Tôi hít một hơi thật sâu: “Tôi hiểu rồi, sếp. Cho tôi mười phút, tôi sẽ xử lý.”

Tôi cầm điện thoại, bình tĩnh bước ra khỏi toà nhà.

Vừa thấy tôi xuất hiện, đám người đó lập tức như cá mập ngửi thấy mùi máu, ùn ùn kéo về phía tôi.

“Chính là nó! Cái thứ máu lạnh vô lương tâm!”

“Có tiền là giỏi à? Đến người thân cũng không nhận nữa!”

Mẹ chồng Phương Huệ xông lên đầu tiên, giơ bàn tay khô gầy như móng vuốt, định túm tóc tôi:

“Hôm nay tao sống chết với mày, con tiện nhân này!”

Ngay khoảnh khắc bàn tay đó sắp chạm vào tôi, một bóng người cao lớn lao ra chắn phía trước.

Là Lâm An.

Không biết anh ấy đến từ lúc nào, khoác trên người bộ vest chỉnh tề, đứng vững như một bức tường vững chãi, chắn tôi phía sau.

“Các người định làm gì?” Giọng anh không lớn, nhưng mang theo uy lực không thể phản bác.

“Tụ tập gây rối, hành hung người khác — muốn vào đồn ở vài hôm thử không?”

Anh bình tĩnh giơ điện thoại lên, hướng thẳng vào mặt đám người kia, bắt đầu quay video.

Cùng lúc đó, tay còn lại của anh ấy đã bấm gọi cảnh sát.

“Alo, 110 phải không? Tôi đang ở dưới chân tòa nhà XX, thân chủ của tôi – cô Giang Du –

đang bị một nhóm người bao vây và có dấu hiệu hành hung. Hành vi của họ có dấu hiệu

gây rối trật tự công cộng và đe dọa an toàn cá nhân, xin hãy cử lực lượng đến ngay.”

Giọng anh ấy rõ ràng, chuyên nghiệp, bình tĩnh, từng chữ như lưỡi dao mổ chính xác vào đúng chỗ cần cắt.

Đám người kia bị khí chất của anh trấn áp, đứng đờ ra tại chỗ, không ai dám tiếp tục làm loạn.

Mẹ chồng của Phương Huệ còn định làm mình làm mẩy, nhưng bị ánh mắt lạnh lẽo của Lâm An quét qua một cái, câu nói chưa kịp thốt ra đã nghẹn lại nơi cổ họng.

Cảnh sát đến rất nhanh.

Do bọn họ từng có tiền án xâm phạm gia cư, cộng thêm những bằng chứng không thể chối cãi trên mạng và đoạn video quay trực tiếp của Lâm An, lần này, cảnh sát không còn nhẹ tay.

Với lý do “gây rối trật tự, ảnh hưởng đến hoạt động doanh nghiệp”, bà mẹ chồng cùng hai kẻ hò hét lớn tiếng nhất lập tức bị áp giải lên xe cảnh sát.

Trước khi đi, bà ta còn cố quay đầu lại rủa xả tôi trong xe.

Tôi nhìn ánh đèn chớp tắt của xe cảnh sát khuất dần nơi góc phố, trong lòng không chút gợn sóng.

Tôi quay sang Lâm An, chân thành nói: “Cảm ơn anh, lại phiền anh rồi.”

Anh thu điện thoại lại, quay đầu nhìn tôi, trong mắt hiện lên một cảm xúc phức tạp mà tôi không thể đọc được.

“Với loại người như vậy, không thể nương tay. Mỗi lần em nhún nhường, là mỗi lần bọn họ

tiến thêm một bước.” Anh ngừng một chút, rồi nói thêm, “Đây là trách nhiệm của tôi với tư cách luật sư của em. Cũng là… sự quan tâm của một người bạn.”

Bạn bè.

Tôi nhìn anh, một góc mềm yếu trong lòng như bị ai đó chạm nhẹ vào.

Tưởng rằng mọi chuyện đã xử lý xong, cuộc sống sẽ quay lại bình yên.

Không ngờ, người tôi không muốn gặp nhất… lại xuất hiện.

Chu Thần — vị hôn phu cũ của tôi.

Không biết hắn nghe từ ai chuyện tôi “bán nhà phát tài”, còn dùng thủ đoạn cứng rắn để giải quyết dứt điểm đám họ hàng hỗn loạn.

Người đàn ông từng chê tôi “nhu nhược, thiếu độc lập” và vì thế phản bội tôi…

Giờ lại nhìn tôi bằng ánh mắt khác.

Hắn ôm theo một bó hoa hồng đỏ rực, đứng dưới công ty tôi.

Vẫn cái dáng vẻ bóng bẩy quen thuộc, tóc chải chuốt bóng loáng, mặt tươi cười đầy tự tin.

“Tiểu Du.” Hắn gọi tên tôi, giọng đầy thứ tình cảm tự cho là sâu sắc.

“Anh biết hết rồi. Anh sai rồi. Năm đó là anh mù mắt, không biết trân trọng em. Nhìn em bây giờ mạnh mẽ và độc lập như vậy… mới thấy ngày xưa anh ngu ngốc thế nào.”

