Chớp mắt đã đến cuối năm, trong cung được nghỉ, Thái tử Tiết Cư cũng cùng biểu muội Lý Uyển Uyển trở về tướng quân phủ.

Bùi Dung hung bạo vô lễ trước mặt ta, lại tỏ ra rất lịch sự trước mặt Thái tử và biểu muội.

Ta biết hắn sợ Thái tử Tiết Cư phát hiện ra tình cảm trước đây giữa hắn và biểu muội, từ đó liên lụy đến Lý Uyển Uyển.

“Nghe nói điện hạ yêu ngựa, trong chuồng ngựa của tướng quân phủ có mấy con hãn huyết bảo mã mà thần thu được từ chiến trường, mồ hôi chảy ra đều có màu đỏ, giống như máu vậy, điện hạ có muốn xem không?”

Sau khi bái kiến tổ mẫu, ta cùng họ đến nơi ở của Bùi Dung, ngồi xuống hàn huyên chưa được mấy câu, Bùi Dung đã nhắc đến chuyện ngựa.

Tiết Cư tính tình trẻ con, hiếu kỳ, ta biết Bùi Dung đang cố tình tìm cớ để đuổi Tiết Cư đi.

Quả nhiên, Tiết Cư vừa nghe liền phấn khích: “Thật sao? Lại có con ngựa mồ hôi màu đỏ? Vân Huy tướng quân, ta muốn xem, ta muốn xem.”

Thái tử Tiết Cư được người dẫn đi chuồng ngựa, ta cũng cố tình tìm một cái cớ cáo từ, để lại không gian cho hai người họ ôn lại chuyện xưa.

Ta không đi xa, mà trốn trên một cây cổ thụ cành lá xum xuê ngoài sân, dùng kính thiên lý để theo dõi mọi hành động của họ.

Ta thấy biểu muội Lý Uyển Uyển bị Bùi Dung ôm chặt trong lòng, hai người nhìn nhau không nói nên lời, nước mắt lưng tròng.

Đầu tiên là những lời ngọt ngào, rồi Bùi Dung lại bắt đầu nguyền rủa sự đoạt ái của Tiết Cư, biểu muội Lý Uyển Uyển cũng khóc lóc tố cáo sự thờ ơ của ta ngày hôm đó, nói ta là kẻ tòng phạm.

“Uyển Uyển, nàng hãy đợi ta, chậm nhất là hai ba tháng nữa, ta nhất định sẽ đón nàng ra ngoài, cưới nàng một cách danh chính ngôn thuận, tất cả những kẻ làm hại nàng, ta đều sẽ bắt chúng phải trả giá.” Bùi Dung nói một cách căm phẫn.

“Biểu huynh, huynh nói là Ngô Vương… Lẽ nào Hoàng thượng…” Lý Uyển Uyển do dự một lúc, rồi như hiểu ra điều gì.

Hoàng đế bệnh nặng, ngự y nói nhiều nhất cũng chỉ sống được không quá ba tháng.

Tuy Triệu Hoàng hậu đã cố gắng che giấu tin tức này, nhưng những kẻ có ý đồ không phải là không có cách để dò hỏi.

Và rõ ràng, Bùi Dung và những người đứng sau hắn, chính là một trong số những kẻ có ý đồ đó.

“Ngô Vương là nhi tử của Nguyên hậu, là người được mệnh trời chọn, nhưng chuyện này không nên tiết lộ, ta đã sớm có sắp xếp,”

Bùi Dung nói một cách tự tin, rồi lấy ra một chiếc bình ngọc nhỏ tinh xảo đưa cho Lý Uyển Uyển: “Đây là bí dược Tây Vực mà ta tình cờ có được trước đây, không màu không vị, ngay cả ngự y cũng chưa chắc nhận ra, chỉ cần một giọt, là có thể khiến người ta đột tử.”

“Nàng trở về Đông Cung, trước tiên hãy giả vờ giả vịt với tên Tiết Cư đó, đợi khi nhận được tin của ta, thì tìm một cái cớ để lừa hắn uống.”

Chẳng trách kiếp trước Tiết Cư lại đột ngột qua đời, hóa ra là vì bí dược Tây Vực này.

Ta nhảy xuống khỏi cây, quay người đi tìm Tiết Cư ở chuồng ngựa.

