【Chương 7】

Tin tức Chu Dao còn sống dần lan khắp đại viện quân khu.

Nghe nói cô ta không chỉ quay lại bên Phó Vân Trầm, mà còn được anh ta nâng niu chiều chuộng hết mực, bạn thân tôi tức đến mức kéo tôi đến câu lạc bộ sĩ quan mắng một trận tơi bời:

“Cậu điên rồi sao! Chu Dao khiến hôn nhân của cậu tan nát, vậy mà cậu còn tận tay đưa cô ta về cho Phó Vân Trầm? Cô ta xứng đáng à? Dù có bị bán lên núi cũng đáng đời!”

Tôi hờ hững khuấy muỗng cà phê.

“Thấy Lâm Vi chịu thiệt dưới tay cô ta, tớ thấy vui.”

“Chỉ vì muốn hạ nhục Lâm Vi mà dám hy sinh đến mức đó? Cậu… đúng là trả giá quá lớn!” Cô ấy tức tối đập bàn.

“Đừng gấp. Cứ chờ đi. Chu Dao chưa bao giờ là đóa hoa trắng nhỏ. Màn kịch của họ còn dài. Hơn nữa—”

Lời còn chưa dứt, ngoài cửa vang lên một tiếng quát chói tai.

“Chu Dao! Cô dám ra tay?!”

Là giọng của Lâm Vi.

Tôi và bạn thân nhìn nhau, lập tức đẩy cửa bước ra.

Căn phòng đối diện mở toang cửa, bên trong hỗn độn, trên trán Lâm Vi rỉ máu, tay run rẩy chỉ thẳng vào đối diện.

Chu Dao đứng yên tại chỗ, gương mặt bình thản gần như lạnh lùng.

“Cô chửi tôi, đẩy tôi trước, sao tôi không được đáp trả?”

Lâm Vi gào lên, lao đến bóp cổ cô ta: “Tôi bên Phó Vân Trầm suốt một năm trời! Ngay cả vợ hợp pháp của anh ấy tôi còn đè đầu cưỡi cổ được, cô thì là cái thá gì!”

“Anh Trầm…” Chu Dao đột ngột nức nở, ngẩng mắt nhìn về phía cửa.

Một bóng dáng mặc quân phục lập tức xông vào, vặn mạnh cổ tay Lâm Vi, thẳng tay hất cô ta ra!

Phó Vân Trầm lướt qua đống thủy tinh vỡ, chau mày nâng mặt Chu Dao lên kiểm tra kỹ càng, cuối cùng phát hiện một vết xước mờ trên ngón tay cô ta.

“Không sao đâu, đừng sợ.”

Anh ta dịu dàng vuốt tóc cô ta, vòng tay ôm lấy, chuẩn bị rời đi: “Anh đưa em tới phòng y tế.”

“Phó Vân Trầm!” Lâm Vi ngồi bệt trong đống rượu tràn và mảnh chai vỡ, thảm hại gào lên: “Người bị thương là em! Chính cô ta dùng chai rượu đập em!”

Nhưng Phó Vân Trầm làm như không nghe thấy, bước chân không chút chần chừ.

Cảnh tượng ấy, sao mà quen thuộc.

Tôi lặng lẽ đóng cửa lại, quay về chỗ ngồi.

Bạn tôi lẩm bẩm: “Cậu chẳng nói cô ta mất trí nhớ, bị bán đi, mới trốn về được sao? Nhưng nhìn cô ta… khí thế dữ dằn đấy chứ.”

“Ừ.” Tôi gật đầu, giọng lạnh nhạt. “Rất có khả năng cô ta đang nói dối. Tớ đang thu thập bằng chứng.”

Tôi nhấc tách cà phê lên, nhấp một ngụm.

Đắng thật.

Phó Vân Trầm, bằng chứng Chu Dao lừa anh — chính là món quà lớn thứ hai tôi tặng anh.

Không biết lúc tận mắt chứng kiến, anh sẽ có vẻ mặt thế nào đây.

【Chương 8】

Lễ cưới của Phó Vân Trầm và Chu Dao được tổ chức cực kỳ long trọng, như thể muốn bù đắp lại năm năm đã đánh mất.

Khách mời toàn là quan chức quân đội và nhân vật nổi bật trong giới chính trị — nhưng dù ngồi giữa họ, khí chất tôi vẫn nổi bật như cũ, khiến Phó Vân Trầm chỉ liếc qua đã nhìn thấy.

Anh ta thoáng ngẩn người, nhớ lại lễ cưới năm nào của chúng tôi. Hôm ấy, tôi khoác quân lễ phục, quân hàm lấp lánh trên vai, ánh mắt long lanh sáng rực.

Khi ấy, trái tim anh ta từng có lúc dao động, rõ ràng và chân thật.

“Anh Trầm?” Chu Dao gọi khẽ từ phòng nghỉ.

