Một tiếng nặng nề vang vọng.

Thế giới, bỗng trở nên tĩnh lặng.

Huyền Diệp trợn trắng mắt, ngã lăn quay ra đất, đầu còn đội nguyên cái nồi sắt đen sì.

Thẩm Thanh Châu, Tiểu Triết, Tô Niệm và Nhạc Cầm – vừa lơ lửng từ trong nhà bay ra – cả bốn con quỷ lại một lần nữa rơi vào trạng thái hóa đá.

Họ nhìn Huyền Diệp ngã vật dưới đất, sống chết chưa rõ, lại nhìn cái xẻng nấu ăn của tôi bị cong méo vì đánh mạnh quá, ánh mắt vô hồn.

Huyền Diệp – thiên tài hiếm gặp trăm năm của giới tu đạo, tâm ngoan thủ lạt, mưu sâu kế độc, từng một mình diệt sạch một ổ quỷ trăm năm.

Hôm nay, gục dưới tay một bà bảo mẫu và… một nồi đậu hũ Tứ Xuyên.

Chuyện này mà đồn ra, cả giới huyền học chắc chắn chấn động.

Tôi thì không biết mấy chuyện đó.

Tôi chỉ biết, cái tên phá rối này cuối cùng cũng bị tôi trị cho ngoan.

Tôi chống hông, giơ cái xẻng nấu ăn chỉ vào Huyền Diệp nằm sõng soài dưới đất, nói với Thẩm Thanh Châu:

“Đạo diễn Thẩm, phản diện tôi xử lý xong rồi nhé. Tiền bồi thường, tổn thất tinh thần, với cả nồi đậu hũ tôi nấu nữa, anh tính xem phải bù bao nhiêu nhé.”

Thẩm Thanh Châu há miệng, một lúc lâu mới phun ra được hai chữ: “…Được rồi.”

9.

Tôi dùng dây nhảy trói chặt Huyền Diệp lại, quăng hắn vào một góc phòng khách.

Tôi kiểm tra thiệt hại trong nhà.

Thảm cỏ ngoài sân cần lót lại, cửa lớn phải thay mới, giấy dán tường phòng khách cũng phải dán lại.

Tôi cầm quyển sổ nhỏ, ghi từng khoản một, chuẩn bị đòi Thẩm Thanh Châu thanh toán sau.

Làm xong hết những việc đó, tôi mới nhớ ra phải đi xem tình hình của mấy người bị thương.

Cánh tay của Tô Niệm bị bùa thiêu cháy, đen sì sì một mảng, nhìn thôi đã thấy đau.

Thẩm Thanh Châu cũng kiệt sức vì trận chiến lúc nãy, sắc mặt còn tệ hơn cả lúc tôi mới tới.

Tôi thở dài.

“Ngồi yên hết đi, đừng động đậy.”

Tôi lấy hộp thuốc ra, định xử lý vết thương cho Tô Niệm.

Nhưng vết thương của cô ấy rất kỳ quái, không phải bỏng hay phỏng thông thường, cồn và iốt hình như chẳng có tác dụng gì.

Tôi nhìn chỗ da thịt bị tổn thương giống như chỗ thịt mục ấy, suy nghĩ một chút rồi xoay người vào bếp.

Không bao lâu, tôi bưng ra một bát gì đó xanh lè, sền sệt.

“Cái gì đấy?” Tô Niệm cảnh giác hỏi.

“Gel lô hội, là lô hội tôi tự trồng đấy, hoàn toàn tự nhiên, không chất phụ gia.” Tôi dùng tăm bông chấm một ít, cẩn thận bôi lên vết thương của cô ấy, “Thanh nhiệt giải độc, hoạt huyết tiêu viêm. Vết thương của cô nhìn giống kiểu bị hỏa độc nhập tâm, dùng cái này là chuẩn bài.”

Gel lô hội mát rượi vừa chạm vào vết thương, Tô Niệm lập tức thoải mái rên nhẹ một tiếng.

Cảm giác bỏng rát ấy, thực sự dịu lại.