Tiết Cư đang cầm cỏ khô cho ngựa ăn, chơi đùa rất vui vẻ, không hề nghĩ rằng cô nương mà hắn yêu thương đang ôm ấp người nam nhân khác.

“Các ngươi lui ra trước, ta có chuyện muốn nói với Thái tử.” Ta ra lệnh cho tên tiểu tư mà Bùi Dung sắp xếp bên cạnh Tiết Cư.

Tên tiểu tư do dự.

“Sao, lẽ nào ta không phải là chủ nhân của tướng quân phủ này, không ra lệnh được cho các ngươi sao?” Ta chuyển giọng, giọng điệu đột nhiên trở nên sắc bén: “Ngươi tên là Lý Quý đúng không, nếu ta nhớ không lầm thì ngươi mới được mua vào nửa năm trước? Khế ước của đám người các ngươi hình như vẫn còn trong tay ta.”

Bùi Dung tính tình cẩu thả, tổ mẫu lại thích an nhàn, họ đều không muốn quản lý những việc lặt vặt trong phủ, khế ước của hạ nhân đều do ta quản lý.

Tên tiểu tư nghe vậy, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng hành lễ với ta, cung kính lui ra ngoài.

“Bùi tỷ tỷ, tỷ có chuyện gì muốn nói với ta vậy? Tỷ yên tâm, ta tuyệt đối không bắt nạt biểu muội của tỷ, ta đều nói lời hay ý đẹp chiều theo ý nàng, ta thề.”

Vẻ mặt ta nghiêm túc, đối diện với ta, Tiết Cư lập tức trở nên căng thẳng.

“Chuyện này không quan trọng.” Ta bình thản nói, kéo Tiết Cư đến một góc khuất, dồn hắn vào tường, lấy ra một chiếc bình sứ trắng được niêm phong bằng sáp nhanh chóng nhét vào tay hắn, dùng giọng chỉ hai chúng ta có thể nghe thấy thì thầm: “Thái tử, trong bình này là thuốc giải độc, có thể giải được trăm loại độc, khi người cảm thấy không ổn, nhất định phải uống, nhớ kỹ, chuyện này không được nói cho bất kỳ ai biết, kể cả biểu muội của ta, nhớ chưa?”

“Nhớ rồi, nhớ rồi.” Tiết Cư tuy không hiểu gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

Tiếng chuông báo tang trong hoàng thành vang lên lúc nửa đêm, tiếng chuông vang lên chín lần, tượng trưng cho sự ra đi của bậc cửu ngũ chí tôn.

“Mau, người đâu, mau đỡ ta dậy, mau lấy bảo giáp và áo choàng của ta đến.” Trong phòng, Bùi Dung kích động không thể tự chủ, nhưng không có ai trả lời hắn.

Ta bình tĩnh bước vào phòng, Bùi Dung đã cố gắng ngồi dậy.

“Sao muội lại đến đây?” Bùi Dung vừa thấy ta, sắc mặt liền sa sầm.

“Hạ nhân đã bị ta đuổi đi rồi, ta nghe thấy tiếng huynh trưởng gọi nên đến.” Giọng ta không một gợn sóng: “Để ta đoán xem, huynh trưởng nửa đêm mặc áo giáp, là định đi đón ai? Đi đón Ngô Vương đúng không? Chỉ tiếc là, kết quả đã định trước sẽ khiến huynh trưởng thất vọng.”

“Muội có ý gì?”

“Thiên Hậu trước đây đã cho ta một tấm lệnh bài, cho phép ta khi có việc gấp có thể điều động ba nghìn Vũ Lâm Vệ. Ngô Vương lần này lấy cớ vào kinh thỉnh an, hình như cũng chỉ mang theo hai nghìn người? Nếu ta đoán không lầm, thì họ bây giờ vừa vào kinh thành, có lẽ đã bị Vũ Lâm Vệ bắt giữ rồi. Còn về phía Thần Võ doanh, những tướng lĩnh đã đầu quân cho huynh trưởng và Ngô Vương, cũng đã bị khống chế.” Ta ung dung nói.

Kiếp trước, cũng vào một đêm như thế này, Hoàng đế băng hà, Thần Võ doanh do huynh trưởng lãnh đạo và người của Ngô Vương trong ứng ngoài hợp, đã thành công phát động chính biến.

