,

chuẩn bị rời khỏi Thâm Võng. Nhưng ngay vào thời khắc then chốt đó, anh lại đột ngột qua đời vì bệnh. Cứ suy nghĩ thế nào cũng thấy quá đỗi trùng hợp.” Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trắng bệch của anh ta: “Tôi đoán, cái c.h.ế.t của anh không phải tai nạn, mà là

do Quách Hoằng Thâm cố ý làm? Nó có liên quan đến cấm kỵ ‘tắt đèn’, phải không?”

“Anh ta trơ mắt nhìn anh lên cơn đau tim ngay tại công ty, nhưng lại giả vờ không thấy, trực tiếp tắt đèn rồi bỏ đi.” Tôi hỏi từng chữ một: “Phải không?”

Không khí trong căn nhà gỗ dường như đông cứng lại.

Thẩm Chỉ cau mày, nuốt khan một ngụm nước bọt.

Dư Hải Võng đột nhiên bật cười, tiếng cười khô khốc, rít lên như giấy nhám chà xát vào gỗ mục: “Tối hôm đó tôi ngã xuống ghế,

t.h.u.ố.c của tôi chỉ cách ngăn kéo chưa đầy một mét, nhưng càng cố vươn tay lấy thuốc, chiếc ghế trượt lại càng kéo tôi ra xa.” Giọng

anh ta rất khẽ, nhưng lại khiến tất cả mọi người có mặt tại đó đều nín thở: “Tôi nghe thấy tiếng bước chân hắn ta dừng lại ở cửa, nhìn

hắn ta vươn tay về phía công tắc đèn. Tôi cố gắng bám chặt vào ghế, muốn gượng dậy gọi hắn, nhưng hắn ta chỉ chần chừ một chút,

rồi…”

“Cạch.” Dư Hải Võng mô phỏng lại tiếng tắt đèn, ngón tay khẽ nhấn một cái trong không trung, “Cảnh tượng cuối cùng tôi thấy trước

khi c.h.ế.t, là bóng lưng hắn ta quay người bỏ đi.”

Sự im lặng bao trùm khắp căn nhà gỗ, không ai nỡ phát ra dù chỉ một tiếng động.

Mãi lâu sau, Dư Hải Võng mới tiếp tục lên tiếng, trong giọng nói chất chứa nỗi căm hận đã bị đè nén suốt bao năm: “Sau này, hắn ta phạm cấm kỵ, tôi đã kéo hắn vào thế giới này. Hắn quỳ dưới đất khóc lóc van xin, nói sẽ chăm sóc tốt cho gia đình tôi, sẽ dùng hết tiền

kiếm được từ trò chơi cho họ.”

Khóe môi anh ta kéo lên một đường cong vặn vẹo: “Nhưng hắn ta căn bản chẳng niêm yết trò chơi, hahaha! Bởi vì hắn sợ c.h.ế.t! Nên

cô nhìn xem, bây giờ vợ tôi phải làm tận ba công việc mỗi ngày để nuôi hai đứa con đi học, sống khổ sở như vậy, mà tôi lại chẳng làm

được gì! Cô nói cho tôi nghe đi, làm sao tôi có thể không hận?”

“Cậu biết lúc đó, thứ đó đáng giá bao nhiêu không? Cậu nghĩ hắn ta hối lỗi ư? Hắn ta chỉ là một tên con buôn thôi. Nếu hắn ta thật sự

hối lỗi, tại sao hắn không đưa tiền kiếm được từ việc bán máy khử rung tim cho gia đình tôi cơ chứ????!”

Thời Nguyệt không kìm được mà kêu lên: “Nhưng anh cũng không thể làm hại những người vô tội được!”

“Tôi có thể làm gì được chứ?” Dư Hải Võng đột ngột quay đầu lại, đôi mắt sau cặp kính ánh lên màu đỏ máu: “Quách Hoằng Thâm

không phạm cấm kỵ, tôi không thể làm tổn thương hắn ta. Tôi chỉ nghĩ, đợi đến khi số người biến mất khỏi công ty đủ nhiều, sẽ luôn có

người gây phiền phức cho hắn ta thôi, phải không?”

Ngoài cửa, gió bão không ngừng, nhưng tôi lại nghe thấy tiếng bật tắt của chiếc bật lửa, khóe môi không kìm được mà cong lên.