Phó Vân Trầm bừng tỉnh, cúi đầu hít sâu một hơi, xoay người bước lên con đường định sẵn của mình.

“Các đồng chí, quý vị khách quý…” Trong tiếng phát biểu của người dẫn chương trình, hôn lễ tiến đến nghi thức trao nhẫn.

Tôi ngồi dưới khán đài, bình thản đối diện mọi ánh mắt, mỉm cười vỗ tay.

Khi nhẫn vừa đeo xong, tôi đứng dậy bước lên lễ đài, ung dung mở lời:

“Chu Dao, Phó Vân Trầm, hai người đối với tôi đều là những người vô cùng đặc biệt. Hôm nay tôi có chuẩn bị một món quà nhỏ, mời mọi người cùng thưởng thức.”

Màn hình lớn bất ngờ bật sáng, hiện lên một loạt ảnh — toàn là ảnh Chu Dao.

Cô ta trang điểm kỹ càng, ăn mặc không quá đắt tiền nhưng gọn gàng thời thượng.

Phía sau là vùng quê, nhưng ngôi nhà cô ta ở là nhà xây khang trang, bài trí tinh tế như biệt thự miền quê.

Tiếp đó là một đoạn ghi âm vang lên:

“Dao Dao, cậu giỏi thật, trốn ở quê năm năm, không dùng căn cước, không dùng số, không dùng thẻ — chẳng để lại chút dấu vết nào. Nhịn được vậy, chuyện gì mà cậu làm không được?”

“Hừ, nhà họ Thẩm cứ nhất định ép gả con gái à? Tôi muốn xem mang tiếng giết người xem còn cưới nổi không!”

“Cậu không sợ Phó Vân Trầm thay lòng thích Thẩm Niệm sao? Cô ta là thiên kim thủ trưởng, có biết bao người thèm muốn!”

“Anh Trầm trọng tình nghĩa nhất. Tôi từng cứu anh ấy, tôi ‘chết’ rồi, cả đời này anh ấy sẽ không vượt qua nổi… chỉ càng ngày càng áy náy với tôi, càng lạnh nhạt với Thẩm Niệm.”

Vừa nghe đoạn đầu, Chu Dao đã định lao lên rút dây kết nối, nhưng bị Phó Vân Trầm giữ chặt.

Vì cô ta quá ồn ào, anh ta thậm chí còn lấy tay bịt miệng cô ta lại.

Cả khán phòng lặng như tờ.

Tôi quay lại nhìn họ, mỉm cười:

“Đó là món quà của tôi. Chu Dao năm năm qua sống rất tốt, chẳng hề khổ sở gì cả, thật đáng mừng. Mời mọi người vỗ tay.”

Tôi đặt micro xuống, là người đầu tiên vỗ tay.

Chu Dao trừng mắt nhìn tôi như muốn xé xác, lao lên nhưng bị Phó Vân Trầm giữ lại.

Cô ta gào lên:

“Cô ta vu khống tôi! Ảnh là ghép! Ghi âm là giả!”

Phó Vân Trầm lặng lẽ nhìn cô ta, ánh mắt lạnh lẽo chưa từng có:

“Thẩm Niệm chưa từng nói dối. Vậy thì, tất cả đều là thật.”

“Chu Dao, cô giả chết lừa tôi năm năm, cô vui lắm sao? Nhìn tôi day dứt đau khổ, nhìn cô ấy chịu đựng cô đơn, còn cô thì trốn trong thôn quê, thỏa mãn đến mức nào?”

Chu Dao cố gắng nắm tay anh ta, nhưng bị anh ta giật ra từng lần một.

“Tránh xa tôi ra!”

“Anh Trầm! Em làm vậy… là vì anh mà!” Cô ta hoàn toàn sụp đổ, “Anh chẳng phải vẫn muốn ở bên em sao?!”

Phó Vân Trầm nghiến chặt răng: “Năm đó tôi nói rất rõ: để cứu bố, tôi buộc phải cưới Thẩm Niệm. Nhưng đã cưới cô ấy, tôi sẽ từ bỏ cô. Chúng ta kết thúc từ đó. Cô nghe không hiểu à?”

“Nhưng người anh yêu là em!”

Phó Vân Trầm lạnh lùng đáp: “Không yêu nữa rồi. Có thể chưa từng yêu. Chỉ là ngộ nhận thời tuổi trẻ thôi. Nếu cô thực sự quan trọng đến vậy, tôi đã không vì nhà họ Thẩm mà chấp nhận cưới người khác.”

Anh ta lại đẩy cô ta ra, không một chút do dự.

Chu Dao ngã ngồi giữa bộ váy cưới lộng lẫy, thảm hại không tả.

Dàn phù dâu phù rể đáng lẽ là minh chứng cho vinh quang của cô, giờ lại thành nhân chứng cho nỗi nhục.

Cô ta ôm mặt gục xuống — không còn đường lui.