Sau đó, Thiên Hậu bị “qua đời một cách bí ẩn”, Thái tử Tiết Cư “đau lòng mà chết”, Ngô Vương thuận lợi kế vị.

Bùi Dung có công phò tá, được phong làm Dị tính vương, đón biểu muội Lý Uyển Uyển bị Tiết Cư chiếm đoạt về, hai người kết duyên, vô cùng phong quang hạnh phúc.

Thiên Hậu bị gièm pha là yêu hậu gà mái gáy sáng, loạn lạc triều cương.

Còn ta, Bùi Anh, tâm phúc của Thiên Hậu trước đây, cũng bị chỉ là loạn thần tặc tử, cùng những người khác bị xử tử.

Bùi Dung đại nghĩa diệt thân, từ đầu đến cuối lạnh lùng nhìn ta bị xử tử.

Ta vẫn còn nhớ, những lời cuối cùng hắn nói với ta.

“Muội nên mừng vì mình sinh ra là nữ nhi, huynh trưởng mới để muội sống lâu như vậy. Nhưng, muội không nên học theo Thiên Hậu chơi trò quyền thuật, muội là cái thá gì, thật không biết tự lượng sức mình!”

Ta không ngờ, khi mở mắt ra lần nữa, ta lại trở về thời điểm trước khi Bùi Dung xuất chinh.

Vì vậy kiếp này, ta cố tình cho người đánh tàn phế Bùi Dung trên chiến trường, nhân cơ hội hỗ trợ hắn xử lý quân vụ, bắt đầu xen vào Thần Võ doanh.

Ta muốn nhân cơ hội này để thay đổi kết cục của mình ở kiếp trước.

Ta muốn đập tan giấc mộng đẹp của Bùi Dung, để hắn nếm trải mùi vị rơi xuống vũng bùn!

Ta đem kế hoạch của mình, sự sắp xếp của mình, từng chút một nói cho Bùi Dung nghe, sắc mặt hắn ngày càng tệ, ánh mắt nhìn ta, như muốn ăn tươi nuốt sống ta.

“Hóa ra là muội đang giở trò!” Hắn trợn mắt nhìn ta, nghiến răng nghiến lợi nói: “Ta là trưởng tử của nhà họ Bùi, là người thừa kế của Thần Võ doanh, muội là một con tiện tỳ được nhặt về, muội là một nữ tử, sao muội dám xen vào binh quyền, dám ngang ngược với ta như vậy.”

Ta cười lạnh, tát một cái vào mặt hắn.

“Bùi Dung, ta chỉ vì nể tình ta và huynh cùng được phụ mẫu nhận nuôi mới gọi huynh một tiếng huynh trưởng, huynh đừng tưởng mình thật sự mang dòng máu họ Bùi. Cùng là con nuôi, huynh và ta đều giống nhau.”

Ta không chút khách khí vạch trần tất cả sự kiêu ngạo trong lòng hắn, lời nói sắc bén: “Huynh tưởng ta thật sự không biết gì sao? Ta nói cho huynh biết, ta biết hết!”

Bùi Dung cũng giống như ta, đều được phụ mẫu nhận nuôi.

Phụ thân sau khi thành thân mãi không có con, để tránh những lời đồn thổi, ông đã đưa mẫu thân đến biên quan nhậm chức.

Năm thứ hai đến biên quan, họ đã bí mật nhận nuôi một bé trai, đặt tên là Bùi Dung.

Năm Bùi Dung ba tuổi, mẫu thân vất vả lắm mới mang thai, nhưng lại giẫm phải vũng nước trên đất trượt ngã sảy thai, từ đó không thể sinh con được nữa.

Phụ thân để an ủi bà, lại nhận nuôi một bé gái, đó chính là ta.

Trước mặt chúng ta, phụ mẫu chưa bao giờ che giấu thân thế của chúng ta, từ nhỏ đã dạy chúng ta phải huynh muội yêu thương, giúp đỡ lẫn nhau.

Bùi Dung cũng luôn tỏ ra là một người huynh trưởng tốt, nhưng ta biết, tất cả đều là hắn giả vờ.

Vũng nước khiến mẫu thân trượt ngã, chính là do Bùi Dung làm.

Hắn sợ sau khi mẫu thân sinh nhi tử ruột, sẽ không còn yêu thương hắn nữa.