Tôi bước lên một bước, kéo cánh cửa nhà gỗ ra dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người. Gió tuyết ngay lập tức đổ ập vào, một bóng

người bị trói chặt chật vật ngẩng đầu lên trong nền tuyết, chính là Quách Hoằng Thâm mặt không còn chút máu.

“Không cần đợi nữa.” Tôi khẽ nói, “Tôi đã đưa người đến cho anh rồi.”

16.

Quách Hoằng Thâm bị đẩy vào trong nhà, theo sau là một bóng dáng cao ráo, thon dài.

Bóng người đó nghiêng mình dựa vào khung cửa, tay cầm chiếc bật lửa màu bạc, hai tiếng “cạch cạch” đóng mở nắp, rồi lại đút vào túi quần. Áo khoác chống gió màu đen mở toang, để lộ chiếc áo hoodie màu xám đậm bên trong. Mái tóc lòa xòa bị gió thổi có chút rối

bời, nhưng không hề lộ vẻ luộm thuộm, trái lại còn tăng thêm vài phần phóng túng, ngông nghênh.

Anh giơ tay, dùng đầu ngón tay đeo găng tay chiến thuật cụt ngón tùy tiện phủi đi những bông tuyết trên vai: “Yo! Rôm rả phết nhỉ?” Giọng nói mang theo chút từ tính lười nhác, như một chú mèo sưởi nắng trong ngày Đông.

Ánh mắt anh lướt qua khắp căn phòng, cuối cùng dừng lại trên mặt tôi: “Xem ra tôi đến rất đúng lúc đây?”

Tôi chẳng thèm nhìn anh: “Anh đến muộn rồi.”

Trạm Én Đêm

Lục Tẫn nhướng mày: “Này, Mười Tệ kia, em có biết điều chút nào không đấy? Em chẳng nói chẳng rằng, gửi cho tôi một tin nhắn, bảo

là muốn vào cái Thế giới Dị giới gì đó, còn bắt tôi giúp em trói Giám đốc Thâm Võng Khoa Kỹ vào đây. Tôi đang ở nước ngoài đấy! Tôi

đã vội vã chạy đến đây rồi được chưa?! Em…”

Tôi phớt lờ lời lèm bèm của anh, kéo Quách Hoằng Thâm đứng dậy, ném về phía Dư Hải Võng: “Người đã mang đến cho anh, hôm nay giải quyết hết mọi chuyện.”

Dứt lời, tôi lại liếc nhìn Lục Tẫn: “Đóng cửa lại. Lạnh c.h.ế.t đi được.”

Thời Nguyệt mở to mắt, miệng con bé lúc này có thể nhét vừa một quả trứng gà, lẩm bẩm: “Chị, chị vừa cười phải không?”

Tôi liếc cô bé một cái lạnh lùng, cô bé lập tức sửa lời: “Không không, em nhìn nhầm rồi…”

Lục Tẫn “chậc” một tiếng, rồi đóng cửa lại.

17.

Cánh cửa nhà gỗ ngăn cách gió tuyết, đồng thời cũng cô lập mọi đường lui.

Quách Hoằng Thâm tê liệt dưới chân Dư Hải Võng, thân thể run rẩy như sàng, nước mũi nước mắt tèm nhem khắp mặt, “Hải Võng… Hải Võng, tôi sai rồi! Tôi thật sự biết lỗi rồi!”

Hắn ta cố gắng ôm lấy chân Dư Hải Võng, nhưng lại bị ánh mắt lạnh lẽo thấu xương của đối phương đóng băng tại chỗ, “Tiền! Tôi sẽ

đưa hết tiền cho gia đình anh! Công ty cũng là của anh! Chỉ cầu xin anh tha cho tôi…”

Dư Hải Võng chỉ im lặng nhìn hắn ta, trong ánh mắt đó không có vẻ hả hê.

“Quá muộn rồi, Hoằng Thâm.” Giọng anh ta rất khẽ.

“Một mình tôi cô đơn quá, anh cứ ở lại đây bầu bạn với tôi đi.” Anh ta giơ tay lên, những bức tường gỗ xung quanh bắt đầu biến dạng, phai nhạt, giống như một bức tranh sơn dầu bạc màu.

“Cậu!” Thẩm Chỉ lo lắng muốn túm lấy Quách Hoằng Thâm, nhưng bị Lục Tẫn ấn tay lại.

“Đây là nhân quả của bọn họ, lẽ ra phải có một sự quyết định từ lâu rồi. Không phải việc cậu nên nhúng tay vào.”

Thẩm Chỉ muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn lặng lẽ bỏ tay xuống.

