Lại thêm một đêm trôi qua.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, đại ca thì cười, còn tôi… tê liệt.

Có thể làm đại ca, quả nhiên không phải dạng vừa. Mối thù “cắn người” hôm trước, anh ta tính toán không sót phát nào, trả lại đủ cả vốn lẫn lời.

Tôi kéo chăn che người, trừng mắt:

“Đại ca, anh tuổi chó à?”

Trình Tử Dực châm điếu thuốc, vẻ mặt bình thản:

“Đoán đúng rồi. Tuổi Tuất, sinh âm lịch tháng Tám.”

Không khí lại rơi vào yên lặng.

Sự im lặng sáng nay, như một nhịp thơ buồn trên cầu Cambridge.

Anh ta lại châm thêm điếu nữa, nhưng chưa hút được mấy hơi thì bị tôi giật mất.

Tôi rít một hơi, quay sang hỏi:

“Mấy giờ anh đi làm?”

“Giờ nào cũng được.”

Bị tôi cướp thuốc mà Trình Tử Dực chẳng tức, ngoan ngoãn ngồi phía bên kia giường, đáp lời:

“Công ty có người lo rồi, anh không cần tới hàng ngày.”

Chậc, còn có công ty riêng nữa?

Có vẻ tôi vớ được một đại ca có tiền thật rồi.

“Công ty gì vậy?”

Tôi búng tàn thuốc, giả vờ thản nhiên hỏi.

“Công ty khai khoáng.”

“Khụ… khụ…”

Tôi chưa kịp nhả khói thì đã bị sặc, ho tới mức nước mắt nước mũi tèm lem. Không cần nhìn gương tôi cũng biết mặt mình lúc đó trông sốc cỡ nào.

“Chủ mỏ than?”

Trình Tử Dực gật đầu rất khiêm tốn:

“Xem như vậy đi.”

Tôi im lặng vài giây, rồi dụi tắt điếu thuốc trong tay, nhào thẳng lên người anh ta:

“Đại ca, anh thắng rồi.”

Trình Tử Dực hơi nhướng mày:

“Rồi sao?”

Tôi dụi mặt vào vai anh ta, mềm giọng:

“Thì… em muốn lên làm chị đại.”

Trình Tử Dực hình như bị tôi chọc cười, trên đỉnh đầu vang lên tiếng cười khẽ.

Anh ta giơ tay xoa đầu tôi vài cái, khiến tôi có cảm giác bản thân đang bị vuốt ve như mèo cưng.

Vài giây trôi qua, anh ta lười biếng mở miệng:

“Được thôi. Dù sao thì lãi cũng thu đủ rồi, em muốn điều kiện gì cũng được.”

Nói rồi còn cố ý liếc về phía… thùng rác. Ý tứ rõ ràng đến mức tôi chỉ muốn độn thổ.

Mặt tôi lập tức đỏ bừng, túm khăn tắm quấn lấy người, vọt thẳng vào nhà tắm.

Vừa đóng cửa, còn nghe vọng từ phòng ngủ tiếng hát vang vọng của Trình Tử Dực — bài “Mãn Giang Hồng”…

Thật ra Trình Tử Dực nói được làm được. Đã bảo để tôi làm chị đại, là có đủ lễ nghi ngay.

Tôi khóa trái cửa, ở trong nhà tắm hơn nửa tiếng đồng hồ để tắm rửa, trang điểm, làm tóc…

Ban đầu tôi còn nghĩ kiểu “đại ca giàu có” như anh ta chắc khó tính, kiểu gì cũng than phiền tôi chậm chạp. Ai ngờ——

Vừa mở cửa bước ra, tôi choáng luôn tại chỗ.

Trong phòng khách ngồi kín mấy người đàn ông cao to, ai nấy đều mặc vest đen, giày da bóng loáng, cà vạt cài gọn gàng, xếp hàng đứng thẳng ở cửa.

Tôi sợ đến mức đánh rơi cả bàn chải đánh răng trong tay.

Hoàn hồn lại, tôi vội cúi người nhặt lên, phủi bụi rồi đưa cho Trình Tử Dực:

“Bàn chải mới, cho anh đó.”

Trình Tử Dực nhận lấy không hề ngần ngại, cầm lấy liền.