Thần kỳ hơn là, vết bỏng đen kia, dưới sự chăm sóc của gel lô hội, mờ đi rõ rệt trông thấy.

Xử lý xong cho Tô Niệm, tôi lại nhìn sang Thẩm Thanh Châu.

Anh đang tựa vào sofa nghỉ ngơi, hơi thở yếu ớt.

“Anh Thẩm, anh sao rồi?” Tôi bước tới, đưa tay chạm lên trán anh.

Lạnh như vừa lôi ra từ ngăn đá tủ lạnh.

“Không ổn, tình trạng này phải bồi bổ cấp tốc.”

Tôi lại chạy vào bếp, lần này động tĩnh có hơi lớn.

Nửa tiếng sau, tôi bưng ra một nồi sành.

Vừa mở nắp, mùi thuốc quý và thịt hầm đậm đặc đến mức không khí như đặc quánh lại, lan khắp phòng khách.

“Tèn ten ten ten! Canh đại bổ thiên địa nhân thần tổng hợp theo công thức gia truyền nhà họ Lâm!” Tôi hãnh diện tuyên bố.

Trong nồi canh này, tôi chơi lớn thật sự.

Không chỉ có đủ loại thuốc quý tôi mang theo, mà còn có một cái sừng của con vật gì đó tôi vừa moi từ tủ lạnh của Thẩm Thanh Châu, cùng một củ “củ cải” trông giống người đang tan chảy.

Tôi nghĩ, đồ tốt không nên lãng phí, nên quẳng hết vào hầm chung.

Thẩm Thanh Châu vừa ngửi thấy mùi, mắt liền mở to.

Anh nhìn chằm chằm vào cái sừng đã mềm nhũn trong nồi, cùng với cái “củ cải” gần như đã tan ra kia, đồng tử vàng co rút cực mạnh.

“Đó là… sừng Lộc Vương ngàn năm của ta! Còn kia… là mộc dưỡng hồn vạn năm!” Giọng anh run rẩy.

“Ồ, anh nói cái này à.” Tôi gõ cái sừng trong nồi bằng muỗng, “Tôi thấy nó bị bụi đóng trong tủ lạnh nên mang ra hầm canh. Mộc dưỡng hồn vạn năm? Không phải củ cải à? Tôi thấy giống nhân sâm, chắc bổ lắm.”

Thẩm Thanh Châu nghẹn thở, suýt chút nữa hồn lìa khỏi xác.

Sừng Lộc Vương và mộc dưỡng hồn là bảo vật anh tốn hàng trăm năm mới có được, vốn định giữ lại cho thời khắc sinh tử.

Giờ, bị tôi… hầm mất rồi.

“Cô… cô cái này…” Anh chỉ tôi, tức đến mức không nói ra lời.

“Canh tôi nấu ngon chứ? Thơm không?” Tôi chẳng mảy may cảm nhận được sự phẫn nộ của anh, còn nhiệt tình múc cho anh một bát, “Uống đi, uống nóng cho dễ hấp thụ! Uống xong đảm bảo long tinh hổ mãnh!”

Tôi đưa bát tới tận miệng anh.

Thẩm Thanh Châu nhìn cái sừng quen thuộc và rễ mộc dưỡng hồn trong bát, gương mặt đầy bi phẫn rồi chuyển thành tuyệt vọng.

Anh nhắm mắt, như thể đang uống thuốc độc, một hơi cạn sạch cả bát.

Vừa vào cổ họng, một luồng năng lượng tinh thuần mạnh mẽ lập tức bùng nổ trong cơ thể anh.

Thể hồn vốn yếu ớt vì giao đấu với Huyền Diệp, giống như mảnh đất khô hạn lâu ngày gặp mưa, điên cuồng hấp thu nguồn năng lượng đó.

Chỉ vài giây sau, khuôn mặt tái nhợt của anh đã ửng lên sắc hồng, hơi thở cũng trở nên vững vàng hơn.

Anh thậm chí cảm nhận được, cảnh giới tu hành đã ngưng trệ suốt trăm năm của mình, tựa hồ có chút rung chuyển.