Cảnh vật xung quanh dần dần được thay thế bằng văn phòng cũ kỹ, chất đầy tài liệu mã code từ nhiều năm trước. Quách Hoằng Thâm

phát ra tiếng kêu t.h.ả.m thiết, cơ thể hắn ta bắt đầu trở nên trong suốt, như bị một chiếc tẩy vô hình xóa đi từng chút một.

Hắn ta liều mạng vươn tay ra: “Cứu tôi, cứu tôi!”

Thẩm Chỉ mắt đỏ hoe quay mặt đi.

“Không—!!” Âm cuối cùng tiêu tán trong không khí.

Quách Hoằng Thâm biến mất. Bóng dáng Dư Hải Võng cũng bắt đầu trở nên mỏng manh, sự cố chấp và oán hận trên mặt anh ta dường như đang dần dần tan biến.

Anh ta quay đầu nhìn chúng tôi.

“Xin lỗi!” Anh ta nói, “Vì đã kéo mọi người vào.”

Ánh mắt anh ta cuối cùng rơi vào một điểm nào đó trong hư không, như thể đã nhìn thấy nơi trở về đã chờ đợi từ lâu.

“Trò chơi… kết thúc rồi.” Dứt lời, anh ta như ngọn nến trước gió, hoàn toàn tan biến.

18.

Cảnh tượng quái dị xung quanh tan đi trong cơn choáng váng. Ánh nắng chói mắt khiến người ta không thể mở mắt ra được.

Khi hoàn hồn lại, tôi phát hiện mình đang đứng ở cổng công ty Công nghệ Thâm Võng. Thời Nguyệt và Thẩm Chỉ đứng ngay bên cạnh

tôi, cả hai đều mang vẻ mặt ngơ ngác như vừa tỉnh dậy sau một cơn ác mộng.

Bên ngoài xe cộ tấp nập, tiếng người ồn ào, mọi thứ đều đã trở lại bình thường.

“Két… kết thúc rồi sao?” Giọng Thời Nguyệt run rẩy, con bé dùng sức nắm chặt cánh tay tôi.

Thẩm Chỉ hít một hơi sâu, nhìn chằm chằm vào cổng công ty, ánh mắt phức tạp, “Ừm, kết thúc rồi.”

Anh ấy đột nhiên nói một câu, như một lời hứa: “Tôi sẽ tìm cách chăm sóc cho gia đình Dư Hải Võng…”

Không một ai đáp lời.

Thời Nguyệt như nhớ ra điều gì đó: “Chị Hai, chị đã biết Quách Hoằng Thâm có vấn đề từ lâu rồi sao?”

Tôi lắc đầu: “Chị không chắc. Nhưng điều cấm kỵ tắt đèn này là do hắn ta quy định, nên chắc chắn hắn t biết điều gì đó. Chị nghĩ là, bắt hắn ta vào, nếu không thoát ra được, sẽ ép hắn ta nói ra thông tin hắn ta biết.”

Thẩm Chỉ đứng bên cạnh, sắc mặt ngày càng khó coi.

Bên cạnh vang lên giọng nói lười nhác: “Mười Tệ~!” Lục Tẫn không biết đã dựa vào bức tường bên cạnh từ lúc nào, hai tay đút trong túi

áo khoác chống gió, cứ như anh chỉ vừa mới đi dạo một lúc.

Anh nghiêng đầu nhìn tôi, khóe miệng nở nụ cười bất cần và quen thuộc đó: “Lần sau có chuyến ‘du lịch Dị giới’ một ngày như thế này, phải thêm tiền đấy.”

Tôi liếc anh một cái, không nói gì, kéo Thời Nguyệt xoay người bỏ đi.

“Này, ăn cháo đá bát à?” Anh gào lên vẻ bất mãn từ phía sau.

Đi được vài bước, tôi dừng lại, không quay đầu lại, “Tiền vé máy bay, về sẽ thanh toán.”

Phía sau truyền đến tiếng cười khẽ của anh, mang theo chút ý vị của sự thỏa mãn.

Ánh nắng rải trên người, xua tan đi tia lạnh lẽo cuối cùng mang từ Thế giới kia về.

Thời Nguyệt nép sát bên tôi, khẽ hỏi: “Chị, cái anh Lục Tẫn đó…”

“Một tên phiền phức.” Tôi ngắt lời cô bé, dừng lại một chút, rồi thản nhiên bổ sung, “Nhưng, cũng khá đáng tin cậy.”

(Hết)