Bị cả đám “đại ca đen” nhìn chằm chằm, tôi bắt đầu thấy không thoải mái. Định kéo áo Trình Tử Dực hỏi anh ta đang giở trò gì, thì đúng lúc đó——

Cả đám kia đồng thanh cúi đầu:

“Chào chị dâu!”

“…”

Tôi quay đầu lại, đối diện với ánh mắt đầy tự hào của Trình Tử Dực, chỉ muốn bật khóc.

Anh ta tưởng mình đang đóng phim xã hội đen hả?

Chẳng lẽ loại đại ca vừa đẹp trai vừa giàu có như này, là dùng IQ để đổi lấy tiền và mặt mũi sao?

Đang định phản ứng, tôi lại há hốc miệng——

Dưới hiệu lệnh của Trình Tử Dực, từng người trong nhóm đó lần lượt bưng ra đủ loại đồ ăn sáng, sắp thành một bàn dài rực rỡ.

Tôi khịt khịt mũi. Bảo sao vừa ra khỏi phòng đã ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng.

Tôi nhìn bàn ăn một lúc rồi kéo tay áo anh ta, nhẹ giọng:

“Nãy em nói muốn làm chị dâu thật, nhưng mà…”

Câu sau gần như bật ra luôn:

“Chúng ta có thể sống bình thường một chút được không?”

Trình Tử Dực nhướng mày:

“Vậy là không bình thường?”

Không bình thường tí nào luôn.

Ai mà ăn sáng lại có cả đội vest đen đứng cạnh thế này?

Cảnh tượng này tôi chỉ thấy trong mấy truyện tổng tài đời đầu ấy.

Nhìn nhau vài giây, hình như Trình Tử Dực cũng nhận ra mình hơi lố, liền vẫy tay:

“Được rồi, đi đi.”

Mấy người kia thở phào nhẹ nhõm, gật đầu chuẩn bị rời đi. Nhưng chưa kịp mở cửa thì——

Gõ gõ gõ.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Người đứng gần cửa nhất đưa tay mở ra, rồi——

Tôi nhìn thấy mẹ mình.

Bà đứng ngay ngoài cửa, mặt mày đầy vẻ kinh hoàng và hoang mang, nhìn chằm chằm vào dãy “đại ca vest đen” kia…

Lặng thinh — là bản hòa tấu của buổi sáng nay.

Căn hộ nhỏ chen chúc cả chục người, ai nấy đều trông có vẻ… bất lực.

Đặc biệt là Trình Tử Dực.

Lúc tôi nhỏ giọng gọi một tiếng “Mẹ”, người bên cạnh gần như lập tức xụi lơ, cuống quýt buông tay áo đã xắn xuống, che lại cánh tay đầy hình xăm nổi bần bật kia.

“Cháu… chào dì ạ.”

Trình Tử Dực cụp mắt, hai tay đan vào nhau, cúi đầu chào một cách ngoan ngoãn đến lạ.

Tôi đứng một bên nhìn mà cười không nổi — bỗng thấy bộ dạng hiện tại của anh ta chẳng khác gì mấy tên nhóc quậy phá hồi cấp hai bị gọi phụ huynh.

Cái kiểu hổ báo biến mất, cúi đầu cụp đuôi trước phụ huynh ấy, đúng là y chang bây giờ.

Chưa kịp định thần lại, một loạt mấy ông anh cao to lực lưỡng đang xếp hàng trước cửa cũng quay đầu nhìn Trình Tử Dực, sau đó răm rắp hô theo:

“Cháu chào dì ạ!”

Cảnh tượng quá hoành tráng, đến nỗi mẹ tôi giật mình hét bằng tiếng địa phương bao năm chưa dùng:

“Giời ơi, Sơ Sơ, cái… cái gì đây?!”

Nói thật, nhìn vẻ mặt khiếp vía của mẹ, tôi lại buồn cười không chịu được.

Tôi liếc nhìn Trình Tử Dực một cái, anh ta lập tức hiểu ý, khẽ nháy mắt ra hiệu cho đám đàn em rút lui. Mấy người đó cũng biết điều, mau chóng rời khỏi phòng.

Rất nhanh, trong phòng khách chỉ còn lại tôi, Trình Tử Dực và mẹ tôi.

Mẹ tôi đâu phải người dễ bị hù, vừa rồi là vì bất ngờ nên mới phản ứng vậy. Lấy lại bình tĩnh rất nhanh, bà thản nhiên ngồi xuống sofa, ánh mắt từ trên xuống dưới đánh giá Trình Tử Dực.