Hắn cố đưa tay nắm lấy tay tôi, nhưng tôi nghiêng người tránh đi.

“Anh đã hoàn toàn cắt đứt với cô ta rồi.” Hắn nôn nóng bày tỏ, “Chúng ta làm lại từ đầu đi?

Anh biết căn nhà đó từng có ý nghĩa với em. Bán rồi cũng tốt, coi như tiễn biệt quá khứ.

Chúng ta sẽ cùng nhau mua căn mới — to hơn, đẹp hơn, chỉ thuộc về hai đứa mình.”

Hắn thao thao bất tuyệt, cứ như thể những vết nhơ trong quá khứ chỉ là hiểu lầm nhỏ, lật trang là xong.

Tôi nhìn khuôn mặt giả tạo của hắn, nghe những lời “sám hối” rẻ tiền ấy, bỗng bật cười.

Cười đến mức rớm nước mắt.

Người đàn ông này, từ đầu đến cuối, chưa từng yêu tôi.

Hắn yêu là hình tượng “người vợ hoàn hảo” — ngoan ngoãn, biết nghe lời, biết chiều chuộng cảm xúc hắn, và sẵn sàng dâng hết tất cả.

Khi nghĩ tôi là một “kẻ đáng thương”, hắn khinh thường và tránh xa.

Khi biết tôi có tiền trong tay, lại đủ mạnh mẽ và quyết đoán, hắn lập tức quay về như ruồi đánh hơi thấy mùi ngọt.

Nực cười.

Thảm hại.

Tôi nhận lấy bó hoa hồng được gói đẹp đẽ từ tay hắn.

Trên mặt hắn lập tức hiện ra nụ cười mừng rỡ, ngỡ rằng tôi đã rung động.

Tôi cầm hoa, bước chậm rãi đến thùng rác màu xám cách đó vài bước.

Ngay trước mặt hắn, không chớp mắt, tôi ném thẳng bó hoa đỏ rực vào trong.

Hoa rơi xuống phát ra tiếng trầm đục.

Tôi quay đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt hắn đang trợn tròn vì sốc, mỉm cười nhẹ nhàng.

“Chu Thần, cảm ơn anh vì năm xưa không cưới tôi.”

“Chính nhờ điều đó… tôi mới nhìn rõ được bộ mặt của nhiều người — và nhìn thấy rõ chính mình.”

“Còn nữa, đừng bao giờ đến tìm tôi nữa.”

“Tôi bây giờ bị dị ứng với rác — dù là loại có hình người hay không.”

Nói xong, tôi không buồn nhìn gương mặt từ đỏ chuyển xanh, rồi tái trắng của hắn, quay người bước thẳng vào tòa nhà công ty.

Không ngoái đầu lấy một lần.

Mối tình từng khiến tôi đau đến tận xương tủy, ngay khoảnh khắc ấy, đã bị tôi tự tay chôn vùi — cùng với bó hoa hồng đó — trong chiếc thùng rác bẩn thỉu kia.

Xử lý xong đám người và những chuyện dơ dáy đó, việc đầu tiên tôi làm là dọn dẹp danh bạ WeChat.

Tất cả những người họ hàng từng bênh vực Phương Huệ trong nhóm gia đình, từng lên tiếng trách móc tôi — bất kể thân hay sơ — tôi xóa sạch, chặn hết.

Bố mẹ tôi cũng khiến tôi bất ngờ vì sự dứt khoát của họ.

Hai người công khai tuyên bố trong nhóm họ hàng: từ nay cắt đứt mọi liên hệ với nhà dì, đồng thời cảnh cáo: ai còn nhắc đến chuyện này sẽ bị xóa tên khỏi danh sách người thân.

Thế giới trở nên yên tĩnh chưa từng có.

Nhà dì — trong mắt bà con — bị tẩy chay hoàn toàn, thành một hòn đảo lẻ loi.

Những tin tức sau đó tôi nghe được lác đác từ một người chị họ vẫn giữ liên lạc.

Nghe nói, nhà chồng của Phương Huệ sau khi không moi được gì từ tôi, lại còn bị bắt giam vì gây rối trật tự, thân bại danh liệt trên mạng, liền trút hết oán hận lên đầu Phương Huệ.

Mẹ chồng cay nghiệt của cô ta ngày nào cũng chửi bới, gọi cô là “sao chổi”, là “đồ xui xẻo”, không những không mang lại gì cho gia đình mà còn khiến cả nhà bị đuổi ra ngoài thuê trọ.

Gã chồng bám váy mẹ thì không cần nghĩ cũng biết — giữa mẹ ruột và vợ, hắn chọn mẹ không chút do dự.

Hắn trách Phương Huệ vì đã “chọc phải” đứa chị gái “tàn nhẫn như dao cạo”, khiến chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát.

Trong một lần cãi nhau với mẹ chồng, Phương Huệ động thai, mất máu quá nhiều, phải đưa đi cấp cứu.

Đứa bé sinh non.

Là con gái.