Thẩm Thanh Châu kinh ngạc.

Anh cúi đầu nhìn bát không, lại ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt đầy những suy tư triết học “tại sao lại thành ra thế này”.

Tôi chẳng để tâm, đặt nồi sành lên bàn.

“Tiểu Triết, Tô Niệm, chị Nhạc, mau lại đây uống canh! Có mặt là có phần!”

Ba con ma mắt sáng rực, lập tức chạy lại.

Còn Huyền Diệp đang bị trói như đòn bánh tét ở góc phòng, ngửi thấy mùi thơm khiến hồn phách run rẩy ấy, tuyệt vọng mà rơi nước miếng đầy hối hận.

10.

Cuối cùng, Huyền Diệp cũng bị Thẩm Thanh Châu xử lý.

Cụ thể xử lý thế nào thì tôi không hỏi, tôi chỉ biết hôm sau đã không thấy bóng dáng hắn đâu nữa, góc phòng khách cũng được dọn sạch sẽ.

Thẩm Thanh Châu đưa tôi một khoản kha khá gọi là “phí tổn thất” và “bồi thường tinh thần”, tôi vui vẻ nhận lấy.

Sau sự kiện “đoàn làm phim đối thủ đến phá rối” lần này, địa vị của tôi trong nhà bỗng trở nên vô cùng siêu nhiên.

Mấy con ma nhìn tôi, ngoài ánh mắt bất lực và chai sạn vốn có, nay còn có thêm chút kính sợ.

Đặc biệt là khi tôi vác nồi sắt đi lại trong bếp.

Chắc họ sợ tôi hôm nào không vui sẽ làm món “nồi sắt hầm chính mình”.

Ngày tháng cứ thế trôi qua trong hỗn loạn mà lại hài hòa lạ thường.

Tiểu Triết hoàn toàn biến thành một cục bánh gạo tròn vo, cả ngày dính lấy tôi “dì ơi dì ơi” gọi không ngừng, còn thân hơn cả con ruột.

Tô Niệm cũng hết làm bộ u uất, bắt đầu nghiên cứu tạp chí thời trang, còn nhờ tôi dạy cô ấy đan len.

Nhạc tỷ không còn treo trên đèn chùm nữa, mà mê mẩn xem tivi, đặc biệt thích phim gia đình – đạo lý, đến đoạn cao trào còn mắng theo: “Đồ đàn ông tồi!”

Còn Thẩm Thanh Châu – “Đạo diễn Thẩm”, sau khi uống canh đại bổ của tôi, sức khỏe ngày càng khá hơn.

Anh không còn suốt ngày ru rú trong phòng, thi thoảng cũng ra ngồi trên sofa phòng khách, xem phim gia đình – đạo lý với tôi… và Nhạc tỷ.

Mỗi khi nữ chính bị bắt nạt, Nhạc tỷ căm phẫn không thôi, còn Thẩm Thanh Châu thì lạnh nhạt phán một câu: “Ngu xuẩn.”

Khi nam chính theo đuổi lại vợ trong nước mắt, Nhạc tỷ khóc ròng, còn Thẩm Thanh Châu mặt không biểu cảm phun ra hai chữ: “Đáng đời.”

Tôi nhận ra, vị quỷ vương ngàn năm này, thật ra trong lòng rất hóng chuyện.

Hôm đó, tôi đang phơi chăn ngoài sân, Thẩm Thanh Châu bước đến bên cạnh.

“Lâm Vãn.”

“Hửm?” Tôi trải chăn xong, vỗ vỗ. Mùi nắng thơm thật là dễ chịu.

“Hợp đồng sắp hết hạn rồi.” Anh đột nhiên nói.

Tôi ngẩn người, tính lại thời gian, đúng thật. Chẳng biết từ lúc nào, đã gần ba tháng trôi qua.

“Ờ.” Tôi đáp, trong lòng tự dưng trống rỗng kỳ lạ.