Năm ta bảy tuổi, sau khi mẫu thân dẫn chúng ta đi tế người huynh trưởng đã mất sớm trở về, ta đã tận mắt thấy Bùi Dung đốt giấy tiền trong hòn non bộ trong vườn, vừa đốt vừa lẩm bẩm, nói gì mà phải trách thì trách ngươi mệnh không tốt, phụ mẫu chỉ có thể có một mình ta là nhi tử.

Năm ta mười tuổi, giặc cướp thường xuyên tấn công, tình hình biên quan căng thẳng, phụ mẫu đã gửi chúng ta về kinh thành.

Để ngăn tổ mẫu yêu thương ta, Bùi Dung không lâu sau khi về kinh đã lén nói cho tổ mẫu biết ta thực chất là con nuôi.

Con người hắn, lòng dạ hẹp hòi đến cùng cực, cũng ích kỷ đến cùng cực.

Cùng với Lý Uyển Uyển bề ngoài ngây thơ hoạt bát, nhưng thực chất lại là người tâm cơ sâu sắc, õng ẹo làm dáng, đúng là một cặp trời sinh.

“Bùi Dung, huynh luôn miệng nói ta là nữ nhân, coi thường ta, nhưng lại luôn đề phòng ta, có phải chính huynh cũng biết, huynh không hề xuất sắc như huynh tưởng tượng, tất cả những gì huynh có ngày hôm nay, chẳng qua là nhờ vào công lao còn lại của phụ thân mà thôi.”

“Huynh sợ hãi, huynh lo lắng, huynh sợ người khác nói huynh ngay cả một nữ nhân cũng không bằng, nên huynh mới luôn lo được lo mất như vậy.”

Ta biết điểm nhạy cảm nhất của Bùi Dung là gì, nên lời nói ngày càng thẳng thắn, lời lẽ ngày càng sắc bén, mỗi câu đều đâm thẳng vào tim hắn.

“Không, muội im đi, muội im đi.” Bùi Dung đỏ mắt, giận dữ gầm lên, đứng dậy muốn đẩy ta ra, nhưng lại loạng choạng ngã xuống đất, dù cố gắng thế nào cũng không đứng dậy được, trông như một con sâu đáng thương.

Giống như Triệu Hoàng hậu đã nói, nữ nhân thật sự thua kém nam nhân sao?

Không, không phải vậy. Ở biên thành, dân phong cởi mở, ta và Bùi Dung cùng nhau học văn, luyện võ.

Bùi Dung lớn tuổi hơn ta, nhưng thành tích của ta lại xuất sắc hơn Bùi Dung nhiều, dù là cưỡi ngựa bắn cung hay đọc sách viết chữ, ta đều vượt xa hắn.

Ngay cả phụ thân cũng nhiều lần tiếc nuối, tiếc là ta không phải là nhi tử.

Có lẽ, chính từ lúc đó, Bùi Dung đã đầy đề phòng và ghen tị với ta?

Ta cho gọi thị vệ thân cận, bảo họ canh giữ Bùi Dung nghiêm ngặt, bất kể hắn chửi gì, nói gì cũng không cần quan tâm.

Bên tổ mẫu cũng vậy, chỉ cần không để họ chết đói hay tự tử là được.

Khi ta đến hoàng cung, Hoàng đế đã được liệm.

Trên đường trong cung, ta tình cờ gặp Tiết Cư.

“Tất cả đã kết thúc rồi sao?” Ta hỏi hắn.

“Tất cả đã kết thúc rồi.” Tiết Cư mặc đồ tang, giọng nói khàn khàn: “Bùi tỷ tỷ, cảm ơn thuốc giải độc của tỷ. Thực ra hôm đó, từ ánh mắt khác thường mà Uyển Uyển nhìn Vân Huy tướng quân, ta đã cảm thấy họ có lẽ có chút quan hệ.”

“Thế là tối hôm đó trở về, ta đã nói với nàng, tuy ta là người nhất kiến chung tình ép cưới nàng, nhưng ta và nàng chưa từng gần gũi, nếu nàng thật sự thích Bùi Dung, ta có thể bồi thường cho nàng, để nàng đi, bên mẫu hậu ta cũng sẽ xử lý.”