Với một gia đình trọng nam khinh nữ đến tận xương tủy như nhà chồng cô ta, đó chẳng khác nào thêm dầu vào lửa.

Tôi nghe nói, từ lúc nhập viện đến lúc xuất viện, không một ai bên chồng đến thăm cô ta.

Ngay cả gã chồng cũng chỉ xuất hiện đúng ngày đứa bé chào đời, sau đó viện lý do “bận việc, phải chăm mẹ” rồi biến mất luôn.

Dì tôi vì cùng đường, lại gọi điện khóc lóc cầu xin mẹ tôi, mong bà thương tình chị em mà cho Phương Huệ vay chút tiền bồi bổ.

Mẹ tôi chỉ lạnh lùng trả lời một câu:

“Biết có hôm nay, sao còn làm như hôm qua?”

Rồi chặn số luôn.

Lúc tôi nghe kể lại những chuyện đó, tôi đang chọn rèm cửa cho căn nhà mới của mình.

Trong lòng không hề có cảm giác hả hê hay trả đũa.

Chỉ có một sự bình thản rỗng không.

Ác giả ác báo.

Kết cục hôm nay của họ, không phải do tôi tạo ra.

Mà là hậu quả từ chính lòng tham và sự ích kỷ của họ.

Không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi chỉ cần sống thật tốt cuộc đời của mình — là đủ.

Tôi dùng số tiền bán nhà, mua đứt một căn penthouse hướng sông tuyệt đẹp ở thành phố ven biển mà tôi luôn mơ ước.

Cùng lúc đó, tôi nộp đơn xin điều chuyển nội bộ lên tổng công ty.

Nhờ thành tích xuất sắc và bản lĩnh ứng phó khủng hoảng lần này, đơn của tôi nhanh chóng được duyệt — thậm chí còn được thăng chức.

Tôi lập tức hoàn tất thủ tục nghỉ việc, bàn giao, thu dọn hành lý, rời khỏi thành phố chất chứa quá nhiều đau thương và vết nhơ của mình.

Căn hộ mới được thiết kế hoàn toàn theo sở thích cá nhân.

Cửa sổ kính sát đất sáng ngập tràn.

Không gian mở thoáng đãng, tự do, đầy sinh khí.

Tôi vứt bỏ hết những món đồ cũ.

Tất cả mọi thứ — từ nội thất, đồ trang trí đến bộ bát đũa — đều mới toanh.

Ngày chuyển nhà, nắng rực rỡ.

Tôi vừa bật nhạc vừa mở từng thùng đồ, tự tay bày trí từng góc một, biến nơi này thành “nhà”.

Chiều tối, chuông cửa vang lên.

Tưởng là đồ ăn giao đến, tôi ra mở cửa — không ngờ lại là Lâm An.

Anh kéo theo một chiếc vali giống hệt của tôi, đứng trước cửa với trán lấm tấm mồ hôi, nhưng vẫn mỉm cười thân thuộc.

“Trùng hợp thật đấy, Giám đốc Giang.” Anh nói, “Chi nhánh miền Nam của văn phòng luật vừa khuyết người, tôi xin điều chuyển đến luôn. Từ giờ, tôi vẫn là luật sư riêng của em.”

Tôi nhìn anh, nhìn ánh sáng trong mắt anh — là tôi biết rõ, trên đời này làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy.

Tôi không vạch trần, chỉ mỉm cười, nghiêng người:

“Mời luật sư Lâm vào nhà.”

Quà tân gia anh tặng là một chậu hoa hướng dương lớn, đang nở rực rỡ — từng đóa như những khuôn mặt tươi sáng, tràn đầy hy vọng.

Anh nói:

“Chúc mừng em — sống về phía mặt trời.”

Tối hôm đó, chúng tôi chẳng làm gì nhiều.

Chỉ ngồi trên ban công nhà mới, cùng nhau hứng gió sông mặn mà mang theo hương vị của biển.

Xa xa là cây cầu bắc ngang sông rực rỡ đèn hoa, như một con rồng khổng lồ uốn mình giữa đêm.

Cả thành phố lung linh ánh đèn, đẹp đến mộng mị.

Tôi lấy ra chai rượu vang đỏ đã cất giữ lâu ngày, rót hai ly.

Một ly đưa anh.

Một ly giữ cho mình.

Tôi nâng ly, hướng về những ánh đèn rực rỡ phía xa, cũng hướng về người bên cạnh mình, khẽ nói:

“Chúc cho một khởi đầu mới.”

Anh mỉm cười, cụng ly với tôi.

Tiếng ly chạm nhau trong đêm tĩnh mịch, vang lên rõ ràng như một khúc nhạc báo hiệu sự hồi sinh.

“Chúc em.” Anh nói.

Tôi ngửa đầu, uống cạn ly rượu.

Hơi ấm lan ra khắp cơ thể.

Mọi thứ của quá khứ — như đã chết ngày hôm qua.

Mọi điều phía trước — chính là sự sống của hôm nay.

Thế giới của tôi, giờ đây… sáng hơn cả ánh đèn thành phố. rộng hơn cả khung cảnh sông nước trước mặt.