“Cô… có dự định gì không?” Anh hỏi, ánh nắng vàng chiếu lên người anh, khiến vẻ lạnh lẽo giảm đi, lại có thêm vài phần sinh khí.

“Tôi… chưa nghĩ ra.” Tôi nói thật, “Chắc là cầm tiền lương rồi về quê thôi.”

Anh im lặng.

Trong sân chỉ nghe thấy tiếng gió xào xạc thổi qua tán cây.

Một lúc lâu sau, anh mới mở miệng, giọng khàn khàn: “Cô… không muốn ở lại sao?”

Tôi quay đầu nhìn anh.

Anh không nhìn tôi, mà đang ngẩng đầu ngắm trời xa xa, góc nghiêng gương mặt dưới ánh nắng trông dịu dàng hiếm thấy.

“Ở lại làm gì?” Tôi hỏi, “Bộ phim của anh chẳng phải quay xong rồi sao?”

Khóe miệng Thẩm Thanh Châu lại co giật một cách quen thuộc.

Cuối cùng, anh quay sang, nhìn thẳng vào mắt tôi. Trong đôi mắt sâu thẳm ấy là cuộn trào cảm xúc – có bất lực, có giằng co, cuối cùng đều hóa thành một tia nghiêm túc mà tôi không thể lý giải nổi.

“Lâm Vãn.” Anh nói chậm rãi từng chữ, “Phim của tôi… vẫn chưa có nữ chính.”

Tôi chết lặng.

Cái này là… ý gì?

Có phải là… cái tôi đang nghĩ không?

“Anh Thẩm…” Tôi hơi lắp bắp, “Anh… anh đang tỏ tình với tôi sao?”

Anh không trả lời trực tiếp mà hỏi lại tôi: “Cô thấy… sống chung với mấy con ma, có đáng sợ không?”

“Ma?” Tôi chớp mắt rồi bật cười, “Đạo diễn Thẩm, anh vẫn chưa ra khỏi vai à? Được rồi được rồi, tôi biết mấy người là ma rồi, được chưa? Đừng diễn nữa.”

Thẩm Thanh Châu nhìn tôi thật lâu, rồi thở dài một tiếng.

Anh biết, với mạch não của tôi, có khi cả đời này cũng không thể thực sự hiểu nổi chữ “ma” là gì.

Nhưng, có lẽ điều đó… cũng không phải chuyện xấu.

“Tôi không đùa.” Anh nghiêm túc nói, “Lâm Vãn, tôi hỏi cô, nếu chúng tôi thật sự là ma, cô có sẵn lòng… ở lại, làm nữ chủ nhân của ngôi nhà này không?”

Tôi nhìn anh.

Ánh mắt của anh, là sự chân thành tôi chưa từng thấy, kèm theo một chút lo lắng.

Tôi chợt nhớ tới cái ôm dính chặt của Tiểu Triết, sự quan tâm vụng về của Tô Niệm, những phút giây vui vẻ cùng Nhạc tỷ xem phim.

Tôi nhớ đến cái gia đình này, tuy kỳ quái, nhưng lại khiến tôi thấy ấm áp.

Tôi bỗng cảm thấy, họ là người hay là ma, hình như… không còn quan trọng.

Điều quan trọng là, tôi thích nơi này.

Tôi cười, cười đến cong cả mắt.

“Gọi là nữ chủ nhân thì nghe già lắm.”

Ánh mắt Thẩm Thanh Châu thoáng tối đi.

“Nhưng mà,” tôi nói tiếp, “nếu anh chịu tăng lương cho tôi, thêm thưởng cuối năm, để tôi làm bảo mẫu kiêm quản gia trọn đời, tôi có thể suy nghĩ một chút.”

Thẩm Thanh Châu ngẩn ra.

Ngay sau đó, trên khuôn mặt băng giá nghìn năm ấy, dần dần, dần dần, hiện lên một nụ cười rất nhạt… nhưng đủ để khuynh đảo thế gian.

“Được.” Anh nói, “Căn nhà này, bao gồm cả tôi, đều giao cho cô quản.”