Còn Trình Tử Dực — tên đại ca khoáng sản một giây trước vẫn còn oai phong lẫm liệt — giờ đứng trước bàn trà, ngoan ngoãn mặc cho mẹ tôi “quét” từ đầu tới chân.

Khung cảnh “đại ca hóa đàn em” này, không hiểu sao lại khiến tôi cảm thấy… đáng yêu.

“Cháu tên gì? Gia cảnh thế nào?”

Mẹ tôi rót nước, giọng bình thản hỏi.

Trình Tử Dực hắng giọng, lập tức nghiêm túc trả lời:

“Dạ, cháu tên Trình Tử Dực. Bố là giảng viên đại học, mẹ từng công tác trong đoàn văn công, bây giờ nghỉ hưu. Cháu tự mở công ty khai thác mỏ, điều kiện tài chính ổn. Có biệt thự ở ngoại ô và căn hộ lớn ở trung tâm. Nếu Sơ Sơ không hài lòng, sau khi cưới cháu có thể mua lại căn khác.”

Tôi đứng bên cạnh nhìn rõ mồn một. Mỗi câu anh ta nói ra, mắt mẹ tôi lại sáng thêm một phần.

Không ngờ thật đấy, “đại ca xã hội” như Trình Tử Dực lại xuất thân từ… gia đình trí thức.

Cuối cùng, mẹ tôi cười tít mắt đứng dậy, kéo Trình Tử Dực ngồi xuống:

“Tiểu Trình à, cháu chính là người lần trước đi xem mắt với Sơ Sơ đúng không?”

Trình Tử Dực vội gật đầu:

“Dạ đúng, là cháu ạ.”

Mẹ tôi cười rạng rỡ, từng nếp nhăn trên mặt đều như ánh lên niềm vui:

“Không tồi, không tồi. Lần trước dì của nó nhắc đến cháu, dì đã thấy hợp rồi. Không ngờ đúng là có duyên với nhà ta thật.”

Tôi nhìn nụ cười rạng rỡ ấy mà trong lòng vừa hậm hực, vừa buồn cười. Hậm hực vì mẹ rõ ràng mê tiền, rồi lại nhớ tới bản thân lúc phát hiện mình vừa ngủ với “ông chủ mỏ than” hôm trước…

Haiz…

Quả nhiên, mẹ nào con nấy. Tôi thì muốn làm chị đại, mẹ thì muốn lên làm mẹ chồng của đại ca.

Đúng là cùng một giuộc.

Thế là sáng sớm tinh mơ, Trình Tử Dực “bị ép” ra mắt mẹ vợ tương lai, suốt buổi che kín cánh tay hình xăm, giữa chừng còn lẻn đi vào nhà vệ sinh, đến lúc quay ra thì sợi dây chuyền vàng to bằng ngón tay cũng biến mất không dấu vết.

Đúng chuẩn đại ca “ẩn hình” vì tương lai.

Lúc anh ta đi vào nhà vệ sinh, tôi tranh thủ ngồi sát mẹ, nhỏ giọng dò hỏi:

“Mẹ thấy sao?”

Mẹ tôi nhướng mày, nói như đinh đóng cột:

“Giàu, đẹp trai, có điều hơi quê.”

Tôi suýt sặc nước. Mẹ còn chưa nhìn thấy cái áo lông chồn “truyền thống” của đại ca nhà con đâu…

Rất nhanh, Trình Tử Dực từ toilet bước ra, vội vàng hỏi:

“À đúng rồi dì ơi, dì chưa ăn sáng phải không? Cháu có chuẩn bị mấy món, mình ăn cùng luôn nhé.”

Mẹ tôi lập tức nở nụ cười tươi:

“Được, được, ăn sáng cùng cho vui.”

Cơ mà ăn xong bữa sáng ấy, tôi thật sự phục sát đất.

Không hổ danh “cao thủ đời đầu”, chỉ trong vòng nửa tiếng ăn sáng, mẹ tôi đã moi ra được đầy đủ thông tin ba đời nhà Trình Tử Dực.

Trình Tử Dực bắt đầu có dấu hiệu “ngộp thở”, ngồi không yên, thậm chí còn lén nhìn đồng hồ mấy lần. Tôi nhìn mà cũng thấy tội, rốt cuộc nhịn không được chen vào:

“Được rồi mẹ, bọn con lát nữa còn đi hẹn hò.”