“Ta chỉ muốn một câu trả lời thôi, nhưng nàng lại nói với ta là không có, nàng nói họ trong sạch.”

“Bùi tỷ tỷ, tỷ nói xem ta có phải trông rất ngốc không?” Tiết Cư giọng trầm xuống, trong một đêm, dường như đã trưởng thành hơn rất nhiều.

“Không phải người ngốc, mà là có những người, lòng dạ của họ vốn dĩ đã xấu xa.” Ta nhìn bầu trời phía đông hơi hửng sáng, thở dài một tiếng.

Ta cuối cùng đã chọn gả cho Tiết Cư, làm Thái tử phi của hắn.

Hôn lễ của chúng ta được tổ chức trong thời gian tang lễ, mọi thứ đều đơn giản và nhanh chóng.

Đêm tân hôn, hắn mặt mày ủ rũ, còn buồn bã hơn cả lúc Hoàng đế đưa tang.

Ta coi hắn như một đứa trẻ chưa lớn.

“Bùi tỷ tỷ, ta cũng không ghét tỷ, ta chỉ hơi sợ tỷ, ta luôn cảm thấy tỷ rất giống mẫu hậu của ta. Sau này nếu ta biểu hiện không tốt, tỷ có phạt ta chép sách, bắt ta quỳ ở thái miếu không?” Tiết Cư đỏ mặt, căng thẳng hỏi ta.

“Điện hạ, việc chép sách không có tác dụng gì, thái miếu bây giờ vẫn đang làm lễ cầu siêu cho Tiên đế, tập trung rất nhiều nhà sư, ta cũng sẽ không bắt người quỳ ở thái miếu.”

Hắn thở phào nhẹ nhõm, ta chỉ cảm thấy buồn cười.

“Tuy nhiên, mấy hôm trước ta đã tìm được một vị thánh hiền, ta đã nói với mẫu hậu rồi, mời ông ấy vào cung. Từ ngày mai, ông ấy sẽ dạy người đạo làm vua, đạo trị quốc, vân vân. Dĩ nhiên, nếu người không học hành chăm chỉ, ba bữa một ngày của người có lẽ chỉ có cơm canh đạm bạc như của Bùi Dung, coi như là để người giảm cân.” Ta nói.

Tổ mẫu đã chửi mắng ta rất nhiều, chửi ta bạc tình bạc nghĩa, chửi ta lòng lang dạ sói.

Ta làm như không nghe không thấy, chỉ cho người hầu hạ bà ăn ngon mặc đẹp, nuôi dưỡng bà.

Ta muốn tất cả bọn họ phải sống thật tốt, sống để thấy ta leo lên đỉnh cao quyền lực.

Ta muốn họ mãi mãi sống như những con kiến dưới chân ta.

“Ta sẽ chăm chỉ học hành.” — Tiết Cư nói, giọng mang chút do dự.

Rồi lại nhỏ giọng lẩm bẩm thêm một câu:

“Nếu thật sự học không vô… thì ta cũng hết cách. Cùng lắm sau này ta sẽ giống phụ hoàng, giả bệnh mà dưỡng lão, còn tỷ thì giống mẫu hậu, thay ta xử lý chính sự là được rồi.”

“Giả bệnh?” Ta cảm thấy mình như phát hiện ra điều gì đó.

“Phụ hoàng có bệnh đau đầu là thật, nhưng làm sao có thể ngày nào cũng phát tác chứ, ông ấy chỉ cảm thấy nhàn rỗi rất thú vị, mẫu hậu cũng biết mà. Con nối nghiệp phụ thân, sao ta lại không được!” Tiết Cư nói một cách hùng hồn.

Ta nghe vậy, không trách mắng hắn nhiều.

Nếu đã có một Thiên Hậu, thì có thêm một người nữa thì có sao?

Ta cuối cùng vẫn như lời Thiên Hậu đã nói, đã hoàn toàn nếm được vị ngọt của quyền lực vào cái đêm điều động Vũ Lâm Vệ, khống chế Thần Võ doanh, đè Bùi Dung xuống đất giày vò.

Cảm giác không còn bị giới hạn bởi nam tôn nữ ti, cảm giác có thể kiểm soát vận mệnh của mình, thật sự khiến người ta say mê.

So với tình yêu hư ảo, đây mới là cuộc sống mà ta thực sự mong muốn.

(Hết)