Phó Vân Trầm gắng gượng đè nén cảm xúc, cầm micro, giọng trầm khàn:

“Các đồng chí, xin lỗi. Hôn lễ hủy bỏ. Cảm ơn đã đến, mời mọi người ra về.”

Từng người lần lượt rời đi. Hội trường lớn của quân khu nhanh chóng trở nên trống vắng, chỉ còn tôi và Giang Trì Uyên vẫn ngồi im tại chỗ.

“Yến tiệc quân khu lần này, nắm lửa thật chuẩn.” Tôi nâng ly rượu cưới, nhấp một ngụm nhàn nhạt nhận xét.

“Cô cố tình chọn hôm nay. Cô sớm đã biết Chu Dao giả chết.”

Phó Vân Trầm đứng đối diện, ánh mắt đầy tơ máu và mệt mỏi.

Tôi đặt đũa xuống, lau khóe môi, ngước lên nhìn anh:

“Đúng vậy.”

“Chỉ có như thế, tôi mới thấy hả dạ.”

【Chương 9】

Môi Phó Vân Trầm khẽ động, cả người như đã cạn kiệt sức lực.

Anh ta vịn vào mép bàn, chậm rãi ngồi xuống đối diện tôi.

Năm năm.

Anh ta sống trong day dứt suốt năm năm. Cũng suốt năm năm ấy, anh ta không ngừng làm tổn thương tôi.

Tự trách ngày một sâu, trốn tránh ngày càng nghiêm trọng.

Anh ta khinh ghét sự yếu đuối khi chấp nhận thỏa hiệp vì tiền đồ gia tộc, hận bản thân bất lực khi không thể bảo vệ người mình yêu.

Tất cả giày vò tinh thần đó, đều buộc chặt vào một cái chết.

Anh ta không chịu nổi, liền trút hết lên tôi.

Chúng tôi giằng xé nhau suốt năm năm.

Kết quả… lại chỉ là một màn kịch?

Vậy thù hận và giày vò năm năm ấy, là gì?

Những vết sẹo khắc sâu trong tôi, anh ta định lấy gì để bù đắp?

Anh ta ngơ ngẩn nhìn tôi.

Trong mắt tôi, anh ta bắt gặp chút đau đớn vẫn chưa tan hết.

“Giờ em… thấy hả hê chưa? Thỏa mãn chưa?” Giọng anh ta run run.

“Ít ra tôi đã làm điều mình cần làm, không thẹn với lòng.”

Tôi đứng dậy, xách túi bước đi.

“Thẩm Niệm!” Phó Vân Trầm theo bản năng gọi với theo.

Anh ta không biết mình còn có thể nói gì, chỉ cảm giác nếu không lên tiếng, thì sẽ vĩnh viễn… không thể níu tôi lại.

Anh ta không nợ Chu Dao, chưa từng nợ.

Nhưng anh ta nợ tôi — từ đầu đến cuối, chưa bao giờ trả.

Tôi khựng bước, các ngón tay siết lấy quai túi, càng lúc càng chặt.

Nhưng cuối cùng, tôi không quay đầu lại, cũng không nói gì, lặng lẽ bước ra khỏi cái lồng son đầy hoa ấy.

Một tuần sau, cả đại viện quân khu náo loạn.

Thiếu tướng Phó — người đang như mặt trời giữa trưa — đột ngột nộp đơn xin giải ngũ.

Bất chấp mọi lời giữ lại, anh ta cởi bỏ quân phục bằng cách cứng rắn nhất.

Tin đồn lan khắp nơi:

Có người nói anh ta sa đà cờ bạc, từng thấy anh xuất hiện tại sòng bạc ở Macau;

Có người nói anh sống trác táng, bị phụ nữ lừa đến phá sản, có người tận mắt thấy anh say xỉn ở Las Vegas;

Lại có người đồn anh nhìn thấu hồng trần, vứt bỏ hết tài sản để tu hành, thậm chí từng thấy anh quỳ lạy trước một ngôi chùa ở Nepal…

Hai năm trời, cái tên Phó Vân Trầm vẫn thỉnh thoảng xuất hiện trong những câu chuyện đầy tò mò.

Còn tôi — chưa bao giờ lên tiếng.

Một năm sau đó, ngày tôi hạ sinh con trai của Giang Trì Uyên,

Nghe nói Phó Vân Trầm trong lúc làm nhiệm vụ gìn giữ hòa bình tại châu Phi, đã hy sinh khi che chắn cho một đứa trẻ bản xứ, trúng đạn lạc mà qua đời.

Ba năm đầy ắp tin đồn, lần đầu tiên, tôi thật sự động lòng.

Tôi im lặng rất lâu, cuối cùng… một giọt nước mắt rơi xuống.

Từ đó về sau, không còn ai nhắc đến cái tên Phó Vân Trầm nữa.

(Hoàn)