Tôi nói vậy chủ yếu để mẹ đổi chủ đề, ai ngờ mẹ tôi lập tức sáng rực cả mặt:

“Tốt quá! Trẻ con phải hẹn hò nhiều vào, tăng cường tình cảm!”

Nói rồi bà còn vỗ vai tôi, đứng dậy:

“Đi, mẹ giúp con chọn đồ!”

Tôi nuốt nốt miếng quẩy trong miệng, biết mình không thoát được, đành đứng lên đi theo bà vào phòng ngủ.

Nhưng mà…

Tôi mẹ nó hối hận rồi.

Tôi thật sự không hiểu sao mẹ tôi lại dám chê Trình Tử Dực “quê mùa”?

Cứu mạng, bà lục tung tủ đồ của tôi, cuối cùng phối ra một bộ “thần phẩm” như sau: áo ren cổ V siêu gợi cảm, váy len xẻ tà cao đến tận đùi, đã vậy còn phối thêm một chiếc quần tất đen có lót nỉ…

Những món đồ bị tôi vứt xó vì quá lười nhiều năm nay, bị mẹ tôi lôi hết ra, không sót một mảnh.

Tôi cạn lời.

Trong lúc bà vừa thao thao bất tuyệt tẩy não tôi về “con mắt thời trang” của mình, vừa tiện tay dọn dẹp phòng: gấp chăn, gấp quần áo, đổ rác…

Khoan đã…

Rác?!

Tôi khựng lại, lông mày giật nhẹ. Bất chợt nhớ ra trong thùng rác còn có vài “thứ không tiện nhắc tên”, tôi gần như bật dậy:

“Mẹ! Đừng động vào thùng rác!”

Lời còn chưa dứt, từ phòng khách liền vang lên tiếng bước chân gấp gáp, Trình Tử Dực gần như chạy lao vào nhà.

Nhưng muộn rồi. Mẹ tôi đang cúi người xách thùng rác, mắt đã nhìn thấy bên trong.

Từ góc của tôi, lờ mờ có thể thấy được những “vật chứng” đáng xấu hổ đó.

Không dám nhìn tiếp…

Thời gian như ngưng đọng.

Thật ra nếu mẹ tôi phản ứng nhanh hơn một chút, giả vờ như chưa nhìn thấy gì thì không khí có lẽ cũng đỡ ngượng hơn.

Nhưng khổ nỗi… bà lại là kiểu người “độ trễ cảm xúc” cao.

Trình Tử Dực đứng ở cửa, mặt mũi cứng đờ.

Tôi thì như muốn độn thổ.

Mẹ tôi thì… vẫn duy trì tư thế xách thùng rác, mắt trợn tròn nhìn chằm chằm vào bên trong.

Không khí lúng túng đến cực điểm.

Tôi không nhịn nổi nữa, vội giật lấy thùng rác, túm vội túi nylon bên trong, buộc chặt miệng túi rồi ném thẳng cho Trình Tử Dực, ra vẻ chẳng có gì to tát:

“Thôi mẹ, mẹ nghỉ tay đi, mấy việc như đổ rác để Trình Tử Dực làm là được rồi.”

“Đúng vậy,” Trình Tử Dực lập tức phụ họa, gật đầu liên tục, “việc bẩn là việc của đàn ông mà.”

Nói xong, anh ta xách túi rác chạy biến.

…

Có lẽ do không khí ngại ngùng quá mức, Trình Tử Dực còn chưa kịp quay lại thì mẹ tôi đã lặng lẽ ra về.

Chỉ là trước khi đi, bà không quên dặn dò tôi mấy lần: hẹn hò với Trình Tử Dực thì phải dịu dàng, phải ăn mặc đẹp, phải biết vun đắp tình cảm…

Tôi ngoan ngoãn gật đầu lia lịa.

Nhưng đúng lúc bà vừa bước ra cửa, lại quay đầu lại nhìn tôi.

Mẹ tôi nở nụ cười tủm tỉm, ánh mắt lấp lánh một tia… sáng kỳ dị mà tôi không tài nào hiểu được.

Bà nhìn tôi, cười gian trá:

“Thằng bé này trừ cách ăn mặc hơi quê một tí, còn lại đều tốt. Mặt mũi đẹp, gia cảnh ổn… thể lực cũng không tệ đâu.”

“…”